陈平安押着人证与俘虏返回八里铺巡检司时，苏振邦已在正堂等候。
见陈平安进来，苏振邦连忙起身，目光落在黑衣俘虏腰间的“雷”字令牌上，脸色瞬间沉了下来：“好个雷天佑，竟敢勾结逃犯、派人灭口，真是把八里铺当成他雷家的后花园了！”
“大人，眼下关键是抓住雷家管家。”陈平安将赵大赵二的供词递过去，“只要拿到管家的供词，既能坐实雷家通匪的罪证，还能顺藤摸瓜揪出过山虎的下落，让李嵩的算盘彻底落空。”
苏振邦翻看供词，手指重重敲在桌案上：“说得对！你要多少人手尽管提，巡检司上下都听你调遣！”
“不用多，带五个精干的兄弟就行。”陈平安道，“雷家在八里铺根基深，动静大了容易打草惊蛇，咱们悄悄来。”
半个时辰后，陈平安与五名掌狱小卒换上崭新的棉袍——
那是他特意让人从成衣铺买的，料子厚实，样式也体面！
出了巡检司……直奔八里铺！
此时的八里铺正是一天中最热闹的时候，寒冬腊月里，街道上却满是烟火气！
挑着担子的小贩吆喝着热汤面、胡辣汤，蒸汽裹着香味飘出老远！
绸缎庄、杂货铺的伙计站在门口招揽客人，手里的算盘打得噼啪响！
茶馆里传来说书先生的声音，连路过的行人都忍不住驻足听上两句。
“你们两个先去查雷家管家的行踪。”陈平安指着街角，对两名小卒道，“摸清他每天什么时候出门、常去哪些地方，尤其是私下会见什么人，别惊动他，有消息就去前面的卤煮摊找我们。”
“放心吧陈爷！”两名小卒应声而去，脚步轻快地融入人群。
陈平安则带着剩下的三名小卒，朝着街角的卤煮摊走去。
这卤煮摊是个帆布搭的棚子，棚下支着一口比水桶还大的铁锅，锅里的牛杂、猪杂在浓汤里咕嘟咕嘟翻滚！
撒上的葱花、香菜浮在汤面，香气直往人鼻子里钻。
摊主是个满脸风霜的老汉，手上的老茧比铜钱还厚，见陈平安等人过来，连忙笑着招呼：“几位客官，刚出锅的卤煮，热乎着呢！要不要加辣？”
“来五碗卤煮，多放辣，再切二斤酱牛肉、烫一壶米酒。”陈平安找了个靠里的位置坐下，解开棉袍扣子！
棚子里被铁锅的热气烘得暖融融的，刚坐下就觉得浑身的寒气散了大半。
老汉麻利地盛好卤煮，碗里的牛杂软烂脱骨，汤汁浓稠咸香，一口下去，辣意顺着喉咙滑到胃里，浑身瞬间热了起来。
三名小卒吃得狼吞虎咽，嘴里还不停夸赞：“陈爷，这卤煮比咱们巡检司食堂的强十倍！您咋知道这儿的？”
“以前路过尝过一次。”陈平安喝了口米酒，温热的酒液驱散了最后一丝寒意，“咱们当差的，平时苦点累点没事，该吃就吃，该喝就喝，别委屈了自己。”
棚子里的客人换了一波又一波，老汉的铁锅添了三次汤，陈平安等人也添了两碗卤煮。
约莫一个时辰后，去查探的两名小卒快步走了进来，脸上带着几分兴奋，还没坐下就喊道：“陈爷，查到了！那雷家管家，是个实打实的色胚！”
“好色？”陈平安挑了挑眉，笑着放下筷子，“这算什么新鲜事？是个男人多少都好点，你俩这话跟没说一样。”
棚子里的小卒们都笑了起来，其中一名小卒连忙补充：“陈爷，这管家可不是一般的好色！他每天雷打不动去怡红院，还专门点三个头牌，春桃、秋月、红袖，每次都要包天字一号房，中午有空中午去，晚上必去，出手阔绰得很，给姑娘的打赏比咱们一个月俸禄都多！”
“中午都不耽误？”陈平安愣了一下，随即摇了摇头，“这雷家还真是养了个活祖宗，银子都让他这么挥霍了。”
“咱们打听了，今天中午他没去，估摸着晚上肯定得去。”另一名小卒道，“怡红院的老鸨说，他每次去都要先喝几杯，然后跟姑娘们胡闹到半夜才睡。”
陈平安擦了擦嘴，掏出银子付了账：“行，既然知道了，咱们就去怡红院等他。走。”
一行人朝着怡红院走去，没多会儿就到了地方。
怡红院坐落在八里铺最繁华的地段，门口挂着两排红灯笼，灯笼上“怡红院”三个金字在暮色里闪着光。
门口站着两个穿红戴绿的姑娘，见陈平安等人过来，立刻笑着迎上来：“几位爷，里面请啊！咱们这儿有最好的姑娘、最烈的酒，保准让您舒坦！”
陈平安走进大厅，一股脂粉香混着酒香扑面而来。
大厅里摆着七八张桌子，几个富商模样的人正搂着姑娘喝酒，丝竹声、笑声、劝酒声混在一起，热闹得很。
一个穿着绫罗绸缎、脸上涂着厚粉的老鸨扭着腰走了过来，上下打量着陈平安等人——
见他们穿着崭新的棉袍，气质沉稳，不像是普通的纨绔子弟，连忙堆起笑容：“哎哟，几位爷看着面生，是第一次来咱们怡红院吧？快楼上请，楼上有天字房，视野好，还安静！”
“给我们开两间天字房，天字二号和天字三号。”陈平安掏出两锭银子放在老鸨手里，“再上一桌好酒好菜，另外，要是看到雷家管家来了，立刻去天字二号房通报，这银子就是你的。”
老鸨掂了掂银子，眼睛都亮了，连忙点头哈腰：“没问题！几位爷放心，只要雷管家来了，我立马让丫鬟去通报！小红，快带几位爷上楼，把天字二号和三号房打开，再把春桃、秋月、红袖姑娘们叫过来，陪几位爷喝酒！”
“不用叫她们。”陈平安摆手，指了指身后的三名小卒，“给我这几个兄弟各安排一个伶俐的姑娘，陪他们喝酒解闷，钱不是问题。”
三名小卒愣了一下，连忙摆手：“陈爷，不用不用，我们跟着您办事就行！”
“让你们去就去。”陈平安拍了拍他们的肩膀，“咱们当差的，平时紧绷着神经，难得放松一次，今天好好乐呵乐呵，算我的。”
老鸨见状，连忙笑着说：“几位爷真是好福气！我这就去叫姑娘们过来，保证都是水灵灵的！”说着就扭着腰去了后院。
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