“平安，这地方咋这么闷啊？我咋总觉得浑身不得劲呢？”李来福扛着开山斧跟在后面，粗布衫已经被汗水浸透，他挠了挠后脑勺，眼睛不安地瞟着四周。
这小子脑子转得慢，可对危险的直觉比谁都灵，此刻脚下的落叶层软得异常，踩上去总像有东西在底下蠕动。
王铁林握着长矛走在队尾，警惕地扫视着两侧密林：“大人，这龙盘山深处少有人来，咱们得小心点，别遇上熊瞎子或狼群。”
他身后跟着五个巡防兵，都是从战场上下来的老兵，此刻也都绷紧了神经，手按在刀柄上，呼吸放得极轻。
陈平安没说话，只是加快了脚步。
雷达显示前方三百米处有大片绿色聚类，而且没有红色危险预警——至少目前没有。
可越往深处走，空气里的腥气就越重，不是野兽的臊味，而是一种带着甜腻感的腥臭，像腐肉泡在水里发酵。
“停！”陈平安突然抬手，所有人瞬间停下脚步。
他蹲下身，拨开地面的落叶，只见湿润的泥土里，一条筷子粗的青蛇正蜿蜒爬过，鳞片泛着诡异的青蓝色光泽。
“是蓝鳞蛇，有剧毒，大家小心脚下！”
话音刚落，李来福突然“妈呀”一声跳起来，指着自己的裤腿：“蛇！蛇爬我裤腿上了！”
一条灰褐色的蛇正顺着他的裤管往上爬，三角形的脑袋微微抬起，吐着分叉的信子。
王铁林刚想上前，陈平安已经掏出火折子，“啪”地吹亮，凑近李来福的裤腿。
蛇怕火，立刻松开身子，掉在地上想逃，陈平安一脚踩住蛇头，手里的短刀顺势划下，蛇身瞬间被斩断，墨绿色的蛇血溅在泥土里，发出“滋滋”的轻响。
“来福，别怕，有我呢。”陈平安拍了拍李来福的肩膀，目光却沉了下来——刚才那两条蛇绝不是偶然，这地方的蛇，恐怕已经泛滥成灾了。
果然，往前走了没几步，前方的灌木丛突然“簌簌”作响，几十条大小不一的蛇从枝叶间钻出来，有青鳞蛇、银环蛇，还有通体乌黑的黑眉锦蛇，密密麻麻地趴在地上，像一片蠕动的活地毯。
最吓人的是，旁边的树枝上也挂满了蛇，有的盘在枝桠间，有的垂下来，蛇尾在风中轻轻摇晃，看得人头皮发麻。
“我的娘啊……这么多蛇！”李来福吓得脸色惨白，手里的斧头都快握不住了，连连往后退，差点撞在巡防兵身上。
一个巡防兵咽了口唾沫，声音发颤：“大人，咱们还是撤吧！这地方就是蛇窝啊，再往前走，咱们非得被蛇啃了不可！”
王铁林也皱紧了眉：“大人，蛇太多了，硬闯肯定吃亏。
要不咱们先回去，下次带够硫磺和火把再来？”
陈平安却摇了摇头，目光落在前方的密林深处：“不行，雷达显示前面有大片药田，而且有几种药材是薛大夫急需的。
咱们只要把这些蛇赶开就行，不用硬拼。”
他转头对巡防兵道，“你们去捡干树枝，越多越好，来福，你跟我一起做火把！”
众人立刻行动起来。
李来福虽然怕蛇，可听陈平安的话最积极，捡树枝时还不忘跟在陈平安身边，像个跟屁虫：“平安，咱们真的不用跑吗？我瞅着这些蛇，咋觉得它们盯着咱们呢？”
“别慌，蛇怕火和硫磺。”陈平安一边用麻绳捆扎树枝，一边解释，“等会儿咱们点燃火把，再撒点硫磺，它们自然会躲开。”
他从背包里掏出几包硫磺——这是出发前特意让薛大夫准备的，没想到真派上了用场。
很快，十几支火把被点燃，橘红色的火焰在潮湿的空气里跳动，驱散了周围的寒意，也让那些蛇群明显躁动起来。
陈平安手持火把走在最前面，王铁林和巡防兵们分两侧跟进，将硫磺粉撒在队伍四周，形成一道淡黄色的粉末带。
“走！”陈平安一声令下，众人举着火把往前推进。
火焰的热浪逼得蛇群纷纷后退，有的钻进泥土，有的爬上高枝，可还是有不怕死的毒蛇试图冲过来，都被巡防兵用长矛挑开，或是被陈平安用火把逼退。
走了约莫一刻钟，前方突然出现一片低洼地，泥土湿润，长满了半人高的药草——正是雷达显示的药田！
可药田周围的蛇更多，甚至在一棵老槐树下，形成了一个半人高的蛇窝，无数条蛇缠绕在一起，发出“嘶嘶”的声响，看得人浑身发冷。
“大人，那蛇窝得烧了，不然咱们没法采药！”王铁林指着蛇窝，语气坚决。
陈平安点头，让众人退后，自己拿着两支点燃的火把，慢慢靠近蛇窝。
蛇窝里的蛇似乎察觉到危险，纷纷抬起头，对着陈平安吐着信子。
他深吸一口气，将火把猛地扔进蛇窝，同时撒出一把硫磺粉。
“轰！”干燥的落叶和蛇窝的枯枝瞬间燃起大火，蛇群发出凄厉的嘶鸣，有的被烧死在火里，有的仓皇逃窜，却被外围的巡防兵用火把逼了回去。
火越烧越旺，连周围的杂草都被引燃，浓烟滚滚，呛得人不住咳嗽。
“快！趁现在采药！”陈平安大喊。
众人立刻冲进药田，小心翼翼地避开零星逃窜的蛇，快速挖掘草药。
陈平安认得这些草药！
有治疗外伤的续断，叶子边缘带着锯齿；有清热解毒的黄芩，根茎呈暗黄色！
还有几株罕见的天麻，藏在腐叶下，形状像纺锤，这玩意儿在城里药铺能卖个好价钱。
“平安，你看这是啥？”李来福举着一株带紫色花朵的草跑过来，脸上沾着泥土，却笑得开心。
陈平安一看，眼睛亮了——是紫花地丁，外敷能治蛇咬伤，正好能对付刚才遇到的毒蛇。
可就在这时，李来福突然脚下一滑，摔进了旁边的草丛里。
他刚想爬起来，就发出一声痛呼：“哎哟！我的腿！”
一条手臂粗的银环蛇正咬在他的小腿上，黑白相间的鳞片在阳光下格外刺眼。
“来福！”陈平安心头一紧，冲过去一脚踩住银环蛇的七寸，硬生生把蛇从李来福腿上拽下来，随手扔给王铁林。
他立刻掏出随身携带的小刀，在李来福的伤口处划了个十字，俯身用嘴吸出毒血，吐在旁边的草丛里，又拿出紫花地丁，嚼烂了敷在伤口上，用布条紧紧缠住。
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