齐芸了解完汐月城发生的所有事情。好生训斥了小草一顿，并要求她写一份三千字的反思保证检讨，第二天交上来。
小草彻底蔫了。下课回家的路上一直耷拉着脑袋，浑身散发着生无可恋的气息。
莱斯若特知道原因，难得地没有出言安慰。
尽管他对齐芸并无好感，但在小草不顾自身安危、做出危险行为这件事上，他与她持同样的反对态度。
“王上……”小草可怜兮兮地伸手勾了勾他的小指，“您真的不安慰我一下吗？我这棵草就要枯萎了，急需一点营养液。”
莱斯若特原则分明：“汐月城那件事，稍有差池，你就不可能像现在这样活蹦乱跳地回到余身边。所以，余不能安慰你。”
莱斯若特曾亲自前往汐月城，清除了五名混血种。
他原以为灰藤会因此有所忌惮，但对方依旧选择潜伏在城中，这般大胆的行径，似乎是对他的公然挑衅。
“这次的事情，余也有责任。”他主动握住小草的手，偏头注视着她，“以后若再遇到类似情况，余会将整座城彻底清查。”
小草并不知道他曾亲自前往汐月城，一时愣住了。
以后每发现一只混血种，就要翻查整座城？整个界域那么多城区，工程量如此浩大，王上承受得住吗？
莱斯若特没有解释，只是俯身将她拥入怀中，掌心温柔地抚过她的后脑。
“王上？”
“……看来余还是做不到完全狠心。”他略带无奈的声音拂过她的耳畔，“余的私心，仍然想要安慰小草骑士。但是——”他特意强调，“关于汐月城的事，余依然持反对意见。”
小草闭上眼，静静感受这个冰凉却又“温暖”的怀抱。
片刻后，她也伸手回抱住他，轻声笑道：“王上的营养液收到，我又满血复活啦。”
拥抱过后，一人一吸血鬼沿着山路，难得地享受起许久未曾有过的悠闲散步。
直到允礼发来通讯，说工作已经结束，可以让小草前往市政城堡。
今晚，所有参赛者都将齐聚市政城堡的会客室，由院察允礼代表王上给予鼓励与训诫。
将小草送到市政城堡门口，莱斯若特停步不再前进。
“小草，余在家等你。”
“那我进去啦，王上。”小草挥手道别，转身走进大门。守卫对她这位常客早已熟悉，并未阻拦。
莱斯若特站在原地目送她远去，随即瞬移返回唯尔山庄。他需要继续维持齐芸身体的术式稳定
出于私心，至少让她坚持到选拔赛结束，不再出现更严重的状况。
小草沿着走廊一路走进城堡大厅，一眼就望见被几名穿着制服的市政员围在中间的身影。
他们似乎在讨论什么，每个吸血鬼神情肃穆。
小草不好上前打扰，悄悄绕到一边，朝会议室走去。衣角忽然被拽住，回头一看，允礼正盯着她：“往哪儿走？”
对于这种明明看见却装作没看见的行为，显然他很不悦。
小草摸了摸鼻子，解释：“我看你在忙，才没打招呼。”
“往常可没见你这么懂礼貌。”允礼一开口便是熟悉的嘲讽语气。
小草不服：“我一直都很懂礼貌，你这是污蔑！”
允礼冷嗤一声，一双紫眸直直盯着她，也不说话。
最终，小草举起双手投降：“罗素院察说得都对，是小人甘拜下风。”
她那戏剧般的语气让允礼危险地眯起眼睛。他伸手捏住她的脸颊，语气不善：“叫我什么？”
“允礼，允礼。”小草连忙喊了两遍他的名字，脸蛋才得以从“魔爪”中解放。
她暗自嘀咕：这里明明是正式场合，又不是在外边，叫他院察有什么不对？
当然，这话是万万不能说出口的，否则脸蛋准会再遭“酷刑”。
然而下一秒，允礼凉凉地开口：“关于汐月城F区那些劣等吸血鬼，王上昨日亲自下令免除了他们的一切处罚。我想，你该知道原因吧？”
王上近几百年来，除了一些必须亲自处理的政务，基本不再过问其他事务。
这次竟亲口赦免罪行，允礼稍加思索，便明白定是某个滥好心的人在其中推动。
小草心虚地移开视线。
怎么一个两个都知道了？她以为自己瞒得很好呢。
“咳，我哪知道原因呀？”小草干笑两声，嘴硬地试图挣扎。
允礼看她这副模样，八分猜测变成了十分确定。他的声音愈发冰冷，如冬日寒潭：“你想过这样做的后果吗？”
“我知道的。”小草小声说。
下一秒，她的下巴被抬起，被迫直视允礼那双紫眸。他眼中情绪翻涌，夹杂着清晰的怒意。
“你根本什么都不知道。你以为你的好心会换来他们的感激？不，他们只会把你视作一盒上等的血袋，争先恐后地啃食你的一切，直到你再无价值。到那时，他们会忘记你所有的恩情，指责你、怨恨你，甚至……背叛你。”
允礼没有强烈反对小草在王城帮助那些劣等吸血鬼，是因为有王上、他以及其他几位家人作为后盾。
但若在其他地区，再大的势力也有顾及不到之处。
如果她不学会保护自己，收起那不切实际的好心，不仅可能因劣等吸血鬼难以预测的本性而受害，那些利益与底线被触犯的贵族，也绝不会放过她。
想到这些，他松开手，目光微偏，声音低了下来：“你该长大了。我不希望有一天见到你……人类的生命本就短暂，你应当活到寿终正寝的那一天。”
“我说的‘知道’，不是随口一句‘我知道’。”小草否定了允礼的猜测，仰起脸认真说道，“我明白好心未必换来感激，‘升米恩，斗米仇’的道理，允礼，我懂的。”
这一次，她伸手扶正他的脸，朝他露出坚定的微笑：“但我所做的一切，只求问心无愧，从来不需要他们的感激。
“我帮助他们，还有一个原因，他们通过了我的考验。面对混血种承诺的那些血袋，仅因我一句话，他们就毅然放弃，选择与我一同对抗混血种。若不帮助他们，血誓也不允许啊。”
最初，小草并没打算帮助F区所有的劣等吸血鬼，只想给相熟的阿戏等几位吸血鬼一些机会。
但最终，是他们所有吸血鬼打动了她。这可以说是一场双向的选择，也是一次彼此的确认。
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