秦礼怀与齐芸相识于小学时代。
那时，他是个听话的“好学生”，却总被齐芸怂恿着一起翻出校园的高墙，溜到某个地方，倚着微风，静静眺望远方。
仿佛这样，就能暂时逃离彼此身后窒息的家族，偷得片刻只属于他们的自由。
他们相伴着长大。
直到他升入初中，齐芸被带回玄火，接着她的母亲去世……他们之间的距离，不知不觉越来越远。
后来两家达成共识，为了孕育出拥有强大天赋的后代，为他们定下了婚约。
可偏偏，在所有人眼中如此亲近的两个人，就是无法成为恋人。
这道束缚在身、随时等待履行的婚约，像一道枷锁，一度让他们的关系彻底破裂。
最终，是齐芸先打破了僵局。她找到他，说：【秦礼怀，我有喜欢的人了。】
【我也有。】他不甘示弱地回应。
齐芸爱上的不是人类，而是一名吸血鬼。
所以她放弃了一切，逃离家族，与所爱的吸血鬼私奔。
而他喜欢的那个人，心里早已住着一位青梅竹马。在时间的起跑线上，他注定已经迟了。
于是他留在秦家，任凭长辈如何责打斥骂，始终固执地拒绝结婚。
或许是他太自私，缺乏为家族奉献的精神。
他只是觉得，与一个不爱的人共度一生、生儿育女，无论对自己、还是对对方，都太不公平。
秦礼怀羡慕齐芸——她勇敢地追寻了自己的自由，争取了自己去爱的权利。
多年以后，他依然清晰记得，当年她说起自己和心爱之人在一起时，那双熠熠生辉的眼眸。
可如今，眼前这个人褪去了所有曾经的锋芒与光彩，竟变得如此憔悴。
“老家伙，怎么，在那边待腻了，突然跑过来……”
秦礼怀想如从前那样怼她几句，话到嘴边，却一句也说不出来。
挚友之间的情谊，并不比爱情浅薄半分。
他们从八岁相识，互相拆台，又彼此支撑，早已胜似亲人。
“你怎么变成这样了？”他过了很久，才找回自己的声音。
齐芸却只是无所谓地笑了笑：“我都七十多岁啦，活得差不多了。”
“你个祸害，应该遗千年才对，哪那么容易死。”秦礼怀本想如往常一样调侃，声音却颤抖得不成样子。
他没再犹豫，快步走过去，握住齐芸的手腕，灵力缓缓探入她体内
只一瞬，他的心便沉了下去。她的五脏六腑都已衰竭，回天乏术。
齐芸看得很开，甚至还冲他挑了挑眉：“正好你来了，有件事要跟你说，吸血鬼的王目的不明，无论如何，替我庇护好小草。”
这件事，她之前去人类界域时就已经提过一次。
但那时小草不在场。
而此刻，小草就站在一旁，听着她再次郑重托付。
“老家伙，我们那个年代，有太多身不由己。到了这一代，我只希望我的后辈能够活得自在些，小草永远有权选择她想要的生活。她去参加吸血鬼王的骑士选拔了，那是她喜欢的路，所以我不阻拦，我支持她。你这次过来，别联系她，也别告诉她我的情况。”
听到这里，秦礼怀才恍然明白：为什么小草之前叮嘱他，不要让齐芸知道她在。
这对师徒，都在默默为对方着想。她们是血脉相连的亲人，是彼此最坚实的依靠。
小草吸了吸鼻子，别过脸去，眼眶红得厉害。
还有几天，她就满十八岁，是大人了，不能再随便哭。
她抬手，擦去眼角的湿润。
秦礼怀代替小草问出了那句她不敢问的话：“你这样，如果小草以后知道真相，她能接受吗？”
齐芸能想象到那个场景。
她抿了抿嘴唇，目光投向远山的轮廓，仿佛穿透时空，看见那个正在选拔赛场上的身影。
许久，齐芸才轻声道：“可是，如果因为我的缘故，让她放弃了一直以来的梦想，我就算死了，也闭不上眼啊，老家伙。”
时间会冲淡一切的。
齐芸只愿，小草能够慢慢放下。
小草几乎压制不住翻涌的情绪。她很想告诉齐芸，比起成为王上的骑士，她更想要师傅活下去，永远陪在她身边。
可她死死咬住下唇，没有发出一点声音。
站在齐芸的立场上，小草理解她所有的选择。
如果今天即将死去的是自己，或许她也会做出同样的决定。
小草转过身，没再停留于庭院。
她怕再多待一秒，就会控制不住自己，暴露所有心事。
小草漫无目的地晃到向日葵花田，望着那片充满生机的金黄。
她默默弯下腰，坐在田埂上，下巴搁在膝盖上，眼神空洞而无神。
平日活跃的脑海此刻只剩下一个念头：怎么办……我该怎么办？我该怎么留住师傅的生命？
小草第一次感到如此无助。
面对亲人的逝去，她毫无办法，只能眼睁睁看着时间一点点流逝。
远处的血月悬挂于天际，光影浮动，朦胧而遥远，照不亮眼前的任何希望。
“小草。”
有身影抱住了她的头，手指抚在她的发间。小草的鼻尖萦绕着清凉的草叶香气，可她却仿佛感觉不到，只是呆呆地坐着，一动不动。
千草没有出声打扰，只是抱着她，感受着她心底那片汹涌的悲伤，默默与她一同承担。
小火也从灵识空间里钻了出来，周身的火焰温暖地跃动，试图驱散夜晚的寒意。
他们都在她身边，他们都爱着她。
过了不知多久，那道如雕塑般的身影终于动了动，伸手环住了自己的两位元素灵。
秦礼怀找到小草时，他们还保持着这样的姿势，仿佛已与夜色融为一体。
他走过去，在她身旁坐下。
“秦爷爷……师傅她，还有希望吗？”
终于，小草还是问出了那个她一直不敢面对的问题。
“对不起，你师傅的身体已经到了极限，我，我无能为力。”秦礼怀何尝不想救齐芸？
可人类的寿命，终究有尽头。
小草其实早有预感。
吸血鬼界域的医术与人类界域的手段，她都已打听遍，只是始终不敢去确认。
或许齐芸是人类，人类那边会有办法呢？
正是抱着这样一丝渺茫的期待，她才一直支撑着自己。
寂静中，响起低低的哽咽。
“真的……一点办法都没有了吗？”
秦礼怀沉默片刻，低声道：“有一个办法，但你师傅大概不会同意。”
小草立刻抬起头，急切地追问：“什么办法？”
只要有一线希望，她都要拼尽全力去说服师傅。
秦礼怀叹了口气：“换血，成为吸血鬼。”
话音落下，小草眼中刚燃起的微光，瞬间黯淡下去。她重新低下头，沉默不语。
成为吸血鬼，对某些人而言，或许是摆脱短暂人生、获得近乎永恒生命的选择。
但对齐芸、对她自己而言，这从来不在考虑之中。
她们都深爱着自己人类的身份，都以身为人类而自豪。成为另一个种族，对她们来说，是一种无法接受的结局。
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