“你都这把年纪了，腿脚也不好，怎的还傍晚时分，自己出去拉尸首了？顺子呢？他怎么没陪你一起？”薛丛理关心了几句。
钟叔脸上闪过一丝落寞：“孩子大了，这行当毕竟不光彩，便由他吧！唉！”
李闻溪暗暗扯了扯薛丛理的袖子，示意他不要再问了。
没想到，自上次她来义庄，已经过去许久，顺子居然还没回来，可怜钟叔，到头来养出来个白眼狼。
他们没有多停留，喝了两口水，等李闻溪缓过劲来，便离开了。
他们虽然是淮安的官员，想在宵禁后叫开城门很容易，但城外的夜晚并不安全，他们也不敢冒险。
第二天一大早，林泳思刚到府署，就看到了等在他办公室门外的这对甥舅，有些惊讶。
他没想到他们能回来得这么快，在听两人你一言我一语将他们怎么到了郑家堡，又怎么遇上郑王氏，查清了无名男尸的身份，又了解了钟家村被灭的真相，竟有些不敢相信自己的耳朵。
这是什么样的狗屎运？他狐疑地上下打量着这两个人，正常人出门，一会儿撞一桩人命官司可还行？偏撞来撞去，就撞出了他们一直苦查不得的线索。
这便是天意。
“大人，我们想去档案房查查前朝武官的旧档。”这是李闻溪最不爱干却也不得不干的活，她相信，这里面一定能找到关于郑千户的线索。
她知道前朝的档案，现在不会得到多精心的管理，却没想到，能乱到如此地步。
满满一屋子摆放得乱七八糟，别说按什么年份了，没被当成厕纸用已经是万幸了。
她当即就有些想打退堂鼓，这些资料要能都看完，再从中找到有用线索，凭她一个人，没个一年半载可真够呛。
“李大人。”正当她发愁之际，荀非带着一行六人站在了她面前：“大人，林大人让小的们来帮您查旧档，具体要找些什么，听凭大人吩咐。”
瞌睡有人送枕头，李闻溪干脆利落地将工作分摊下去：“你们每个人占据一角，寻二十年前、淮安卫守备营，一名姓郑的千户的生平，他姓甚名谁，调往何处，现在何方，越详细越好。”
七名书吏齐声应是，纷纷开始干活，李闻溪微松一口气，不用在书海里徜徉了，当官真好！
她安安稳稳坐在办公室里喝茶，等待书吏传回好消息。
没想到，她先等来的，不是查清了郑千户的身份，而是另一个受害者。
沈克勤是个老鳏夫，妻室早在四年前便病死了，自那之后，他将家里的绸缎铺子的生意全都交给了儿子打理，自己则选择到乡下老宅独自过活。
外人都说，沈老头是个怪人，放着城里的宅子不住，偏要到村里闻鸡粪味，明明家里有钱到能养得起三个仆从奴婢，偏要自己亲力亲为，典型的有福不会享。
哪怕儿子儿媳双双跪在他面前，哭着求他回城，他都不为所动，坚持说自己身子骨硬朗，用不着他们操心，以后等哪天爬不动了，再由他们照顾，便打发走了儿子一家。
他儿子沈凌拗不过他，只得使了些钱，与四邻打好招呼，多看顾一二，他也时常来看望，如此相安无事地过了四年。
就在今天早晨，原本每日都起大早去村口挑水的沈老爷子，宅子里一直没动静，邻居们不放心，上前敲门，等了许久依然无人应答，他们便翻墙进了屋。
床上躺着的，是沈克勤的无头尸身，血腥味熏的发现人当场吐了一地。
林泳思在接到山阳转来的案子后，第一时间派人迅速赶去萧县，他想知道，钟家村的坟茔上，可出现了新的祭品。
在他眼皮子底下居然又出人命！还有完没完了？林泳思黑着脸等李闻溪过来，两人连马车都没坐，一人一匹马，直奔案发现场。
“嗯，与之前的几名受害者死因高度相似，利器离断伤，一刀致命，死者没有挣扎的痕迹，应该是在睡梦中被凶手入室杀害的。伤口断端左高右低，凶手是左利手。”
死者家属早就哀戚地等在一旁，林泳思问道：“你父亲在前朝可曾服过兵役？”
沈凌有些诧异：“大人如何得知？”他父亲在前朝亡了的时候，便偷跑了回来，等淮安太平了些后，拿着这许多年的积蓄，开了个小铺子，一家人和和美美过日子。
对于以前在前朝当走狗之事，父亲甚少提及，一向讳莫如深，就连他这个当儿子的，也只是偶尔在父亲喝多了之后，听他说起些旧事。
他以为，是因为父亲是逃兵的缘故，可前朝都亡了，他们这些前朝的兵，算什么逃兵？话虽这么说，但在外面，沈凌也再没提及过父亲以前当过兵的事。
“可曾就在淮安任职？”
沈凌继续点点头，如果不是离家近，他可能还得小上十来岁，记忆里的童年，父亲总会隔个十天半月，便偷偷溜回家住，留下些银钱给他们，摸着他的头，让他照顾好娘亲。
现在回想起来，仿佛已经是上辈子的事了，父亲不在了。
“你可曾听他说起过，他的上官？”
“听过。”这次沈凌回答得很快：“爹当年在守备营当千户的亲兵，就连兵服都与旁人不同，一眼就能认出来！”
这是他小时候在小伙伴面前吹牛的最高资本，与别的平民不同，他可是有机会，以后当个官宦子弟的，那时候，绝对是顶级的炫耀资本。
只是后来父亲再不许他在外随便乱说话后，这些事就都渐渐被淡忘了。
果然如此，沈克俭亦是当年钟家村惨案的直接参与者之一。
只要想想，外面像他一样的亲兵，可能还得十来个，再不抓住凶手，他还会将他们也一一找出来杀害的。
可是凶手是到底是如何寻到这些人的呢？
如果他们之前掌握的信息都是正确的，钟家村当年在场的村民全死了，有些亲兵，比如郑向朝，受不了心灵的谴责自尽了，剩下的人，这么多年可能死的死，逃的逃，早四散没影了。
哪怕当时有村民外出，侥幸存活，他是怎么知道，到底是谁杀了他的亲人呢？
郑千户会去屠村，就是个一连串的意外事件导致的恶果，并没有预谋，之前更无矛盾。
这里面的逻辑，有些不通啊！
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