电磁炮的蓝光在海面上明灭，照亮了林小羽苍白的脸。她望着海面上漂浮的杰克遗物，钢笔在掌心攥出深深的月牙痕。零号项链的光芒忽明忽暗，仿佛在为逝去的生命哀悼。“我们不能辜负杰克...” 她的声音沙哑，机械表碎片传来陈默微弱的意识波动，像是在回应她的决心。
张晨的扳手在手中转动，绷带下的伤口火辣辣地疼，每一次呼吸都牵动着烧伤的皮肤。他看着拍立得拍下的巨型机械鱼，那些缠绕着锁链的躯体让他想起伦敦天文台的守卫。“它们的关节处有散热口。” 少年的声音冷静得可怕，“只要破坏那里，就能让它们过载。” 但他的眼神出卖了内心的恐惧 —— 在拍立得的照片边缘，隐约出现了零号消散时的虚影。
大副汤姆的身体在时间紊乱中剧烈颤抖，腰侧的时间冻结装置发出刺耳的警报。他看着仪表盘上不断逼近的潜艇，想起二十年前 “深海号” 的覆灭。当他摸到胸口的照片时，指尖传来纸张的褶皱感，那是他与詹姆斯最后的合影。“这次... 我不会再退缩。” 老人喃喃自语，转动舵轮，将 “信天翁号” 驶向漩涡中心 —— 那里闪烁的光芒，或许是唯一的生路。
银色面具人在潜艇指挥舱内注视着监控画面，转动怀表的节奏逐渐加快。表盘裂痕中渗出的紫色液体在地面汇聚成齿轮图案，与海底建筑的能量场产生共鸣。“陈玉华的女儿，果然有点意思。” 他的声音带着笑意，却让人不寒而栗，“但你们以为靠近漩涡就能找到答案？那下面藏着的，可是足以颠覆世界的秘密。” 他按下一个红色按钮，潜艇底部打开，释放出数十个球形探测器。
林小羽的零号项链突然剧烈震动，在地面投射出陈玉华的全息影像。母亲的面容憔悴，身后是布满裂痕的实验室：“小羽，如果你们看到这段影像，说明已经接近核心控制器。但记住，三叶草组织的终极目标不是控制时间... 而是...” 影像被突然袭来的电磁干扰打断，化作无数光点消散。
“不是控制时间？” 林小羽皱眉，钢笔在笔记本上飞速记录，“那他们到底想干什么？” 她的目光扫过海面，发现那些球形探测器正在海底形成一个巨大的能量矩阵。机械表碎片传来陈默的急切：“不好！这些探测器在激活海底的古老装置！”
张晨突然冲向船头，扳手狠狠砸向一只扑来的巨型机械鱼。金属碰撞溅起的火花照亮了他的脸，他注意到鱼群的行动开始配合探测器的能量波动。“它们在构建防护网！” 少年大喊，“必须在矩阵完成前突破！” 他的拍立得拍下探测器表面的三叶草徽标，在照片显影的瞬间，徽标突然变成了陈玉华的面容。
汤姆启动了船上最后的应急能源，“信天翁号” 的引擎发出不堪重负的轰鸣。老人看着逐渐衰老的双手，想起自己作为 “时间囚徒” 的代价。当他看到探测器矩阵即将闭合时，咬牙按下了一个隐藏按钮 —— 船底弹出了数枚特制鱼雷，这些鱼雷的引信经过改装，能追踪能量波动。
“杰克，这次换我来开路。” 汤姆低声说，眼中闪过一丝决绝。鱼雷发射的瞬间，他体内的时间冻结装置彻底过载。老人的头发在几秒内全白，脸上的皱纹如沟壑般加深，但他依然紧握着舵轮，注视着鱼雷击中探测器的方向。爆炸的火光中，能量矩阵出现了一道裂痕。
林小羽和张晨抓住机会，带着八音盒和十字架冲向漩涡。零号项链的光芒为他们指引方向，在下降过程中，林小羽看到了毕生难忘的景象 —— 海底耸立着巨大的齿轮状建筑，每一个齿轮上都刻满了三叶草徽标，而在建筑顶端，一个与 “omega” 胸前相似的银色项链正在发光。
“那是... 时间熔炉的核心？” 张晨的声音带着震惊，拍立得自动启动，却在拍下画面的瞬间冒出青烟。少年低头查看，发现拍立得里的胶卷已经全部曝光，最后一张照片上，只留下一个模糊的人影轮廓 —— 那身影与陈默极为相似。
就在他们接近建筑时，银色面具人突然出现在前方。他摘下了面具，露出与陈玉华几乎一模一样的面容，只是左眼下方多了一道狰狞的疤痕。“欢迎来到时间的终点，侄女。” 他的声音带着扭曲的温柔，“你母亲用一生都在寻找的答案，就在这里。而你们，将成为开启答案的钥匙。” 他举起手中的仪器，海底的齿轮建筑开始转动，林小羽和张晨被一股无形的力量吸向建筑中心。
在被吸入的瞬间，林小羽的机械表碎片传来零号最后的意识波动：“哥，小羽... 小心那些记忆... 它们是...” 声音戛然而止，而在建筑深处，一个巨大的匣子缓缓升起，匣子表面的纹路与金色齿轮完美契合，散发着神秘而危险的光芒。
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