凌云峰的钟声还在耳畔回荡，苏日却已嗅到尸河方向传来的腐臭气息。那味道像是陈年的尸油混杂着烧焦的灵根，每一次呼吸都仿佛有细小的砂砾刮擦着喉咙。他握紧扁担，粗糙的木质表面传来细微的震动，混沌气顺着掌心纹路泛起微光 —— 方才重组的混沌胎膜在天际投下巨大阴影，而这阴影边缘，正有缕缕黑雾如毒蛇般渗入尸河。
“日哥，麦穗上的胎膜在发烫！” 钱不亏突然惊呼，肥大的手掌不停地揉搓着混沌麦穗。众人低头看去，那些分给无灵根者的混沌麦穗，此刻根部竟渗出暗红液体，宛如新鲜的血液。液体在地上蜿蜒成细小溪流，朝着尸河汇聚，所过之处的石块发出 “滋滋” 的腐蚀声。林佳的骨片无风自动，映出虚空中若隐若现的符文，她的脸色瞬间变得惨白：“是凌仙宗残留的献祭阵，他们在用新生的混沌胎膜做引，召唤尸河深处的东西！”
尸河表面突然翻涌如沸水，数以万计的惨白手臂破土而出。那些手臂皮肤干瘪，指甲漆黑如墨，掌心还残留着被强行抽取灵根的血洞。苏日的扁担率先挥出，木质扁担在空中划出一道黑色的弧线，混沌气所过之处，腐尸的手指寸寸崩解。然而诡异的是，断口处迅速长出骨花，花瓣上刻满与镜渊契约相同的篡改符文，符文闪烁着幽绿的光芒，仿佛在嘲笑众人的反抗。萧云霆的袖剑刺入最近的腐尸，剑身却传来刺骨寒意，少年猛地抽回剑，只见剑身上结了一层薄薄的冰霜：“这些尸体的灵根... 被人用秘法倒转了！”
激战正酣时，尸河中央裂开血口，猩红的河水如瀑布般倾泻而下。一个头戴青铜面具的修士踏骨浪而来，他每走一步，脚下的骨头就发出令人牙酸的碎裂声。他的衣袖上绣着半朵凋零的玉莲，正是凌霄宗内门弟子的徽记。“混沌载体果然名不虚传。” 面具下传来沙哑笑声，像是指甲刮擦金属，“不过凌仙宗只是弃子，真正的棋局，从万年前古神陨落就开始了。” 话音未落，他手中的玉笛吹出刺耳音调，声音尖锐得让人耳膜生疼。尸群的动作骤然整齐划一，组成巨大的五芒星法阵，将众人困在中央，法阵边缘燃烧着幽蓝色的火焰，隔绝了所有退路。
钱不亏怀中的凌仙露坛子突然剧烈摇晃，坛身的花纹扭曲变形，坛底浮现出从未见过的卦象。苏日的扁担自动指向东南方，混沌气凝成的箭头穿透尸墙，竟照出远处苍梧县城的轮廓 —— 那里的天空不知何时已被漆黑的骨幡笼罩，幡面上密密麻麻的人脸，皆是这些年失踪的无灵根者。那些人脸表情痛苦，嘴巴大张，似乎在无声地呐喊求救。
“原来开灵堂的生意，是为了收集祭品。” 林佳握紧碎裂的玉佩，眼中泛起泪光，声音带着难以掩饰的颤抖，“我家族世代守护的秘密，终究还是被人利用了。” 她话音刚落，面具修士手中的玉笛爆发出强光，光芒刺得人睁不开眼。尸河底部传来锁链断裂的轰鸣，声音震得大地都在颤抖，某种庞然大物正在苏醒。苏日能清晰感觉到，扁担上的胎膜纹路开始灼烧，仿佛在畏惧即将现身的存在，灼烧的疼痛从掌心蔓延到手臂，让他忍不住闷哼出声。
“小心！那是...” 萧云霆的警告被震耳欲聋的咆哮淹没。尸河冲天而起，化作巨大的骷髅手臂，指骨间缠绕着染血的灵根丝线，每一根丝线都连接着远处苍梧县城的骨幡。骷髅手臂上布满岁月的痕迹，孔洞中不断有黑色的雾气涌出。面具修士摘下青铜面具，露出与墨凌仙七分相似的面容：“苏日，试试用混沌酒酿喂饱这头古神的残魂，看看十州大地会变成什么模样！”
扁担在苏日手中嗡嗡作响，混沌气疯狂涌入骷髅手臂的关节缝隙。钱不亏突然将整坛凌仙露泼向苏日，金色酒液在空中划出一道美丽的弧线，与混沌气交融，在扁担前端凝成光刃。光刃光芒耀眼，仿佛将周围的黑暗都驱散了几分。“唐伯说过，酒酿要配着火候！” 胖子掏出从丹房顺来的引火符，双手因为紧张而微微发抖，“日哥，烧了这老东西！”
光刃斩下的瞬间，苏日瞥见骷髅眼窝深处闪过熟悉的灰雾 —— 那是与他掌心同源的混沌气息。尸河在剧烈震颤中开始崩解，无数腐尸化作齑粉，骷髅手臂也在光刃的攻击下寸寸碎裂。面具修士的身影也变得虚幻，他的脸上露出不甘的表情：“记住，凌霄宗的倒悬巨钟... 才是真正的囚笼。” 消散前，他扔出半块刻着扁担图案的玉简，玉简在空中划出一道银色的轨迹，落入苏日怀中。
当最后一具腐尸沉入河底，苍梧县城方向传来骨幡破碎的脆响。苏日抚摸着发烫的扁担，发现上面不知何时多了道剑痕，形状竟与面具修士玉笛上的纹路一模一样，剑痕闪烁着微弱的光芒，仿佛在诉说着刚刚的激烈战斗。远处传来急促的脚步声，几个无灵根少年举着发光的麦穗跑来，他们的脸上带着惊恐与焦急：“苏大哥！开灵堂的人在抓新生的混沌修士！”
苏日扛起扁担，混沌气顺着尸河逆流而上，在天际划出一道光痕。他知道，镜渊的胜利不过是开始，凌霄宗的倒悬巨钟、苍梧县城的黑暗交易，还有玉简中未解开的秘密，都在等待这根扁担去一一撼动。而此刻，尸河表面漂浮的混沌麦穗突然集体绽放，每朵花蕊中都映出一张无灵根者充满希望的脸庞，光芒照亮了他们坚定的眼神，也照亮了十州大地的未来。
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