温向东和叶磊在不远的茶楼坐着，老成的脸上虽竭力维持着镇定，但紧握的拳头和微微泛白的指节，却泄露了内心的情绪。
他，真的能考上吗？
忽然，衙门中门大开，数名衙役捧着巨大的圈榜鱼贯而出。
人群瞬间骚动起来，如同沸水般向前涌去。
“让一让！让一让！出来了！”万祥的声音在嘈杂中格外突出，他凭借灵活的身手，挤到了最前面。
所有人的目光都死死盯在那张缓缓展开、名字呈半圆状排列的榜文上。
空气仿佛凝固，大家只能听到自己擂鼓般的心跳声。
万祥的视线飞快地扫过榜单，从上到下，从左到右……突然，他眼睛猛地一亮。
就见他又拨开人群急匆匆往茶楼冲来，刚一进门，就大声呼喊道：
“中了！中了！少爷中了！表孙少爷也中了！”
他的声音如同惊雷，炸响在温向东和叶磊耳边。
两人几乎不敢相信。
“表叔！”叶磊率先反应过来，狂喜地一把抓住温向东的胳膊。
“磊儿！”温向东也回过神，向来沉稳的他，此刻眼眶瞬间红了，反手紧紧握住叶磊的手。
两人顾不得什么仪态，也不分辈分，在茶楼中激动地满脸通红。
二楼雅间。
王嘉天和阮鹏看着大厅激动的二人，嘴角露出不屑。
“不过是个区区院试，便激动得忘乎所以，果真泥腿子出身，上不得台面。”
王嘉天轻嗤一声，语气凉薄，“麻雀就算披上彩衣，也变不成真正的凤凰。”
他话锋一转，侧目看向阮鹏，带着试探说道：“阮兄，府试在即，我的能力止步于此，接下来，可就要看你的了……”
阮鹏正了正神色，拍着胸脯打包票：“德璋兄放心，我爹早已安排妥当。”
他忽然像是想起了什么，眉头紧紧蹙起，脸上浮现出沮丧。
“阮兄何事忧愁？”王嘉天心中微沉，生怕事情出了岔子，赶紧关切地问道。
“是……小南。”
阮鹏叹了口气，“上回我去寻她，她似乎真的生了我的气，避而不见。我们已许久未见了……德璋兄，你说我考这个秀才，本就是为了能让她高看我一眼，若她始终不理我，这功名于我又有何趣？”
这个只知道围着女人转的蠢货！
王嘉天心中瞬间腾起一股无名火，暗骂阮鹏烂泥扶不上墙。他看他一脸愁容，还以为阮管家那里出了什么岔子呢！
吓死他了。
他差点没忍住心中的怒火，对着阮鹏一阵怒骂，可眼下正是需要他父亲出力运作的关键时刻，岂能得罪他？
他强压下鄙夷，劝慰道：“阮兄，此言差矣！正因如此，你才更需将这秀才功名！
你想想，温家如今可住进了县君府，与往日截然不同荣。你若无一纸功名在身，与那温小姐的差距便是云泥之别，届时只怕连登门拜访都显得名不正言不顺，你与她……还有何可能？”
他见阮鹏神色有所松动，趁热打铁：“再者，你不是说她收下了你送的那只小狗吗？若她依旧避而不见，你便以探望小狗为由上门。
届时你新科秀才的身份，温小姐总要给你几分薄面。多去几次，一来二去，还怕不能冰释前嫌，还怕她不对你另眼相看？”
一番连哄带劝，既点明了利害关系，又给出了具体策略。
阮鹏眼中的迷茫与沮丧渐渐被说服所取代。
“德璋兄所言极是！”他精神一振，重新挺直了腰板，“是我一时糊涂，险些因小失大。当务之急，是先拿下功名！其余诸事，以后再说。”
王嘉天看着他恢复斗志，这才在心底冷冷一笑，总算将这废物拉回了正轨。
楼下，温向东和叶磊得了消息，拔腿就朝着县君府的方向飞奔而去。
他们要立刻把这个好消息告诉家里的亲人！
“娘！莲娘！”
“姑奶奶！爹！”
人还未到，激动的声音便已穿透门廊，传入了正堂。
叶雯正与叶庭生说着话，闻声皆是一怔，不约而同地站起身朝外望去。
只见温向东和叶磊一阵风似的冲了进来，因跑得太急，两人都是满脸通红，胸膛剧烈起伏，但那双眼睛装满了狂喜。
“中了！娘，我中了！” 温向东率先开口，声音激动的都开始颤抖。
“我也中了！姑奶奶，爹，我表叔都考中了！我们是童生了！” 叶磊紧接着喊道。
“好！好啊！”
叶雯闻言，一直悬着的心彻底落下。
她看着眼前的好大儿，看着他兴奋的模样，内心也都为他感到高兴。
而站在一旁的蒋莲，在听到温向东亲口说出“中了”二字时，整个人便像是被定住了一般。
她愣愣地看着温向东，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却一个字也发不出来。
那双平日里总是含着温柔的眼睛，此刻却蒙上了一层薄薄的水雾，微微闪动。
温向东上前一把将她抱在怀里。
“莲娘，我中了！以后我就是童生老爷了！”
夫妻俩紧紧相拥，都听到了对方急速的心跳声。
蒋莲忍不住红了眼眶，泪水终于决堤而下，却不是悲伤，而是太过汹涌的喜悦让她不知如何是好。
相公真的考中了！
她的思绪不由自主地飘回了在温家村的那些年。
那时相公还会趁着无人时，悄悄抚摸过三叔遗落在院中书本，眼中全是渴望那小心翼翼的模样，至今想来仍让她心头泛酸。
谁能想到，那看似永远无法实现的梦想，竟在今日成真了呢？
蒋莲忽然想起什么，从温向东怀中微微退开，用手背拭去脸上的泪痕。
这一切，都来自婆婆的改变。
是婆婆的变化给了他们新的希望，这短短半年以来，他们大房是转变最为明显的，不仅不再像以前被欺负，相公还开始读书，她也有了自己的事业。
这一切都是婆婆给的。
她拉着温向东，在叶雯面前噗通跪下。
“娘，都是您我们才能有现在的日子，我和老大给您磕头了！”
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