阿绵被一阵吵闹声吵醒。
“阿绵！偷我们鸡的人抓到了！”
阿绵匆匆披上褂子，又套上一条花裙，三两步就冲到后院。
此时寂静的夜已经不复存在，陆陆续续听到声响的村民们都赶来看是怎么回事。
只见孟家老三左手提着一个小伙子的领口，右手正狠狠地往那人背上捶了几圈。袁桦痛得如同被列车头撞击了一般，可他竟在这时有着意想不到的硬气。
除了最开始的几声痛呼，竟是咬着牙也不肯发出求饶的声音。
“叫你偷我们家的母鸡！上次没抓到你，这次还想偷！”孟婧在旁边大声鼓劲。
原来是打偷子，这下赶来的村民们也不劝了，况且还是个村外人。
此时偷盗是很严重的罪名，报去官府后少说要砍只手脚，一个不慎也就一命呜呼了。越是穷困之地，越是对此等小偷小摸之辈深恶痛绝，村民们都是极爱惜“物力”的人，听说是偷了刚能生蛋的母鸡，也是更加气愤。
此前也觉得自己的性命不值几个梨子的陆阿绵也挤进人群中，正见到袁桦呕出一口血来。
“你……你要不今天就把我打死吧……”
孟驰坚眼皮都不眨，又是狠狠地一拳砸了过去。
在一拳一拳之中，村民们的议论声渐渐停止，一时间只有袁桦断断续续的喘气声，和一拳拳砸在骨头上的闷响。
无人敢上前劝说。
孟驰坚右拳已带有血迹，面沉如水，竟如鬼煞一般。
他要将人活生生打死不成？！
人群中忽地有一个七八岁的孩童“哇”地哭了起来。
“孟驰坚，你住手！”陆阿绵大声喊道。
——村民们居然都有点儿感谢这一声，犹如回到人间一般，议论着劝说着抱怨着的声音这才重新又响了起来。
孟驰坚却没有放过袁桦，只是抬起了头，眸色黑沉。
“你把他打死了，就没人能赔钱了！”
村民们：……
居然是因为这个吗？？！
阿绵走到孟驰坚面前，一把抓住他的手，在骨节处“呼呼”了两下，“不痛吗？”
“……”孟驰坚这才松开袁桦，扭开脸，“没有，不是我的血，他的鼻血。”
阿绵就道：“不能便宜了他。要去找那种浸了水的粗麻绳，把他两只脚绑起来，只能走路，不能跑的长度便可。串起来后，便给我们家做活还钱，秋收也可以送到二哥家去帮着做活。我们那只母鸡市价一百文，本来可以生五年的鸡蛋，还可以孵小鸡，五年少说能赚一两银子……得给我们足足干一年的活才行！“她可是很厚道的惩罚呢。
她这样说，差不多就是要袁桦做一年的奴仆。
白日里只用一截麻绳绑着脚，晚上便绑了手脚锁在柴房里。
袁桦听到，忽地大叫起来：”你打死我吧，你现在打死我！“
说不定死了，他就能穿回去了。
这一下村民们原本是畏惧孟驰坚，眼下发现这看上去一脸纯良的小娘子竟才是真正的幕后大魔头！真是人不可貌相！
居然逼得犯人宁可求死。
这下孟驰坚也不打了，居然乖乖地被阿绵牵去洗手。
袁桦此时心如死灰，只能被人绑起双腿双手，被拖进了柴房。
此时可不像现代社会剪刀菜刀随处可见，而是锐利之物很少，加上麻绳又浸过水，哪怕用钝柴刀都得磨上一会儿才能砍断。
白天管一顿饭，但这饭食也算不上好，多是菜汁红薯麦饭，吃了有些喇嗓子。
袁桦还被改名叫做“五钱”，吃过饭就要收拾碗筷洗碗，然后迅速的喂鸡喂驴（他觉得驴食跟自己的饭差不多！），再被孟驰坚押送到孟二哥家的田间地头做活。
夏日要挑水，有时还要踩水车，这都是苦活累活。
一开始袁桦还求死，但是看管得太严找不到机会。就这么干了一个多月后，竟然……适应了……
不仅如此，有时候还能得个鸡蛋、几块豆腐什么的吃吃。
人的适应能力真是无比惊人。
而且他发现，孟家人其实并不像他之前想的那样，孟驰坚对自己的娘子是很不错的，家中有什么吃食，第一个他便要放到阿绵碗里。阿绵有任何稀奇古怪的念头，别人都不愿意搭理，孟驰坚反而在一旁听得认真。
阿绵说要去卖饭，一文钱还没挣到，孟驰坚就做了两个新的小木桶和一个铁的大勺子。
小木桶是正好可以放在阿豆背上左右两侧，因为一开始卖，也不知道卖得好不好，阿绵也不敢准备太多。
阿绵是拿出了积蓄做这买卖的，割了五十文肥瘦相间的猪肉，又花十文买了茱萸与番椒，混合着采来的一筐山菇炒了一大盆；又蒸了三十几个杂面馒头，零零总总地花了八十多文。这也就是孟家有些调料和东西是现成的，不然怕是置办不下来的。
到了地头，阿绵又指使袁桦，“五钱！去码头上叫卖，就说今天铁匠铺门口有新鲜饭卖！只要五文钱！”
袁桦这期间也不是没想过反抗，但天大地大，又能去何处？况且每日被孟驰坚盯着，根本也找不着机会。如今算是头一次放他去外面，虽然脚下的麻绳还是只够小步行走的距离，但若是真想逃掉，也不是没有机会……
“哦，这一个馒头你拿去，给你碗里装了一勺菜，你吃完再去喊，可不能偷懒。”阿绵又叫袁桦去门口吃。
袁桦想着吃饱了才有力气逃跑——只嘴唇刚碰到菜，忽地一顿，随之狼吞虎咽起来。浸了肉汁的蘑菇非但没有喧宾夺主，反而有一种奇异独特的口感，不是肉但胜似肉的厚实感，却又有细微的弹性，很是美味。不仅如此，又翻出三片肉片，袁桦大口大口吃下，眼泪夺眶而出。
这可能是几个月没吃上一口肉后，人的本能反应。
“哎呦，怎么吃的这么香？”
“这也太香煞人吧！看他那样子，味道差不了……”已有路人上前问道：“小娘子，这饭食怎么卖的？”
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