凌子晟道：“反正少爷就是很宠我。”
两人又亲热一番，第二天睡到将近中午，起床吃了顿饭，准备收拾行李。
两个男人，行装也简单，基本上也就几件换洗的衣裳。
凌子晟把院子里种的菜都摘了，做成了蔬菜饼，家里还有剩余的肉丸子以及腌制好的卤蛋，一并带上，又在水囊里灌满了水。
凌子晟做事干净利落，把灶台擦的干干净净，门窗锁好，驾着马车，带白玉踏上返村的路。
省城距离村子比较远，最初两人吃的简单，在路上啃干粮，啃完继续上路，后来凌子晟心疼少爷，便会去山里捉点野味，给少爷烤了吃。
偶尔路过村镇，凌子晟和白玉还会进去买些热乎食物，借宿一晚。
赶在九月中旬，两人回到了村里。
许多村民并不认识驾车的凌子晟，因为凌子晟之前陪白玉出门赶考时，刻意装扮的比较丑，而且他是去年十月份跟白玉离开村子的，如今白玉参加完院试、乡试，再赶路回来，已经是九月中旬，外出了将近一年的时间。
白玉在马车里，没有露面。
有些村民远远地观望着，猜测马车里的人是谁，因为这年头的马很贵，就连地主白家，也仅仅只有两匹马。
最终，马车进入了白府。
白老爷和白夫人喜气洋洋，没想到小儿子真的出息了，不仅考中秀才头名，还考中了举人！
这下，白家的土地里种出来的粮食，不必再给朝廷上贡，全都可以留在自家。
官府已经有人把捷报送来，捷报的笔迹是隶书，白纸黑字，写明了白玉是哪一年乡试中了第六名。
白老爷已经把这份捷报装裱起来，就摆在家里大厅最显眼的地方，一天能看八百遍，一边看还一边傻乐，口中说什么“祖坟冒青烟”之类的话。
前段时间，周围几个村的地主们听到消息，都携带了贺礼，来白家拜访过白老爷，希望能把自家的田地也挂到举人名下，但是白老爷一个也没答应，说要等儿子回来，听取儿子的想法。
将近一年来，白玉每隔半个月就会给家里写信，每一封信都被白老爷夫妻好好保存着，专门放进了一个箱子。
如今白玉回来，白夫人直掉眼泪，“我可怜的儿啊，你受苦了，出去这么久，人都瘦……”
说到“瘦”这个字，白夫人的声音忽然顿住，她不确定道：“好像胖了？”
白老爷仔细看了看，点头赞同道：“确实比之前胖。”
白勤学说道：“读书应该很辛苦吧，我还以为弟弟会瘦一大圈……”
白老爷转头看着白勤学圆圆的脸蛋，感慨道：“勤学，我当初就不应该给你取这个名字，应该直接给你取名叫懒虫。”
白夫人责怪地看了丈夫一眼，道：“再怎么说，勤学也是你的儿子，你怎么能这样说他？如果你总是拿两个儿子比较，儿子们就算嘴上不说，内心也会产生嫌隙，咱们是一家人，勤学虽然读书不行，可他也识字，好歹不是文盲，而且对他的几个妾室都很好，对儿女们也有耐心，不出去喝酒，也不赌，听说隔壁村的牧地主家儿子，欠了许多赌债，把牧地主都给气病了……”
白老爷连忙点头，“是，是，夫人说的对，勤学已经很省心了。”
白勤学说：“胖点有福气，弟弟，你也要多吃点好的。”
白玉点头道：“嗯，黑石还专门去学了厨艺，我每天被他投喂，饭量都变大了，怪不得会比以前胖。”
凌子晟目光柔和道：“少爷不胖，现在就刚刚好，身上有肉，以前全是骨头，都硌手。”
这话听着太亲密了，什么叫“硌手”？
莫非黑石摸过？
白夫人心中疑惑，面上却笑道：“黑石，这段时间真是辛苦你了，我看过玉儿的来信，他说你把家里的活全都包了，洗衣、做饭、喂马、种地，每一样都是你在做。”
白老爷说道：“白玉就是个小财迷，我明明给他那么多银子，他都舍不得买个奴仆，把黑石一个人当三个人用，真是过分。”
凌子晟道：“没有，是我不让少爷买奴仆的。我一个人照顾少爷就够了，不需要有别人。”
……
白老爷设宴，给儿子接风洗尘。
凌子晟很自觉地没有打扰他们一家人，去马厩帮着喂马。
结果没多久，就有小厮把凌子晟也请到餐桌上了。
白家一共摆了两桌宴席，男人们一桌，女人们和孩子们一桌。
几个小孩平日里吵吵闹闹，今天却很安静。
白夫人有些心慌，生怕孩子们作妖，便问：“你们不吃饭，在想什么？”
最大的孩子回答说：“奶奶，我在偷看小叔，他长得真好看……”
另一个孩子问：“奶奶，我长大以后可以像小叔那么好看吗？”
还有个孩子奶声奶气道：“小叔厉害，考中举人，我以后也要当举人。”
白夫人乐的合不拢嘴，她希望一家人和和美美，这几个孩子平日里跟白玉接触的很少，所以她经常给孩子们灌输一些“小叔脾气好、性子软、爱读书，你们以后不仅要孝顺爹娘，如果小叔有困难，你们长大了也要帮他”之类的观念，因此孩子们对白玉的印象很好。
白夫人一一回答了几个孩子们的话，温柔地鼓励他们多读书，向白玉学习。
白老爷和两个儿子，以及凌子晟坐在一张桌子上，由于人少，不像另一桌显得热闹，白老爷端起酒杯，红光满面道：“来，庆祝咱们的举人回家！”
几人碰杯，白玉浅浅地抿了一口酒。
白老爷高兴，几乎不怎么动筷子，反而是一边喝酒，一边絮絮叨叨地说起了白家的发家史，说到感慨处，还开始掉眼泪，他道：“我爷爷是举人，我爹是秀才，而我只是个童生。所以我一直盼望着你们两个有出息，原本我觉得你们俩都没什么天赋，我都已经认命了，谁知道白玉给我这么大一个惊喜……”
“考上举人最少旺三代，若是运气好还能当官。”
“白玉，你这次中举，真是太给爹长脸了，以前我出门，别人给我打招呼，都喊我白地主，最近我出去，他们都喊我举人他爹，哈哈，听上去真有面子！”
“还有黑石，谢谢你把我儿子照顾的这么好，白玉从小吃穿不愁、五谷不分，他当初执意带着你一个人出门，我都担心你们两个能不能平安抵达省城……”
“现在你们回来，我这心里，也就踏实了……”
白老爷的面前只摆了一盘炒花生，还有一盘切片的肘子肉，这两盘是下酒菜，他一杯接一杯地喝酒，一会儿说要举家搬迁到省城，一会儿又说省城的水太深，还是村子里的百姓们淳朴，若是搬去了省城，举目无亲，也不知道能不能顺利地安家落户。
白老爷又说：“我以前在县里，见过一些阴暗手段，有的人看你家有钱，就会想办法制造个巧合，跟你认识，和你交朋友，混熟之后就会把你骗去赌坊，先让你赢几次，到后来就让你输的倾家荡产……”
“所以，咱家一直都没往县里搬，守着小村子过日子也挺好。”
白勤学道：“爹，赌坊能有什么意思？一群臭烘烘的男人聚在一起，根本不如我家爱妾温柔体贴。”
白老爷道：“你喜欢美人是吧？到时候有人介绍你去见花魁，照样能把你兜里的银子掏的一干二净。”
“花魁？”
白勤学的眼睛立马亮了。
白老爷怒瞪他，“你心动了？”
白勤学连忙摆手道：“没有没有，我就是好奇花魁长什么样子，能有多美。”
白老爷说：“现在你弟弟成了举人，外面不知道有多少人在盯着咱家，你可别做出什么丧良心的事，否则我第一个饶不了你！”
“爹，你小瞧我了，虽然我读书不行，但我很聪明。”
白勤学嫌他唠叨，便赶紧把话题转移到弟弟身上，“爹，弟弟今年都十八了，他怎么还不娶亲？”
闻言，凌子晟立刻挺直腰板、竖起耳朵。
白老爷笑呵呵道：“不着急，县令派人递过话，让我有机会带白玉一起去吃酒……县令有位千金，年方十五，容貌姣好，说不定……”
他的话刚说到一半，白玉就连忙说：“爹，我已经有心上人了。”
“嗯？”
白老爷连忙问：“是谁？”
白玉把手搭在黑石的肩膀上，轻轻的拍了拍，“是他。”
白老爷的表情顿时很精彩，他心底觉得，小儿子是举人，理应娶个门当户对的姑娘，黑石只是个奴仆……
白勤学打量着两人，说道：“你们两个般配，一个忠心耿耿，一个文雅谦和，最重要的是容貌长相很配，美人和美人在一起，赏心悦目。”
白老爷听了，仔细盯着凌子晟的脸，点头道：“长得确实很不错。”
凌子晟看出白老爷好像不满意，正想说点什么，又听白老爷说道：“白玉，你确定就要他了吗？”
白玉说：“我确定，我喜欢他。”
白老爷道：“行。那你俩的婚事，我同意了。”
凌子晟十分诧异，刚才他差点以为白老爷会成为他嫁给少爷的阻碍。
白老爷说：“我可做不出棒打鸳鸯的事，只要你们两情相悦就行……对了，黑石有没有记起自己以前是谁？如果记起来自己的父母亲人，就跟我说，我派人去跟你的家里人谈一谈，尽量把婚期定下来……”
凌子晟道：“我什么也想不起来，就当我没有亲人吧，我可以自己做主，把自己嫁给少爷。”
白老爷吃了一惊，“你要嫁我儿子？”
凌子晟更吃惊，“难道是我娶少爷吗？”
白老爷咳嗽了一声，掩饰自己的尴尬，毕竟白玉身材纤长、容貌美丽，而凌子晟高大挺拔、冷酷威严，两个人站在一起，白老爷不由自主就把自家儿子想象成新娘了。
白老爷道：“那当然不行，我刚才嘴瓢，说错了，肯定是你嫁给我儿子，白玉是举人，他不成亲，就会有人一直惦记他……尤其是县令那边，人家是官，我是民，有些事情不好拒绝，所以你俩如果真的想在一起，就尽快定下来。”
白玉想了想，说：“那明天就去衙门吧，将黑石登记为我的妻郎，这样还能给他消掉奴籍。”
大宁国对拥有奴籍之人的限制很多，没有路引，不管去哪里都不方便，除非一辈子生活在深山老林，又或者偏远山村，否则一旦被抓住，就会交给主家发落，逃奴本身是死罪，倘若碰到心狠的主家，到时候连死都是一种奢望。
白老爷刚好喝了一口酒，闻言差点把自己给呛死，他看着白玉，问道：“你明天就去县衙？”
白玉点头道：“这样能尽快给黑石一个身份。”
白勤学深以为然道：“弟弟这张脸，简直是祸水，不管他是不是举人，都会遭人惦记，还是尽早成家比较好。”
白老爷张了张嘴，想不出理由拒绝，只得道：“随你吧。”
凌子晟高兴地拿起酒杯，“我敬大家一杯！”
男人和男人成亲，没有那么多的讲究，再加上凌子晟没有父母亲眷，流程就更加简单了。
白老爷道：“明日我也跟你们一起去县里，我去找一位算命先生，给你们挑选成亲的好日子。”
“嗯。”
事情敲定之后，凌子晟为了表现，便不断地给白老爷喝酒，还陪他一起喝，白老爷心头不爽快，想把凌子晟给喝倒，两人便你来我往、互相敬酒。
期间，白老爷还去了好几趟厕所。
喝到最后，白老爷醉倒了。
白勤学和小厮一起，把白老爷扶回了卧房。
夜晚，白夫人从丈夫口中得知小儿子要成亲的消息，第二天一大早就起来了，来到白玉的房门外，在小院子里徘徊，来回走动。
白玉推开门出来，“娘，您有事找我？”
白夫人说：“我就是想跟你说，你既然下定决心要娶妻郎，以后就跟他好好过日子，不要辜负了他，毕竟他一个大男人，愿意嫁给你，肯定是下了很大的决心……这次他陪你去省城，把你照顾的无微不至，足以证明他的真心，你以后可不能因为他当过奴仆，就在内心轻贱他，而是要把他当成妻郎一样爱重，承担起你作为夫郎的责任。”
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