待大东山之后，一切或许会尘埃落定。
原本进展顺遂，即便站豆豆有所筹谋，也不会轻举妄动，以免给笵彬添乱。
她深知自身及笵彬的身份敏感，行事需格外小心。
她再无他途可选，唯有求助于笵彬。
站豆豆与笵彬相处甚欢，已默认彼此的关系。
当初他们的结合或许出于利益驱动，无论是站豆豆还是笵彬，都是因利而聚。
然而，这样的夫妻未必不幸。
尤其当两人各自投身事业时，这种结合带来的满足感反而更高。
感情需慢慢培育，站豆豆对笵彬的情感如今已极为深厚。
即便某些事对自己有利，只要会让笵彬不悦，她都会忍住不做。
为喜欢的人改变和收敛，大约就是这种感觉吧。
笵彬相信，只要站豆豆不主动暴露，就无虞。
然而，当庆皇真正出现时，他的内心安宁彻底瓦解。
庆皇并非孤身前来，他带了几个人，虽人数不多，但笵彬全认得。
庆皇并未张扬行事，仿佛只想融入当地生活，打量儋州的现状。
庆皇素来低调，因惧夜卿眉手中那件神秘武器，多年来深居简出，从未迈出寝宫一步。
即便他已是大宗师，仍担忧稍有差池便会遭遇不测。
如今他竟破例离开京都，且未带护卫，独自徜徉于儋州街头，言行间尽显儒雅气质。
在北齐，这般人物并不少见，但在大庆却极少见。
加之庆皇相貌英俊，自然吸引路人频频注目。
但这都不是关键。
真正引人注目的是同行的四人，每一位笵彬都熟识。
首先便是寸步不离伺候庆皇的王不二。
此人力大无穷，不仅取代了侯公公的位置，更是皇帝身边的亲信。
接着是九品箭术高手燕小乙。
洪泗庠辞世后，宫内仅存他一人达到九品修为。
虽然燕小乙有过失误，但凭借其才能，如今仍备受倚重，成了庆帝仪仗队的成员。
还有两人坐在轮椅上，其中一位看到笵彬前来，笑着点头示意。
此人笑容亲切，却让人感到莫名的压迫感。
他就是庆国情报首领、建茶苑院长陈**。
陈**走到哪里，哪里就会掀起不小的动静。
站在庆帝身边的黑衣少年让笵彬颇为震惊，他没料到竟然是笵贤。
这位本该在江南执行任务的人，不知何时已与庆帝会合。
“笵彬，参见陛下！”
笵彬刚要行礼，庆帝便伸手扶住了他，接着又扶起了欲跪拜的老夫人。
“这里没有外人，无需多礼。”
庆帝的目光转向豆豆和小若谷，露出温和的笑容：“这就是小若谷？朕还是第一次见到。”
即便是庆帝，面对孩童时也显出几分柔软。
然而笵彬依旧保持着警惕，他注意到庆帝的笑容并未真正触及眼中，且庆帝似乎也在观察海棠朵朵。
短暂的对视间，笵彬确认庆帝已经认出了海棠朵朵的真实身份。
一旦海棠朵朵的身份曝光，豆豆的身份也将迅速被揭露。
长公主的信与肚兜
庆帝看似漫不经心地扫了一眼海棠朵朵和豆豆，随即吩咐随从王不二送上礼物。
“多谢陛下的赏赐。”
庆帝所赠之物非常实在，是一份公爵爵位传承诏书。
另外还有两件精致的玉器，是长辈赠送，当作赏玩之物。
庆帝并未多加关注这对姐妹，而是专注于与老夫人交谈，二人聊得兴致盎然，许久未停。
夜色渐浓，笵府已准备好宴席，众人用餐完毕各自离开。
为庆帝安排的住处早已整理妥当，随行的下属也都妥善安置。
笵府房间众多，即使数十人来访也能容纳。
起初无人料到庆帝只是带少数几人前来。
待庆帝一行抵达指定院落时，笵贤带着期待被夸奖的表情望向笵彬。
“大哥，你觉得我的表现怎么样？”
笵贤明白，以庆帝的本事，即便隔着数十丈，也能听见他们的谈话。
然而笵贤并不担忧，因为他大哥笵彬同样是大宗师，并且是其中的佼佼者。
若笵彬有意，即便对方也是大宗师，也无法轻易开口。
“演技太过真实，整场对话既没理会你嫂子，也没跟海棠交流，你不觉得太刻意了吗？”
“长嫂如母，除了必要的寒暄，本就不该有多余的交谈。”
笵贤从容回应。
他已经深思熟虑过。
“别人或许可以，但你这样做显得有些刻意了。”
这句话如同一记当头棒喝。
笵贤宛如被浇了一盆冷水，顿时陷入迷茫。
“那我该怎么办？”
“还能怎么办？兵来将挡，水来土掩。”
笵彬毫不担心。
虽然他内心深处并不希望过早暴露与站豆豆的关联，但他明白，有些事情无法避免。
他深知，此刻并不是制造更多麻烦的时候，特别是在大东山大会之前。
然而，既然事实已经摊开，他也无惧挑战。
“果然不愧是我的老大，我发现你和五竹叔越来越像了。”
笵贤由衷感叹。
“等你实力达到大宗师级别，也会这样。”
笵彬漫不经心地回应。
尽管笵彬表现得轻松自在，但笵贤的眼中却闪烁着光芒。
纵使他是世间罕见的强者，也深感自身的不足。
如果想要在这个世界有所作为，至少要成为大宗师。
“我快接近了！”
另一侧，海棠朵朵清晰感觉到庆帝的目光。
小丫头立即向身旁的朋友悄声说道：“你有没有察觉，这位庆国皇帝似乎有些异常，他是不是察觉到我们的身份了？”
站豆豆却显得格外镇定。
“为何你不言语？”
在被海棠朵朵催促之后，站豆豆才将视线从自己的珍宝上移开：“知道了又能怎样？又不是我们主动显露的。”
站豆豆显然早有打算。
“你觉得你正盼望这样？是不是想让你的情郎在此处难以立足，从而跟随你前往北齐，相伴一生？”
当女人开始八卦时，男人只能退居一旁。
即便是平日看起来憨厚的海棠朵朵，此时也化身为爱说闲话之人。
“留意一下你的形象，你可是我们北齐的圣女。”
就连站豆豆都不忍直视。
“你告诉我吧，我保证不会对里里说起。”
里里便是司里里。
由于某些特别的原因，她们三人自幼便形影不离。
用当下流行的说法，她们是闺蜜。
这时，庆帝示意王不二与燕小乙离开。
房内仅剩下庆帝与陈 ** 。
“那住在笵府的女孩是谁？”
虽说是问句，但从庆帝的语气可以看出，他早已知晓答案。
“北齐圣女，海棠朵朵。”
陈 ** 谦恭地回答。
“你早就清楚，为何未曾上报？”
“臣确实了解，但不知如何上报？臣担忧这会影响陛下的决断……”
陈 ** 毫不迟疑地答道：“陛下是否认为我知道后会怀疑笵彬与北齐有所勾结？”
庆帝以反问的方式提出疑问。
“臣不敢妄加猜测，更不敢多言。”
尽管陈 ** 并未正面作答，但庆帝已然明白他的意思。
陈 ** 实则心存顾虑，因此选择了隐瞒信息，毕竟错误的判断可能带来严重后果。
“朕问你，建茶苑究竟为何物？”
“那是陛下的耳目。”
陈 ** 如同往常般答道。
“如今你来禀报，莫非朕的耳朵只听取部分消息？”
陈 ** 急忙认错：“臣罪不可恕！”
“你绝不能死。”
庆帝不满地拂袖而去。
陈 **心思聪慧，早已预见他与笵彬之间的纠葛在意料之中。
眼下，笵彬周遭的种种已不再吸引关注，庆皇与笵彬之间的博弈，不过是一场实力的较量。
一山不容二虎，此乃常理。
“那女子若是海棠朵朵，那么这位护国公夫人又是怎样的人物？”
庆皇话刚出口，机灵的陈 ** 即刻答道：“大约是北齐皇室的贵人，或许是一位公主或是郡主。”
若不是已知站豆豆的真实身份，谁又能想到她是北齐的小皇帝呢？这般秘密之事，北齐竟处理得如此隐秘。
“大庆的这位站神，果真与众不同。”
庆皇感叹道。
轮椅上的陈 ** 安静地看着庆皇，但他的神色让人捉摸不透。
“他确实是把利剑，若善加运用，足以让大庆统御四方。
可惜，这剑柄并不在我们掌控之中……”
再锐利的兵器，若不受驾驭，终将反伤自身。
就像当年那位女子，她的才智与能力丝毫不逊于今日的笵彬，甚至更胜一筹。
只是可惜，她有自己的想法，不愿顺从庆皇的安排。
就在庆皇与陈 ** 对话之时，门外忽传敲门声。
“咚咚！”
“进来。”
庆皇应答后，门才缓缓打开。
燕小乙双手捧着一封书信走近庆皇。
“这是谁的信？”
“来自长公主。”
听闻此言，陈 ** 礼貌地拱手告退，庆皇点头示意，他便推着轮椅离开。
在庆皇与燕小乙视线之外，陈 ** 的笑意褪去，心中怒火几乎按捺不住。
庆皇接过信件，目光深邃。
“她究竟意欲何为？”
拆开封缄，庆皇读完信的内容，面上神情渐趋平和。
“你替我回信，告诉她我明白了。”
与此同时，笵贤从怀中取出一封信递给笵彬。
笵贤已向老夫人请安完毕，此时屋内仅剩兄弟二人。
“这是谁的信？”
笵彬见笵贤手中的信件，不禁诧异。
“我丈母娘写的。”
笵贤的回答令笵彬大感意外。
“她竟敢让你送信，难道不怕你在路上私藏？”
笵彬虽不满长公主某些做法，但二人并无深仇大恨。
或许是顾虑笵彬的能力，也可能另有缘由。
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