宋二烟探查过金山的地势，发现此处确实易守难攻，且洞穴众多，若是守山不出，就算是再多的敌人来攻，也施展不开。
他知道济宁驻军不少，所以便极力劝这些义军出山攻打金乡县城，在派人前往济宁送信，济宁城距离金乡县城大约八十里，有一条笔直宽阔的官道。
官军收到消息之后，就算不信任己方情报，不派兵前来，等义军攻下金乡之后，也能证明白莲教没有忽悠人，反正情报给他们提供了。
殊不知，送信的刚刚行至一半之时，第二天上午便遇上了官兵的大队人马，观察一阵之后，便主动上前说明情况，说有重大情报提供给官兵。
送信的被带到了李若琏面前，验证过对方的身份之后，便开始了解事情的原委，得知宫文采要倾巢而出，便直接汇报给了随行的朱慈烺。
因为想看看京营现在的战斗力，朱慈烺决定亲征，他根据史料锁定了宫文采的位置，原本打算进驻金乡县城，在派兵围攻金山。
历史上，是多铎亲自坐镇济宁，派八旗兵亲自出战，然后采取围堵，火攻等各种办，才歼灭宫文采一众人。
朱慈烺心中盘算着，先采取围攻的策略，如果能劝降自然是最好，毕竟义军大都是由走投无路的百姓组成，将他们逼至绝境的，朝廷自身也难辞其咎。
获取情报后，朱慈烺迅速召见了五军营主将高第和禁军指挥使曹友义，二人皆经验丰富，曾任总兵之职。
经过几人的周密商议，决定采信白莲教提供的消息，迅速展开作战计划的制定。
从金山到金乡，最短路径需经过东南方向的羊山，仅三十二里之遥，而且根据情报，义军其中一路人马的老巢便位于羊山。
于是最终决议，先派遣一支骑兵赶往金乡，快速入城，协助守军巩固城防。
其余军队则隐匿于二十里外的胡集镇，待义军开始攻城之际，分东西两路包抄围堵，若劝降未果，便直接予以歼灭或俘虏。
这样的部署，即便面对白莲教的诡计也毫不畏惧，因为明军底气十足，京营官兵皆甲胄齐全，即便基层士兵也配有皮甲。
五军营更是装备了两千火铳兵，并配有佛郎机炮，加之两千骑兵辅助，即便义军兵力多出两倍，也毫不惧怕。
高第等人早已对这支义军的战力进行了评估，结论是：其战斗力几近于无，实难称其为军队，不过是一群手持棍棒的百姓罢了。
此时，尚未临近正午，明军一千骑兵已火速急行军奔赴金乡县城部署，朱慈烺等人则率大部队抵达胡集镇。
此镇位于济宁城和金乡县之间，紧邻官道，相较于其它地方，也算繁华。
明军进入镇中后，便封锁了各个路口，并着手构建简易防御工事，探马四散侦查周围情况。
鉴于太子在军中，高第丝毫不敢懈怠，镇中百姓见状明军大队人马，皆惊慌躲入房中不敢露面，朱慈烺见状也是无奈，明军在普通百姓眼中的形象确实不佳。
“传令下去，严禁扰民，若有违抗者，斩立决！”朱慈烺命令道。
近年来，明军军纪败坏严重，由于战事不利，饷银不继，朝廷威望江河日下。
一些总兵为稳固军心，纵容士兵劫掠百姓，以至于乡间百姓视官兵如土匪般畏惧。
即便朱慈烺不发此令，五军营士兵的军纪亦相当严明，经过这段时间的严格训练，加之生活待遇改善，饷银充足，与以往不可同日而语。
最重要的是，京营严格的军规高悬，违纪者不仅会失去现有待遇，还会被追究责任，再加之最近的思想教育起了作用，京营所有士兵皆有种强烈的荣誉感。
“我们乃大明京营，太子殿下的亲军，百姓们无需惊慌，我们秋毫无犯！”
士兵们在镇中的街道上敲锣打鼓地喊道，尽管如此，镇中的居民依旧不敢轻易出门。
朱慈烺和高第在武骧卫和锦衣卫的双重保护下，步入镇中的一间酒楼前面。
酒楼并未关门，几名店小二立在门口，见众多官兵前来，不禁战战兢兢，不敢上前，掌柜的无处可躲，只好微微颤抖着出来迎接。
李若琏丢过去一袋银子，吩咐道：“今日我们将你的酒楼包下，吩咐后厨做些小菜送过来，无事不得靠近大堂！”
店掌柜哪敢违抗，接过银子后，赶紧带着店小二往后厨跑去，朱慈烺等人进入酒楼后，锦衣卫立即开始布置地图等物品，将酒楼布置成了临时指挥部。
“探马扩张三十里，严密监控敌军动向，保持高度警戒，埋锅造饭，抓紧时间休整！”高第命令道。
不到一顿饭的功夫，众人正在详细推敲作战方案，突然探马急匆匆来报：“报！西方二十里处发现大批贼寇，正朝此处逼近！”
“立即进入战备状态，准备迎敌！”高第果断下达命令。
“他们为何会舍近求远？”
朱慈烺满心疑惑，走到架好的地图道。
“此地危险，请殿下先往东边撤离。”
曹友义身为禁军指挥使，自然是把朱慈烺的安全放在第一位的。
“无妨，若在一万多人的保护下，还不安全，那我们这段时间的兵就白练了，准备迎敌，都是百姓，要以劝降为主。”朱慈烺吩咐道。
二十里外，宫文采、和李文盛正坐在马上，后面立着擎天大王和冲天大王的旗帜，带着七千人浩浩荡荡朝着胡集镇前进。
七千人手中的武器各式各样，有的甚至都是锄头和镰刀，穿着也是衣衫褴褛，根本不像军队，反而像是难民。
他们同样派出了探马往前方打探消息，但不幸和明军探马遭遇，义军的探马哪里是明军的对手，一个照面就解决了。
所以宫文采没有收到一点前方的消息，带着人闷头前进着。
他和李文盛之所以选择从胡集远路进攻，是因为压根不信任杨洪升，他和其打交道甚多，甚至杨洪升是个阴险狡诈之辈。
若是带领大军路过羊山，唯恐遭遇其暗算，吞并其人马，于是选择和李文盛绕一点远路，绕胡集正面进攻金乡。
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