哥舒翰闻言一怔，面露诧异之色，略一迟疑，还是拱手劝道：“大帅，此事恐怕不妥。高仙芝攻取小勃律，终究是大唐之喜。安西使者途经陇右，依礼前来拜谒，若拒之门外，恐有失节度使府的体面。”
“体面？”王忠嗣冷笑一声，眼中闪过一丝锐利，“这个李乾，明为拜访，实则是来做说客的。”
他目光如炬地看向哥舒翰，“你可知道，本帅这四镇节度使的职责？不仅要防备吐蕃，更要成为安西都护府后援。若安西告急，本帅自当挥师驰援。”
哥舒翰闻言，深以为然地点了点头。王忠嗣坐镇西北，既是抵御吐蕃的利剑，更是安西都护府的坚实后盾。
“天宝元年那场大战，你可还记得？”王忠嗣眉头紧锁，语气渐沉，“当时吐蕃勾结大食，联军进犯小勃律，安西告急。本帅率军从陇右出发，转战千里，终破两国联军。”
说到此处，他话锋一转，斩钉截铁道：“若安西真有危难，本帅义不容辞。但今日这李乾，分明是来游说的，不见也罢！”
自古以来，虽无“敌人的敌人就是朋友”之说，但这个道理古人早已深谙。
为对抗大唐这个共同强敌，吐蕃与阿拉伯帝国暗中勾结。天宝元年，两国更是公然结盟，联手进犯小勃律，企图为吐蕃打开通往西域的门户，威胁安西都护府。
当时安西都护府腹背受敌，形势危急。
王忠嗣临危受命，率精锐之师自陇右出发，跋涉数千里，最终大破联军，将大唐军威远播异域。
这一役，不仅解了安西之围，更成就了盛唐武功的一段佳话。
此战之中，李光弼锋芒毕露，王忠嗣慧眼识珠，当即破格提拔，委以重任。
王忠嗣嘴角微扬，露出一丝讥诮：“区区校尉，也敢妄议军国大事？”
作为开元第一名将、当朝谋略大家、天子义子、帝师门生...集万千荣宠于一身的他，确实无需将一个微末校尉放在眼里。
重新落座批阅军务时，哥舒翰几番欲言又止，最终只能摇头叹息，黯然退出帅府。
府门外，亲卫牵来战马。哥舒翰正欲翻身上马，忽见阶前立着一条八尺大汉。那人气宇轩昂，顾盼生威，静立如蛰伏雄狮，自有一番慑人气势。
“好！好一条好汉！”哥舒翰眼中精光暴射，将马缰抛还亲卫，快步上前抱拳道：“可是李校尉当面？”
此人正是等候召见的李乾。他打量着眼前这位铁塔般的猛将，见其步履生风，虎虎有威，不由暗赞一声，拱手回礼：“正是李某。不知将军...”
“某乃哥舒翰，久闻李校尉大名！”哥舒翰目光灼灼，将李乾上下打量，越看越是欣喜。
“哥舒翰？！”李乾惊得险些咬到舌头。
“李校尉威名如雷贯耳，今日一见，更胜传闻！哥舒翰得睹风采，三生有幸！”他赞不绝口，犹觉不足，又连声称赞。
听着这番盛赞，李乾一时竟不知该惊还是该喜。
“北斗七星高，哥舒夜带刀”这首流传千古的边塞诗，道尽了哥舒翰的豪迈气概。
李乾万万没想到，竟在此地偶遇这位传奇名将，更意外的是对方一见如故，赞不绝口。
“将军谬赞，在下愧不敢当。”李乾谦逊拱手。
哥舒翰爽朗一笑，上前执起李乾右手，在其手背轻拍数下：“走！今日定要与校尉痛饮三百杯！”
这豪迈做派，让李乾不禁想起另一位豪杰李嗣业。两人皆是这般率性，初见便要开怀畅饮。
“哥舒翰平生结交天下豪杰，却从未见过校尉这般人物！若不痛饮百杯，岂非人生憾事？”哥舒翰边说边拽着李乾就要走，那股热切劲头，仿佛今日非要喝个天昏地暗不可。
须知哥舒翰从军前乃是长安有名的游侠，最喜结交天下英豪。似李乾这般智勇双全的人物，他岂肯轻易放过？
这般豪情，令李乾也颇为心动。但念及面见王忠嗣、劝说其出兵石堡城的重任，只得按下酒兴：“将军美意，在下心领。只是有要事需面见大帅，还望将军代为引荐。”
哥舒翰闻言面露难色，轻叹一声，欲言又止。
“大帅不肯见我？”李乾剑眉一挑。
“贤弟莫急，大帅外出巡营未归。不如先与为兄畅饮一番，容我想想办法。”哥舒翰何等机敏，自然不会直言王忠嗣拒见之事。
“好个王忠嗣，这是在给我下马威！”李乾心下了然，暗忖道：“离了你王屠夫，还吃不了带毛猪？你既不愿出兵石堡城，自有他人愿往。哥舒翰‘西屠石堡取紫袍'之日，怕是不远了。”
李乾嘴角掠过一丝冷峻的笑意：“王忠嗣啊王忠嗣，你以为这是在给我难堪，殊不知反倒给了我一个千载难逢的良机！”
他目光灼灼地望着哥舒翰远去的背影，心中已有了盘算：“石堡城之战若由哥舒翰挂帅，这岂不是天赐良机？只要能与哥舒翰深交，再设法参与此战，立下赫赫战功，我在朝中的地位必将水涨船高。唯有手握重权，方有可能阻止那场即将到来的滔天巨祸...”
想到安史之乱，李乾眼中闪过一丝凝重。这场浩劫不仅是唐朝由盛转衰的转折点，更是整个华夏文明的重大劫难。
千载以降，中原王朝再难重现盛唐气象，若能阻止这场灾难，挽救大唐国运，那将是何等功德？
然而，要阻止安史之乱谈何容易？
安禄山此人狡诈多端，不仅深得杨贵妃宠信，被收为义子，更蒙蔽了唐玄宗的双眼。若贸然进谏，非但无人相信，反而可能招致杀身之祸。
李乾虽立下不少战功，但在名将如云的盛唐，像他这样的将领实在不足为奇。
正如时人所言：在军营中随便扔根竹竿，砸中的十个将领里，九个都是他这样的。
想到这里，李乾不禁苦笑。连诗仙李白那般名满天下的人物，都因直言安禄山必反而无人采信，更何况他这样一个区区校尉？
“必须抓住每一个机会...”李乾握紧拳头，目光坚定，“而眼下，就是最好的时机！”
王忠嗣拒不出兵石堡城，哥舒翰必将取而代之。更难得的是，这位名将对自己如此赏识。这样的机遇，千载难逢，绝不能错失！
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