第二日，乾清宫。
马皇后神色忧虑地踏入殿中，朱元璋正坐在龙椅上，审阅着堆积如山的奏章。
看到马皇后进来，微微抬起头，疲惫地笑了笑：“妹子，你怎么来了？”
马皇后走到朱元璋身边，轻声说：“重八，咱知道老三的事了，这混小子竟敢做出如此大逆不道之事，是咱没教好。”
朱元璋长叹一口气，伸手握住马皇后的手：“妹子，这不怪你。标儿也来为老三求过情了，咱决定再给老三一次机会。”
马皇后眼中闪过一丝惊喜与欣慰，紧紧握住朱元璋的手：“重八，你能这么做，真是太好了。标儿向来仁义，他肯定也盼着老三能改过自新。”
朱元璋微笑点头，说道：“咱也希望他能吸取教训，重新做人。毕竟以后咱这江山还是要交给标儿，他们兄弟之间和和睦睦，相互扶持，咱这心里才踏实。”
马皇后深深叹了口气，看着朱元璋缓缓说。
“重八，咱不希望父子反目，兄弟阋墙，这些孩子都是咱身上掉下来的肉，哪个咱不心疼。”
“如今老三犯下这等错事，往后你对其他孩子，可得多些宽容和慈爱，莫要让孩子们因为这事儿，心里对咱生了隔阂。”
朱元璋轻轻拍了拍马皇后的手。
“妹子，咱明白你的意思。只是这帝王之家，事事关乎江山社稷，咱有时也是不得已而为之。但你放心，咱会尽量平衡好这其中的关系。”
马皇后微微点头，脸上浮现出一丝担忧。
“但愿如此吧。重八，咱这心里啊，总是七上八下的，就怕孩子们再出什么事。”
朱元璋将马皇后拥入怀中，安慰道：“妹子，莫要过于忧心。有你和咱在，孩子们会明白咱们的苦心的。”
十年光阴一晃而过，这十年间，大明王朝表面上依旧风平浪静，百姓安居乐业，四海升平。
洪武二十五年。
朱棡经此一事，确实收敛了许多，在朱标的教导下，慢慢懂得了为臣之道，不再生出事端。
然而，看似平静的表象下，实则暗流涌动。
在西安藩地，朱樉这些年一直低调行事，用心经营着自己的藩地，他将对未来的谋划深深藏于心底，等待着合适的时机。
“王爷，我们现在的骑兵有三万，秦王军七万，粮草储备也足够支撑大军数月之用。”王府的军事幕僚恭敬地向朱樉汇报着。
朱樉微微点头，眼中闪过一丝思索，说道：“继续暗中操练，不可懈怠。但行事一定要谨慎，切不可让朝廷察觉到任何异常。”一名统领领命退下。
朱樉独自一人站在王府的花园中，心中暗自思忖。
这十年来，他韬光养晦，就是为了有朝一日能在这风云变幻的局势中占据一席之地。
如今各方势力都在蠢蠢欲动，他也必须加快准备。
“王爷，郡主已经十岁了，该给她找个好先生教导了。”
管家不知何时来到朱樉身后，轻声说道。
朱樉微微皱眉：“敏安这丫头，本王只盼她能无忧无虑、快快乐乐地长大，暂不用找先生教导。”
管家连忙低头请罪：“王爷恕罪，老奴一时疏忽。郡主乃千金之躯，能在王爷的庇护下快乐成长，也是郡主的福气。”
朱樉摆了摆手，目光柔和地望向郡主所居的小院方向。
“是咱对不起观音奴，咱在她坟前说过，给敏安一个幸福，快乐的一生。”
管家点头称是，又接着回禀：“王爷，近日听闻朝廷有不少变动，似乎在暗中加强对各藩地的监管。”
朱樉眼神一凛，心中警惕起来：“看来朝廷已经察觉到了什么。吩咐下去，让所有人都谨言慎行，不可露出半点破绽。咱们扩充军备之事，更是要守口如瓶。”
“是，王爷，老奴这就去传达。”管家匆匆退下。
朱樉独自一人站在王府的花园中，望着远处的天空，心中暗自思忖。
这十年来，他韬光养晦，扩充军队，从开始的两万两千人到现在的十万人，每一步都走得小心翼翼。
但如今朝廷的警觉，让他明白，未来的路将更加艰难。
“唉，还是太少了。”
朱樉低声叹息，深知以目前的实力，还远远不够。
但目前的局势又不允许他太过张扬地扩充军备。
他记得没错的话，今年洪武二十五年，就是大哥朱标薨逝的一年。
他很纠结到底救不救，又该怎么救？
大哥朱标仁厚善良，若就这么薨逝，对大明皇室和天下百姓来说，都可能是一场灾难。
可如今自己被朝廷严密监视，朱元璋又有“无召藩王不得入京”的严令，他根本无法离开封地前往应天。
突然朱樉一拍脑门，再过两个月就是马皇后的生辰了，朱元璋肯定会让这些儿子们进京贺寿。
想到此，朱樉眼中闪过一丝希望的光芒。
西安一处街道，一群十一二岁的小男孩正殴打着一位小乞丐。
那小乞丐身形极为瘦弱，头发乱蓬蓬的，脸上满是污垢，身上的破衣烂衫在寒风中瑟瑟抖动。
他蜷缩在地上，双手紧紧护住脑袋，尽管遭受着雨点般的拳脚，却始终紧咬着牙关，一声不吭。
“叫你这个臭要饭的抢我们的东西，看我们不好好收拾你！”
为首的胖男孩满脸凶相，一边大声叫嚷，一边用脚狠狠地踹向小乞丐。
“你们在干什么！住手！”
众人扭头看去，只见一位少女迎面而来。
她正是朱樉的女儿朱敏安，平日里在王府就喜欢打抱不平，此时见此情景，更是怒火中烧。
那群小男孩瞧见是个女孩，胖男孩不屑地撇撇嘴，恶狠狠地说道：“哪来的野丫头，少管闲事，不然连你一起揍！”
朱敏安自幼习武，身手敏捷，如同一道黑色的影子般迅速冲上前去。
只见她身形闪动，几下就将那群小男孩打得东倒西歪，哭爹喊娘。
胖男孩见势不妙，带着手下灰溜溜地逃窜而去。
朱敏安快步走到小乞丐身边，蹲下身子，眼中满是关切地问：“你怎么样？还好吧？”
小乞丐缓缓抬起头，一双眼睛在污垢中却显得格外明亮，他低声说道：“我……我没事，多谢姑娘出手相救。”
朱敏安看着他这副可怜模样，心中满是怜悯。
“你叫什么名字？为什么会被他们欺负？”
小乞丐犹豫了一下，声音带着一丝哽咽说道：“我叫阿霜，我娘去年就死了。刚刚实在太饿了，抢了他们的半个馒头，他们就……”
朱敏安听着，她赶忙从怀中掏出一些碎银子，递到阿霜手中。
“这些钱你拿着，去买点吃的，找个地方好好安顿一下。以后要是再有人欺负你，你就报我名字，我叫朱敏安。”
阿霜看着手中突然出现的碎银子，扑通一声就给朱敏安跪下了。
“敏安姐姐，您真是大好人，阿霜这辈子都不会忘记您的恩情。”
朱敏安：“快起来，别动不动就下跪。你先去填饱肚子，找个安稳的地方住下，可别再被人欺负了。”
阿霜连连点头，紧紧握着银子。
“谢谢敏安姐姐，阿霜记住了。”
这时，一旁的侍卫提醒道：“郡主，时候不早了，咱们该回府了。”
朱敏安应了一声，又叮嘱阿霜：“你自己小心，我先回去了。”
说完，便带着侍卫离开了。
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