“十……十万头?!”
帐内瞬间一片哗然!
连最沉稳的巴罕都惊得身子一晃。
扎西头人更是直接站了起来,瞪大了眼睛:“林大人!您……您不是在说笑吧?十万头羊!那得需要多大一片草场?需要多少人力去看管?这……这怎么可能!”
“是啊林大人。”另一个年老的头人忧心忡忡道,“羊群太大,草场根本负担不起,用不了一年,再肥的草场也得被啃成沙地!到时候,羊群饿死,草场也毁了,那可是灭顶之灾啊!”
帐内充满了担忧的声音。
这不能怪他们,对于习惯了传统游牧、靠天吃饭的羌人来说,十万头羊是一个超越他们想象极限的数字。
林川抬起手,帐内渐渐安静下来。
“诸位头人,我知道你们的担忧。但请先听我说,我们为什么要养十万头羊,又为什么非得在灵州。”
他解释道:“诸位可知,如今汉地虽不稳定,但我部开辟的商路,已经是日渐繁忙,往来商队如织。商队需要肉食,城池需要供应,军队更需要稳定的粮秣。羊肉性温滋补,易于加工储存,乃是上好的肉食。中原之地,耕地金贵,少有大规模牧场,优质羊肉稀缺。而我们西北的羊,吃的是百草,喝的是山泉,肉质乃是天下一等一的好!这,就是巨大的需求,是一个会越来越大的市场!”
他顿了顿,继续加码:“将来,我们的商队走到哪里,这优质羊肉的需求就会跟到哪里!十万头?或许只是开始!”
看到头人们眼中开始闪烁起光芒,林川话锋一转,回到最初的问题:
“那么,为什么是灵州?”
他摊开一副自己草绘的黄河地图,手指点向黄河“几”字形大弯上的那片区域。
“灵州之地,与我们相隔数百里,距离不算远,而且有其得天独厚之处。黄河在此冲积形成肥沃的土地,水网密布,气候相对温和,有大量可供开发的灌溉草场。此其一。”
“其二,”林川的手指敲了敲地图,“灵州位于未来商路的核心节点。无论是通往河西走廊,还是连接中原腹地,都是必经之路。在这里建立基地,羊肉产出后,可以最快速度通过水陆两路运往四面八方,节省大量运输成本和时间。”
他看向那位担忧草场的老头人:“至于您老最担心的草场问题……我们不是要像传统游牧那样,把十万头羊赶进一片天然草场任其啃食。那样确实会导致草场变沙地。我们要做的,是换个法子养。”
“换法子?”众人面面相觑。
难不成,林大人还养过羊?
林川说出了他的想法:
“我们可以圈定大片土地,划分区域,人工种植高产耐啃食的牧草,比如苜蓿。一部分土地种草,一部分土地放牧,轮换着来,让草场有休养生息的时间……”
“我们可以修建引水渠,保证牧草灌溉……”
“我们还可以建立固定的羊圈,在冬季或草场休养期,进行部分舍饲,用收割储备的干草和精料补充……”
“更要统一品种,选育肉质好、生长快的良种羊羔,提高出栏率……”
“这十万头羊,不是散兵游勇,而是一支由我们精心组织和管理的羊军!它的吃喝拉撒,都有计划和规矩!”
林川的描述,为头人们打开了一扇新世界的大门。
他们从未想过,养羊还可以这样精细。
扎西头人挠着头,半信半疑:“林大人,这……这得投入多少银子啊?修渠、种草、盖羊圈……这简直像是在种地,不像放牧了。”
“说得好!”林川赞道,“这正是关键!我需要的,是有一批羌人,改变过去的生活习惯,在我灵州的基地驻扎下来,专门负责这件事。至于这个基地的投入,自然是由我来拿,愿意加入的部落,将来产出的羊毛、羊肉、皮子,统一由我的商队负责销售,利润按各部出力的比例进行分配!诸位头人,你们将不再是传统的牧羊人,而是这座巨大牧场的东家!你们获得的,将远远超过现在自家部落养那几千头羊的收益!”
帐内陷入了长久的沉默。
头人们都在消化着这庞大的信息量和前所未有的概念。
而巴罕首领连想都没想,直接站了起来:“林大人深谋远虑,非我等所能及!大人不仅给我们带来了盐铁和安全,更给我们指明了一条前所未有的富足之路!我驼城部,愿倾全族之力,追随大人,共筑大业!”
“好!”林川点点头。
这个计划,原本就是为驼城部量身打造。
此刻,青州境内的流民正被大规模组织起来垦荒屯田。
林川甚至引入军屯管理的思路,其首要目标固然是囤积粮草,夯实根基。
但更深一层,则是借此过程将散落的民心聚沙成塔。
粮食,是乱世中最硬的基石。
然而,对于驼城部这样人口数千的羌人大部,仅靠传统游牧与商队,生计终究脆弱。
要想让他们真正安定富足,必须为其找到一条可持续的、并能发挥其民族特长的产业之路。
这规模化养殖的构想,虽然做不到后世那般精细,但将此理念引进来,因地制宜加以改进,成功之望便大增。
而这一切谋划,都系于灵州之地。
在林川心中,灵州绝非仅仅是一个渡口。
它将是未来宏图的一块核心战略支点。
那片黄河冲积而成的沃野,正是后世闻名遐迩的顶级滩羊产地。
若能在此奠定根基,则羌部生计可安,铁林谷商路可固,未来图景可期。
“我等……愿追随大人!”
见巴罕毫不犹豫,其他头人也纷纷起身,齐声应和。
帐内一时群情激昂。
尽管林川所描绘的宏图远略,对许多人而言仍如雾里看花。
但羌人世代与严酷自然相伴,早已铸就了认准头人便誓死相随的秉性。
风霜雨雪中,跟随头狼的脚步,是生存的本能。
巴罕向前一步,恭敬问道:“大人,此等大业,我等具体该如何着手?”
林川笑道:“此事我心中已有筹谋。不过具体方略,需等二狗他们从灵州回来,探明情势再行定夺。”
说完,他举步走向帐门,目光投向帐外深邃的夜空。
但见星河垂野,繁星如沸,清冷的光辉洒向苍茫大地。
仿佛预示着一条波澜壮阔的道路,正于这寂静的西北之夜,悄然铺陈开来。
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