冰冷刺骨的污水没过脚踝，恶臭如同实质的粘稠物，堵塞着林默和苏晴的每一次呼吸。废弃排水渠内一片死寂，只有污水缓慢流淌的汩汩声，以及他们自己粗重压抑的喘息。渠壁石面上，那暗红色的血字——“7-2-9-Δ”，以及下方那句惊心动魄的“强子非正，金蝉脱壳，真身在南，十六铺，申…”——像烧红的烙铁，狠狠烫在两人的视网膜上。
“强子…不是周正？”苏晴的声音在黑暗中颤抖，带着难以置信的惊惶，“那阿龙…阿龙为什么要那么说？他临死前骗我们？”
林默背靠着冰冷湿滑的石壁，紫檀算盘紧紧贴在胸口，那份奇异的冰凉似乎能稍稍压制他内心的惊涛骇浪。他强迫自己从混乱中抽离，如同运行一台精密却过热的机器，强行冷却核心，恢复分析能力。
“阿龙没说谎。”林默的声音低沉沙哑，在狭窄的渠壁间回荡，“至少在他认知里，周正就是‘强子’。”
“那这血字…”苏晴指向石壁，指尖都在发颤。
“问题就在这里。”林默的目光锐利如刀，死死盯着那行潦草的血字，“留下这个的人，知道更多，或者…在误导我们。‘金蝉脱壳’…好一个金蝉脱壳！”
他猛地想起周正办公室那金丝楠木底座上的玉蝉，那冰冷、精致、仿佛随时会振翅飞走的姿态。一种彻骨的寒意顺着脊椎爬上头顶。
“你的意思是…照片上那个‘强子’，可能根本没死？周正顶替了他的身份？或者…他们本就是一体两面？”苏晴的思维被林默点醒，瞬间联想到无数阴谋的可能，脸色更加苍白。
“都有可能！”林默咬牙，“但阿龙这条线，被王德发彻底掐断了。现在，这行血字是我们唯一的线索！‘真身在南，十六铺，申…’”
他的目光再次聚焦在“7-2-9-Δ”上。这串字符，与血字指引的地点同时出现，绝非巧合！它们必然是通往“真身”的关键密码！
林默不再犹豫。他深吸一口污浊的空气，将紫檀算盘横在身前。冰冷的算珠触碰到指尖，一种奇异的、仿佛血肉相连的微弱悸动再次传来。他闭上眼，排除掉所有关于生死追杀、关于周正王德发的纷扰，整个精神世界只剩下那四个冰冷的字符：7，2，9，Δ。
数学的直觉如同黑暗中的灯塔骤然点亮！
“Δ…delta…数学里代表‘变化’、‘差值’、‘增量’…” 林默喃喃自语，手指无意识地在算珠上轻轻滑动，“在股票里，有时代表衍生品…但在1991年的上海滩，这个符号出现在这里…”
他猛地睁开眼，眼中精光爆射：“是股票代码！老八股！延中实业！” 他清晰记得延中实业的代码是6006开头，但具体数字…他猛地看向算盘。
“7…2…9…729？729是延中实业代码的一部分？不对，老八股代码是六位数！” 林默眉头紧锁，手指在算盘上飞速拨动，“校验位？还是…某种映射？”
他尝试着将算盘上的数字7、2、9分别对应到算盘的三档上。当他将第七档（左起）的一颗上珠拨下（代表5），第二档的两颗下珠拨上（代表2），第九档的四颗下珠拨上（代表4），形成“5”、“2”、“4”的组合时，手中的紫檀算盘猛地一震！
嗡——！
那熟悉的、低沉而神秘的嗡鸣再次从算盘内部响起！比上一次更加清晰！横梁上那些细微的密码符号，骤然亮起幽暗的绿光，如同沉睡的萤火虫被瞬间唤醒！光芒虽然微弱，但在绝对的黑暗中，却足以照亮方寸之地！
“天哪！”苏晴捂住嘴，惊骇地看着这超自然的一幕。
更令人震撼的是，算盘发出的幽绿光芒，如同受到无形力量的牵引，竟丝丝缕缕地投射出去，并非指向渠壁，而是指向他们脚下缓缓流淌的、浑浊漆黑的污水！
在绿光的照射下，那污秽的水面竟然没有反光，反而像是被光穿透了表面，隐约勾勒出水底淤泥中一些扭曲、断续的线条！
“水底…有东西！”苏晴失声叫道。
林默心脏狂跳，他强忍着恶臭和心悸，将算盘放低，让光芒尽可能集中地照射水面。绿光仿佛拥有了穿透力，浑浊的污水变得“透明”起来，水底淤泥上，赫然显露出几个用尖锐物刻划出的、断断续续的数字轮廓！
“看！是…6…0…0…6…0…1…？”苏晴瞪大了眼睛，艰难地辨认着，“？这是…？”
“延中实业！”林默的声音带着压抑不住的激动，“完整的股票代码！！‘7-2-9-Δ’指向的，就是它！Δ代表的就是代码的最后一位‘1’！这是一种特殊的密码映射规则！”
算盘的嗡鸣声在林默破解的瞬间达到了一个高点，随即缓缓降低，横梁上的符号幽光也渐渐隐去，仿佛完成了它的启示使命。但林默心中的迷雾，却似乎被这幽光撕开了一道缝隙！
延中实业！这个在1991年还名不见经传，但林默却深知其未来将在上海股市掀起滔天巨浪的股票！“强子”的真身线索指向十六铺，而十六铺码头，恰恰是延中实业的重要运输节点之一！这绝非巧合！
“十六铺码头…延中实业…‘真身在南’…‘申’…” 林默的思维如同闪电般串联，“‘申’！最后一个字，很可能是‘申华’！申华电工！也是老八股之一！它的业务…也和港口、运输有关！”
一个模糊而惊人的轮廓在林默脑海中浮现：有人在十六铺码头，利用延中实业和申华电工这两只与港口运输息息相关的股票，进行着某种不为人知的隐秘操作！而这个人，很可能就是“金蝉脱壳”后隐藏起来的“强子”真身！
“走！去十六铺！”林默当机立断，拉起苏晴。算盘指引的股票代码如同黑暗中的路标，给了他方向。无论十六铺是龙潭虎穴，还是揭开“强子”之谜的关键，他都非去不可！这不仅关乎生死，更关乎那即将到来的认购证风暴中，他能否抢占先机！
两人借着远处铁栅栏透下的微弱天光，在恶臭的排水渠中深一脚浅一脚地艰难前行。林默紧握着紫檀算盘，指关节因用力而发白。这神秘的器物再次救了他，但也将更深的谜团和更大的凶险摆在了面前。
不知走了多久，前方终于出现了一个向上的铁梯，锈迹斑斑，通向一个半开的、被垃圾堵塞了一半的窨井盖。隐约的人声和江风的气息从上面传来。
林默示意苏晴噤声，小心翼翼地攀上铁梯，用力顶开沉重的窨井盖，探出头去。
凛冽的、带着咸腥味的江风瞬间灌入，吹散了部分污浊的臭气。眼前豁然开朗，巨大的、如同钢铁巨兽般的轮船轮廓在夜色中若隐若现，昏黄的灯光勾勒出密密麻麻的吊机、仓库和堆积如山的集装箱轮廓。汽笛声悠长而苍凉，在黄浦江面上回荡。
这里，正是上海滩百年来风云际会、鱼龙混杂之地——十六铺码头！
就在林默和苏晴费力地爬出窨井口，狼狈地滚落在冰冷的码头水泥地上，还未来得及喘匀气息时——
“呜——呜——呜——”
一阵尖锐刺耳、穿透力极强的警笛声，毫无预兆地划破了十六铺码头繁忙而喧嚣的夜空！声音由远及近，极其急促，绝非寻常巡逻！
紧接着，码头深处，靠近江边的一排老旧仓库区域，猛地爆发出耀眼的火光！
“轰隆！”
一声沉闷却威力惊人的爆炸声紧随其后，震得脚下的地面都在微微颤抖！浓烟裹挟着烈焰，如同狰狞的巨兽，瞬间从一个仓库的屋顶和窗户喷涌而出，照亮了大片江面和夜空！
“着火了！爆炸了！”
“快跑啊！”
“报警！快报警！”
码头上瞬间炸开了锅！无数装卸工、水手、货主惊慌失措地尖叫奔逃，场面一片混乱！
林默和苏晴被这突如其来的爆炸和混乱惊呆了，僵硬地站在原地。火光映红了他们沾满污泥、惊魂未定的脸庞。
混乱的人群像潮水般涌来。就在这混乱的人潮中，林默眼角的余光猛地捕捉到一个身影！
那是一个穿着深色工装、戴着鸭舌帽的男人，帽檐压得很低。他逆着奔逃的人流，非但没有惊慌逃跑，反而在爆炸发生后，异常迅速地朝着火光冲天的仓库方向看了一眼，随即毫不犹豫地转身，脚步沉稳而快速地钻进了一条堆满集装箱的狭窄巷道，身影瞬间消失在阴影里。
在转身消失前的那一刹那，鸭舌帽下，一张侧脸在跳跃的火光中惊鸿一瞥！
那张脸…与林默在陈卫国那张泛黄照片上看到的、戴着眼镜、笑容斯文的青年“强子”，竟有七八分相似！只是更加成熟、冷硬，线条如同刀削斧凿，眼神在火光映照下，冰冷得没有一丝温度！
“强子！” 林默的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，失声低吼出来！
那张一闪而过的、酷似“强子”真容的冰冷侧脸，那场时机精准得诡异的仓库爆炸，还有这混乱中突然响起的、仿佛要将一切秘密都埋葬在火海与警笛声中的刺耳警笛…
十六铺码头的第一夜，就以如此血腥、混乱、充满阴谋气息的方式，向林默和苏晴掀开了它深不可测的帷幕一角！火光与警灯在他们眼中疯狂闪烁，寒意却比脚下冰冷的污水渠更加刺骨地钻入骨髓——他们闯入的，不是一个码头，而是一个巨大的、正在引爆的漩涡中心！
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