突然传来的声音让闵清音和四嫂都很诧异。
四嫂当即快步走出客厅，去查看外头情况。
许刺宁和云小天却并不诧异，他们听出那声音正是缺锋，心中早已有数。
尽管情况突发，闵清音却仍沉稳坐着，神色如常，已经有了几分一派之主的气度。
此刻厅中只剩他们三人，谈话也方便了些。许刺宁缓声开口道：“我们原打算尽快返回东庭，哪知一路上险象环生，几次险些折在天机神府手里。天枫山一战，宫柳行亲自出手，引无心夫人入林杀害。我总觉得其中另有文章，你得务必提防。”
闵清音道：“东帅以为呢？”
许刺宁虽失忆，却并非是傻了。
经历重重风波，尤其是天机神府、杀狱与大月场轮番登场，使得整个局势愈发诡谲复杂，也在他心中掀起疑云。
他隐隐察觉，这一连串的事件，恐怕并不只为他而来。背后似乎藏着两股势力的暗中角力，杀机与算计交织其间。
稍有不慎，就被这两股势力卷入万夫深渊了。
所以宫柳行亲自而来，暗中坐镇北境，局势显然比表面看来的要深得多。
许刺宁轻放茶盏，眼神微凝，说出自己的判断：“依我看，宫柳行也是借对付我的机会，随带染指北境。北境最有影响力的三大门派，太苑仙殿、无心谷、三神庄，只有两个被其掌握，北境就落在他手了。所以无心谷得谨慎提防。”
闵清音闻言，眸中闪过一抹冷意，那寒意与缺锋目光中的冷冽如出一辙。她道：“东帅不必忧虑，这里是北境，不是他南境，想做什么，就可为所欲为的。夫人的仇，我也迟早会亲手讨还！”
这时出去查看情况的四嫂也返回客厅。
声音在园中回响之际，园中高手已经纷纷而出查探了。
四嫂向闵清音禀报，她道：“发声的人不在园中，是声音传至园中。足见此人功力非同一般。现在姐妹们在等夫人命令，以便出园搜索。”
就在这时候，突然厅外响起一个声音。
“不必了！”
随着声音进来一个人。
这人一身素衣，头挽高髻，看上去有五十来岁模样。
虽然此人一身女装，步履轻盈，面容还略施脂粉，却掩不住她硬朗的面孔，还有脸上的刀疤。她有一双淡灰色的眼睛，如同鬼眼。眼神中隐隐透着几分寒意。
她说话时声音压得很细，略带沙哑，却不像女子那般柔和自然，反倒有种刻意模仿的僵硬。有几分中性的味道。
妇人在园中已经多年了。
但是八百女子，没人知道妇人真实姓名，因为无心夫人曾嘱咐过，不能过多打听她的信息，或许只有无心夫人知道她的姓名来历。
园中女子们平时就都称为她鬼眼婆子。
这位这鬼眼婆子对无心夫人忠心耿耿，因此，对于夫人临死前将谷主之位传给闵清音，她从无异议，反是为数不多真心拥护闵清音继位之人。
园中还流传一个传闻：有人夜里偶然撞见鬼婆子在僻静处练功。她使的是剑，出剑如电。但传言终归只是传言，从未有人真正见过她动过手。
此刻，鬼婆子扫了许刺宁和云小天一眼，随即走到闵清音面前，面对新谷主，她表现出应有的尊重。
她躬身行礼，声音低沉道：“夫人，不必再派人搜索，此人是为我而来。”
闵清音闻言，心中一动，似已明白过来。这鬼眼婆，便是那人口中的“鬼刀”。
坐在一旁的许刺宁与云小天相视一眼，彼此心中已有几分明了。
闵清音问：“为何而来？”
鬼婆子回道：“此人与我有多年旧怨。我与他早约定于今年今日一战。前些时日夫人外出，临行前嘱我留守园中。当年夫人收留我之恩，我不敢忘，岂敢擅离职守？眼见决战之期将至，你们尚未归来，我便传信与他，将决战之地改至此山中。”
原来如此，闵清音这才明白事情原委，也终于意识到，那平日里沉默寡言，甚至常常让人忘记存在的鬼婆子，竟是深藏在无心谷内的高手。
江湖中人最重名誉，一场决战，往往不仅关乎生死，更关乎一个武者的尊严与立足之地。
她明知这场对决恐怕难以阻止，却还是忍不住问：“和谁决战？”
鬼婆子眼中掠过一丝压抑许久的愤懑与仇怨，冷声答道：“冷面寒剑，缺锋。”
闵清音心头一震，面色也不由得微微变了。
缺锋，六境高手，名动江湖。鬼婆子与他一战，只怕是凶多吉少。
她语气放缓：“这一战，就真的不能避免吗？”
鬼婆子语气坚决：“不能！这些年我藏身无心谷，隐姓埋名，苦修武功，只为今日一战。唯有胜他，我方能洗去屈辱，方有脸面重返江湖！”
许刺宁与云小天已经知道鬼婆子的真实身份，但是闵清音却不知道。但是她知道鬼婆子一定不一般。
她犹豫片刻，终究问道：“鬼婆子，你到底是谁？”
鬼婆子道：“若我胜了，自会告诉夫人；若败了，就当这江湖上，从未有过我。”
她并不愿在此时透露真名，尤其厅中还有旁人。
旋即，她补充道：“这些年我隐藏在无心谷，早已将此地视作自己的家了。夫人之所以能得到谷主遗命相托，连她毕生内力也一并传授，足见她对你的信赖。我若能回来，定助你守护无心谷，若不能，还望夫人不负托付，排除万难，经营好这片园地。”
说罢，鬼婆子朝闵清音深深一礼，转身出了厅门，去赴那一场迟来的生死之战。
厅中气氛一时凝重。
闵清音心中忧虑，担忧鬼婆子安危；而许刺宁与云小天则是关心缺锋。毕竟鬼婆子也是当年的六境高手，又怀着一腔仇怨等了这么多年，所以这一战谁胜谁负，真的难以预料。
许刺宁没有告诉闵清音，他打算暗中前往观战。
他将碗中茶水一饮而尽，起身道：“夫人，我此来，一是讨碗茶喝，二是提醒夫人早作准备，提防天机神府。现在我和云兄也要启程了。我还是那句话，日后若有用得着我的地方，尽管开口。”
闵清音闻言，也随之起身。
她想起当年无心夫人与许刺宁之战，自己曾亲眼所见，自那时起，便对这位东帅生出敬意。
她郑重回道：“东帅，若你有需，也尽管开口，我也尽力相助！”
……
落花园后山，距园子有几里地，有一处溪流。在葱茏的林中，如一条蜿蜒明净的带子。
此刻，溪水畔立着一个全身充满寒意的人，正是缺锋。
过了一炷香功夫，一条身影脚不沾地飞掠至溪边落下。
这个人正是鬼婆子。
不过她现在又换成了男人的装扮，也不知道她到底是女人还是男人。
她手里拿的也不是刀，而是剑。
缺锋盯着鬼婆子，眼中寒意越发炽盛。
鬼婆子也盯着缺锋，眼中杀意升腾。
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