快船才将秦老汉馈赠的菜籽油桶与铜油勺妥善收纳进储物舱,便瞧见上游河道悠悠飘来一艘木船。船上堆积如山的茶篓,满满当当,几乎将整个船身压得下沉几分。船头挺立着一位身着粗布短打的老汉,他的手中紧紧攥着一小袋色泽乌黑的茶叶,黑褐色的茶锈仿若被岁月浸染,顺着袋口肆意流淌,在船板上悄然堆积成一层薄薄的灰烬。此刻,老汉正奋力挥舞着手中的茶铲,扯着嗓子,声嘶力竭地呼喊:“解锈侠!等等俺呐!俺们茶坊都快撑不下去啦!”
老斩见状,急忙吩咐船工停橹。那老汉瞅准时机,撑着竹篙,如离弦之箭般,急匆匆朝着快船赶来。近了才发现,船上的茶篓大多破损不堪,里面的茶叶与锈渣相互混杂,微风拂过,扬起阵阵黑灰,一股刺鼻的霉味瞬间弥漫开来。“俺是南山茶坊的,专门炮制绿茶和红茶。可如今,俺们那儿遭了茶腐蚀锈的大灾!刚炒好的茶叶全报废了,就连有着百年历史的茶仓,也锈得千疮百孔,漏雨不止,茶农们都快没活路啦!”
金锈侯正手持铜油勺,满心琢磨着如何炸出香脆可口的油条,冷不丁听到 “茶坊” 二字,惊得差点将手中油勺掉进滚烫的锅里。“这锈毒莫不是跟咱们较上劲了?刚救完油坊,怎么又冒出个茶坊!茶可是解腻解渴的宝贝疙瘩,没了好茶,往后吃完饭拿啥解腻,招待客人又用啥撑场面,这日子还咋过哟?”
老斩伸手接过老汉递来的黑茶叶,细细捏了捏,只见茶叶干涩脆硬,稍一用力便碎成粉末,其间还夹杂着不少锈粒。凑近一闻,那股霉味与铁锈味相互交织,直钻鼻腔,令人作呕。手指上沾染的茶锈,怎么擦拭都难以去除,仿若生了根一般。“这茶锈比先前遭遇的都棘手,竟能将茶叶锈霉,怕是采茶用的竹篓、炒茶的铁锅,都已被这锈毒深深污染。”
“茶坊离这儿还有多远?” 老斩焦急问道。老汉抬手抹了把脸上的汗珠,伸手指向南边的茶山,说道:“顺着这条河再走上三十里地,瞧见那成片成片的茶树,便是俺们茶坊了。俺们试着用筛子筛除茶叶里的锈,可筛子眼儿全被堵得死死的,筛出来的茶叶依旧乌黑一片。就连炒茶的铁锅,都锈穿了底,炒出来的茶全成了渣!”
小芽赶忙掏出护海珠,凑近茶叶一照,原本澄澈透亮的蓝光,瞬间 “唰” 地变成暗褐色。茶锈如同细密的粉末,紧紧黏附在珠子表面,小芽接连用灵泉水冲洗八遍,才勉强将其洗净。“这茶锈已然深深渗进茶叶之中!茶叶本就极易吸收潮气,一旦混入锈毒,不仅会迅速霉变,还能将制茶工具统统锈住,根本没法清理干净。”
快船当即调转船头,朝着南山茶坊疾驰而去。越靠近茶坊,空气中那股浓烈的霉味愈发刺鼻,本该淡雅清新的茶香,此刻却与铁锈的腥气混杂在一起,每吸上一口,便觉嗓子里瘙痒难耐。金锈侯揉着喉咙,忍不住嘟囔:“这味儿比放坏了的陈茶还难闻,怕是连刚采下的新茶,都已遭了殃。”
远远望去,众人瞧见茶坊的景象,不禁倒吸一口凉气。制茶作坊内,满地皆是破损的茶篓,沾着黑锈的茶叶散落一地,一片狼藉。炒茶灶锈得漆黑如墨,铁锅裂开一道道狰狞的缝隙,旁边的揉茶机也已锈成一团黑疙瘩。几个茶农满脸愁容,蹲在茶仓门口,手中紧握着断柄的茶铲,望着那发黑的茶叶,唉声叹气,有的甚至偷偷抹起了眼泪。
船刚靠岸,一位满手老茧的老汉便急忙迎了上来。他的衣服上沾满了茶末与锈渣,袖口硬邦邦的,走起路来,还不时掉落些许茶灰。“解锈侠可算来啦!再晚个几天,俺们这传承了八代的老茶坊,可就彻底毁于一旦啦!”
这老汉姓叶,是茶坊的老掌柜,大伙平日里都尊称他为叶老汉,方才划船的,正是他的儿子。众人跟着叶老汉往茶坊里走去,地上的茶渣与锈泥相互交融,又滑又呛,每走一步,便发出 “沙沙” 的声响,还将鞋子沾得满是污垢。金锈侯一个不留神,脚下猛地一滑,差点摔了个跟头。他下意识伸手撑地,掌心瞬间沾满一层黑茶锈,疼得他直甩手,叫嚷道:“这茶锈咋跟煤末似的?又硌手又呛人!”
主制茶房的门缓缓推开,一股浓烈到令人窒息的霉味与铁锈味扑面而来,众人忍不住一阵剧烈咳嗽。屋内,炒茶锅、揉茶机全都锈成了黑疙瘩,地上堆积的茶叶已然变成黑褐色,用手轻轻一捏,便碎成粉末。几个茶农正手持锤子,奋力敲打着炒茶锅上的锈迹,每敲一下,锈渣与茶末便簌簌落下,扬起的黑灰弥漫在整个屋子,让人睁不开眼。
叶老汉指着炒茶锅,声音颤抖着说道:“三天前的早上,俺像往常一样来炒新茶,刚把火点着,就觉着不对劲。那刚采的新茶叶,炒出来竟全是黑色的,还苦涩难咽!俺们起初以为是茶叶坏了,赶忙换了新茶叶,可结果还是一样,就连茶仓里存放的陈茶,也都遭了这锈毒的毒手!”
小芽见状,伸手抓了一把黑茶叶,放入灵泉水之中。只见水面瞬间冒出密密麻麻的泡泡,茶叶缓缓散开,灵泉水也随之变成黑褐色,沉淀下一层厚厚的锈渣。“这茶坊的茶仓底下,必定通着锈矿!茶的潮气将锈毒引了上来,不仅渗进茶叶与制茶工具里,还顺着茶叶,扩散到了整个茶坊。”
她话音刚落,便听见茶仓方向传来一声震耳欲聋的 “轰隆” 巨响。众人心中一惊,赶忙朝着茶仓跑去。原来是茶仓的木架不堪重负,轰然倒塌,发黑的茶叶与锈泥相互裹挟,顺着木架倾泻而下,眼瞅着就要砸到旁边装满新茶叶的茶篓。
“快挡住!别让锈茶砸坏了新茶!” 老斩大声呼喊。老锅瞬间催动灵力,金灵的金光与水灵的蓝光相互交织,其间还融入了灵泉水的净化之力与茶叶的灵气,化作一道金黄与淡蓝相间、散发着淡淡茶香的灵光。这灵光恰似一道坚固的屏障,刚落到木架底下,掉落的茶叶与锈泥便瞬间停住,紧接着,二者缓缓分离,最终变成嫩绿的茶叶与灰色的干锈,就连空气中弥漫的黑灰,也被这灵光尽数吸了进去。
叶老汉目睹这一幕,眼睛瞪得溜圆,手中的茶铲 “哐当” 一声掉落地上。“这灵光竟还能分离茶和锈?可比俺们用筛子筛管用多了!” 老锅一边全力维持着灵光,一边耐心解释:“水灵能让茶锈溶解分离,金灵可净化锈毒,再加上灵泉水的助力,便能将茶叶净化干净,还丝毫不影响茶的香气。”
金锈侯与周师傅赶忙找来木板与沙袋,将塌了的木架牢牢挡住,又在下方支起一根粗壮的木柱,以防再有物品掉落。
忙完木架的事儿,众人又跟随叶老汉前往茶仓查看。茶仓的门已然烂出一个大口子,里面的茶篓东倒西歪,茶叶与锈渣在地上堆积成厚厚的一层。叶老汉举起火把,往茶仓内一照,只见仓壁上的木板全锈成了黑色,茶架倒下好几个,上面的茶篓摔得粉碎,茶锈在火光的映照下,闪烁着诡异的光芒。
在角落里,一个年轻小伙虚弱地靠在茶架旁,脸色苍白如纸,手中却依旧紧紧抱着一篓尚未开封的绿茶,篓身上沾满了黑锈。
“俺孙子!” 叶老汉见状,心急如焚,一个箭步冲了过去,伸手探了探小伙的鼻息,手忍不住颤抖起来。过了好一会儿,他才长舒一口气,说道:“还有气!只是被茶仓里这股味儿给呛晕了!”
小芽赶忙掏出灵泉水,给小伙灌了几口,又用灵泉水仔细擦拭他脸上的茶末与锈渣。片刻之后,小伙缓缓睁开眼睛,虚弱地说道:“仓底有个洞…… 俺想把绿茶挪开,结果刚一靠近,就觉得头晕目眩,咳嗽不止,然后就晕过去了……”
众人顺着小伙手指的方向望去,仓底果然有一个黑漆漆的洞口,周围的木板锈得最为严重,就连茶仓的木头,都已变成黑褐色。老锅刚想凑近查看,洞口突然飘出一股茶雾,其中还夹杂着锈粉。他赶忙后退几步,捂住鼻子说道:“这洞口必定通着锈矿,茶雾里含有锈毒,吸多了不仅会让人咳嗽,还会将新茶染坏!”
“用护茶灵光封住洞口!” 老斩当即下令。老锅迅速催动灵力,护茶灵光瞬间化作一道光罩,稳稳地将洞口罩住。茶雾与锈粉一碰到光罩,便被吸了进去,紧接着,变成茶叶与锈渣掉落地上。光罩周围原本黑黢黢的木头,也渐渐褪去黑色,最终恢复成原本的木色。
金锈侯与周师傅找来石块和涂了防茶漆的木板,开始封堵洞口。周师傅还特意在木板上涂抹了一层用灵泉水调和的草木灰,解释道:“草木灰能吸附锈毒,防茶漆可防止茶叶受潮,二者搭配在一起,既能防止茶锈再次渗出,又不会影响茶仓的正常使用。”
封堵洞口之时,金锈侯一个不小心,被石块上的茶锈划破了手。鲜血一碰到茶锈,瞬间变成黑褐色,疼得他龇牙咧嘴,还忍不住剧烈咳嗽起来。小芽赶忙用灵泉水为他冲洗伤口,又涂抹了些许药膏,递给他一块干净的布,叮嘱道:“这茶锈里的毒比油锈还要厉害,伤口若不及时处理,不仅会红肿化脓,还会沾染茶末,愈合起来可要慢得多!”
金锈侯揉着受伤的手,抱怨道:“这破锈毒咋一次比一次凶狠?再这么下去,我身上可就没一块好地方喽!”
好不容易将洞口封好,老锅这才收起灵光。此时,茶仓里的陈茶已然恢复了原本的色泽,新茶叶也变得嫩绿鲜亮,空气中弥漫着一股淡淡的清香。叶老汉拿起一片茶叶,凑近鼻子深深闻了闻,激动得泪水夺眶而出,声音颤抖着说道:“就是这个味儿!跟刚采的绿茶一模一样香!”
他小心翼翼地从怀里掏出一本用油纸包裹了十层的书,书皮上沾满了旧茶末,边角都已磨损得破破烂烂。翻开一看,里面是手写的《制茶护茶要诀》,还配有许多制茶的示意图,详细标注着如何精准控制炒茶的火候、揉茶时的力度,以及如何保养茶仓,防止生锈。
“这是俺太爷爷传下来的,里面还有如何分辨茶叶好坏、如何制作不同口味茶的方法。你们帮俺交给俺孙子,让他好好学,可别再像俺一样,遇到事儿就慌了神,连绿茶都差点没护住。” 叶老汉双手颤抖着,将书递给老斩。
老斩郑重地接过要诀,仔细擦去上面的茶末与锈渣,递给叶老汉的孙子,语重心长地说道:“往后要定期用护茶灵光清理茶坊和茶仓,制茶的时候,多留意茶叶的颜色和味道,一旦发现不对劲,就赶紧用灵泉水和草木灰处理,千万别等锈毒扩散开来。制茶工具也要定期保养,防止锈毒影响其使用。”
接下来的几天,众人齐心协力,帮助茶农们收拾茶坊。报废的茶叶被埋在土里,当作肥料;还能使用的茶叶与新采摘的茶叶,重新装篓,装茶的篓子都用灵泉水洗净晒干;炒茶锅上锈坏的部件被清理干净,换上新零件,制茶房也重新涂抹了一层防茶漆;新茶篓周围,还用干草木灰围了一圈,以防潮气和锈毒渗入。
金锈侯跟着叶老汉学制茶,起初,他总是掌握不好炒茶的火候,炒出来的茶要么焦糊,要么青涩。好在他虚心好学,经过多次尝试,渐渐熟练起来,还学会了制作带有茉莉花香的花茶。叶老汉尝了一口刚泡好的花茶,笑着夸赞道:“你这茶炒得比俺的还香!花香与茶香相互交融,恰到好处!”
有一天,金锈侯正在揉茶,突然发现揉出来的茶叶略显发黑。他心中一惊,赶忙停下手中动作,喊来叶老汉查看。叶老汉一看,脸色瞬间变得凝重起来:“这是揉茶机上还有锈毒没清理干净!”
周师傅走了过来,用护茶灵光仔细扫了一遍揉茶机。再次揉茶时,茶叶便变得嫩绿鲜亮了。“还好发现得及时,不然这一篓茶可就全毁了。” 周师傅说道,随后悉心教导茶农们如何用灵光定期清理炒茶锅和揉茶机,尤其是茶仓的通风口,一定要格外注意,防止锈毒堆积。
离开那天,茶农们纷纷送上一篓新制的绿茶,篓口用红布严严实实地封着,上面还贴着写有 “护茶之恩” 的纸条。叶老汉更是将自己用了几十年的茶铲送给金锈侯,这茶铲是竹制的,表面被岁月打磨得光溜溜的,上面还刻着一个 “叶” 字。“这茶铲炒茶最是顺手,还不沾茶,你拿着,往后想制茶了,就自己动手炒!”
快船缓缓驶离茶坊,茶农们纷纷站在岸边,挥手道别。有的还高高举起刚泡好的茶碗,朝着船上大声呼喊:“解锈侠!下次来,俺给你们摆茶宴!”
金锈侯趴在船边,使劲挥着手回应:“一定来!到时候俺给你们制花茶!” 他爱不释手地把玩着手中的茶铲,笑着说道:“现在有茶、有油、有面、有糖,往后的日子可算是齐全了,饭后有茶解腻,炒菜有油,再也不用凑合着过日子喽!”
周师傅晃了晃新调制的防茶漆,说道:“我把护油珠的粉掺进防茶漆里了,往后制茶的工具刷上这个,不仅能防生锈,还能让茶叶更加清香,不容易霉变!”
船行至河中央,众人突然看见远处有一群人正朝着他们拼命挥手,还有人高高举着茶篓、油桶、面袋、糖坛。老斩拿起望远镜一看,笑着说道:“是之前帮过的茶坊、油坊、面坊、糖坊的乡亲们!”
众人赶忙让船靠岸,王叔、叶老汉、秦老汉等人都来了,他们手中拿着各自坊里的特产,有的还带着刚做好的茶点。王叔笑着说道:“俺们听说你们往茶坊去了,特意凑到一块儿来送送你们,这些东西你们路上用,茶点还新鲜着呢!”
老斩接过东西,心中暖意涌动,眼眶微微泛红:“谢谢你们!这么远还特意跑一趟。要是以后再遇到锈毒,你们也别慌,捎个信给我们,我们一定来帮忙。”
叶老汉拍着胸脯保证:“你们放心!俺们都学会用灵光清理了,还组了个护坊联盟,谁家有难,大伙就一起去帮衬,肯定能守护好自己的坊子!”
快船再次扬帆起航,朝着下一个目的地破浪前行。船尾的浪花里,裹挟着茶香、油香、麦香、糖香,阳光洒在船上,每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。金锈侯望着远处的天空,突然提议:“咱们这一路帮了这么多坊子,要是把这些手艺写成书,让更多人学会,往后是不是就没人怕锈毒了?”
老斩点了点头,眼神坚定而充满希望:“只要咱们齐心协力,不管遇到啥锈毒,都能迎刃而解,老百姓的日子也会越过越好,越来越红火!”
快船在河面上继续航行,载着希望与温暖,驶向远方。水面上留下一道长长的波纹,恰似一条无形的纽带,将各个坊子的人心紧紧连在一起,也将守护的故事,传向更遥远的地方。
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