夏冬春坐在窗前，看着廊下宫女们晾晒的五彩丝线——那是各宫为端午香囊备下的，针脚细密，花色鲜亮。
她指尖敲着桌面，心里像揣了团乱麻。
“小主，御膳房送了新做的玫瑰酥，您尝尝？”
蝉儿捧着碟点心进来，见她眉头紧锁，试探着问，“您还在想端午宴的事？”
夏冬春瞥了眼点心，没胃口：“想有什么用？”
“你瞧惠贵人的字，菀常在的箫，连隔壁的陵容妹妹都在琢磨新茶，我呢？”
她抓起桌上的珠串，烦躁地扔回妆奁，“论跳舞，比不过教坊司的舞姬；”
“论唱曲，嗓子粗得像砂纸；琴棋书画更是一窍不通，难不成让我在皇上面前耍套拳脚？”
宫女被她逗笑，又忙收住：“小主说笑了。其实您性子直爽，这也是旁人比不了的。”
“前儿在御花园，您替小厨房的太监解围，那股子利落劲儿，连苏培盛公公都夸呢。”
夏冬春哼了声：“夸我能当饭吃？”
“皇上要的是风雅，是情趣，谁耐烦看我这副直愣愣的样子。”
她想起初入宫时，母亲塞给她的那本《女诫》，说“女子无才便是德”，如今才知，这宫里的“德”，若没几分“才”衬着，连立足的地方都没有。夏冬春猛地站起身，走到镜前。
镜中的自己穿着石青色宫装，眉眼还算周正，只是少了几分柔媚。
她扯了扯衣襟，忽然笑了：“罢了，争不过就不争。”
夏冬春又重新坐下，拿起块玫瑰酥放进嘴里。
甜香漫开时，她忽然觉得，这宫里的日子，未必非要争个风头发个光，能安安稳稳捧着块热糕点，也是种福气。
夏冬春在自己殿里坐得心烦，见案上摆着父亲刚派人送来的宫外吃食——一匣子驴打滚，两包茯苓饼，都是京中老字号的手艺，想着端午将近，送来添些节趣。
她瞧着东西不少，便拎了一小包驴打滚和一小盒糖藕，往隔壁养和殿去寻安陵容。
两殿只隔了道月洞门，夏冬春转过拐角，早有守在廊下的宫女见了，忙屈膝行礼：“夏小主安。”
“你们小主在里头？”夏冬春扬了扬手里的纸包。
“回小主，我们小主正在偏殿摆弄新茶呢。”
夏冬春径直往里走，果见安陵容正对着一摞茶盏凝神，锦绣在旁捧着个白瓷罐侍立。“陵容妹妹，看我给你带什么来了？”
安陵容抬头见是她，忙起身笑道：“夏姐姐来了，快坐。”
“刚沏了新茶，正想让人去请姐姐过来尝尝呢。”
她示意锦绣递过一盏，“这是用武夷贡茶做的蜜香红茶，加了些奶酥——想着满人爱这口醇厚，又掺了点西域的蜜，您试试？”
夏冬春放下纸包，接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，轻轻抿了一口，咂咂嘴道：“嗯，茶香里裹着蜜甜，还有点奶酥的稠劲儿，是挺特别。”
“不过论起来，我倒觉得前儿你做的奶茶更对胃口，那股子香甜，喝着舒坦。”
安陵容闻言并不介怀，反倒笑了：“姐姐喜欢就好，那奶茶的方子我记下了，改日再做给姐姐喝。”
说着，她亲自从博古架上取下个锦盒，打开来，里头是块巴掌大的茶饼，竟压成了龙舟的模样，上面用赤豆粉点出几个小人儿，倒像桡手模样，细看颇为精巧。“姐姐再看看这个。”
夏冬春凑近了瞧，奇道：“这是……茶做的龙舟？”
“正是。”安陵容点头，“用乌龙茶嫩叶压的，想着端午快到了，应个景。”
她让锦绣取来白瓷盖碗，将茶舟放入，亲自提起铜壶往碗中注热水。
只见那茶舟遇水便渐渐舒展，茶香瞬间漫开来，混着水汽蒸腾而上，船身轻晃，倒真有几分龙舟竞渡的意趣。
“哟，这可巧了！”
夏冬春看得眼睛一亮，待茶汤渐成琥珀色，接过锦绣递来的茶盏，浅啜一口，“茶味是寻常乌龙的醇厚，可这份心思，倒是难得。”
“端午宴上若端出来，保管能让人眼前一亮。”
安陵容浅浅一笑，目光落在那茶舟上：“不过是图个新鲜罢了。”
接着又轻声道：“端午快到了，想着应景做些新样式，若能入得了皇上眼，也算是个念想。”
她瞥了眼桌上的糖藕，“江南的糖藕最是地道，我父亲从前也常买给我吃，只是入宫后就再没尝过这滋味了。”
夏冬春见她神色怅然，推了推食盒：“喜欢就多吃些，我那还有大半盒呢。”
她拿起一块糖藕，自己咬了一口，“说起来，咱们入宫也快一年了，这宫里的日子，倒是比在家时还热闹些，就是……少了几分自在。”
安陵容点点头，望着窗外的日头：“可不是嘛。不过能有姐姐这样的人说说话，也算是福气了。”
两人就着茶点闲聊，从江南的小吃说到宫里的规矩，偏殿里的笑声混着茶香飘出去，倒比殿外的蝉鸣还多了几分暖意。
养和殿里的茶换了三泡，窗台上的艾草影子斜斜拖了半尺长，夏冬春捧着肚子直笑：“不行了不行了，再喝下去，怕是要撑着回去了。”
她起身理了理石青色宫装的裙摆，“你这茶是好，可也架不住这么灌，我得回殿歇歇去。”
安陵容忙让锦绣递上蜜饯，笑道：“是我疏忽了，只顾着让姐姐试茶，倒忘了茶水喝多了胀肚子。”
她将夏冬春带来的糖藕分了一半，用荷叶包好，“这个姐姐带回去，配着茶吃正好解腻。”
夏冬春接过荷叶包，掂了掂道：“还是妹妹细心。”
“你这茶是越发有新意了，端午宴上定能出彩。”
说着起身理了理衣襟，“我先回去了，改日再来看你摆弄新方子。”说罢，带着宫女扬长而去。
“姐姐慢走。”安陵容送到廊下，看着夏冬春的身影转过月洞门，才折身回了偏殿。
安陵容望着她的背影消失在月洞门外，脸上的笑意淡了些。
转身回偏殿时，见锦绣正收拾着狼藉的茶盏，那些压成龙舟模样的茶饼被水泡得半开，散在碗中倒像褪了色的纸船。
“小主，夏小主说得在理，这茶舟瞧着新奇，可真要在宴上拿出来，会不会太单薄了？”
锦绣忍不住问道，“赫舍里常在的舞据说请了教坊司的老师傅指点，听说光那水袖就练了半个月。”
安陵容没说话，伸手拨了拨碗中舒展的茶叶。
方才与夏冬春试了蜜香红茶、龙舟乌龙，甚至还调了杯加了桂花酱的冷泡茶，却总觉得差了点什么。
端午宴上贵人云集，单靠茶的巧思，未必能入皇上眼。
“或许……该再添点别的意思。”
她喃喃道，指尖在茶盘边缘轻轻敲着，“茶是清雅，可端午讲究的是热闹吉祥，总得把这两层意思融到一处才好。”
锦绣眨了眨眼：“小主是说……再加点别的花样？”
安陵容抬头看向窗外，檐角的阳光正落在阶前的艾草上，叶片上的绒毛闪着细碎的光。
“你去御膳房找找，寻些紫苏和薄荷来。”
锦绣虽不解，还是应声：“奴才这就去。”
待屋里只剩自己，安陵容重新坐下，望着那碗尚未饮尽的龙舟茶。
茶汤渐渐凉了，茶舟沉在碗底，倒像搁浅的舟船。
她轻轻叹了口气——离端午宴不过十日，这法子到底能不能成，心里终究没个底。
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