次日清晨，咸阳宫的铜钟刚敲过三下，嬴政便在朝堂上颁布了赦免嫪毐的旨意。
群臣哗然，白发苍苍的甘茂颤巍巍出列：“大王！此等妄图玷污太后清誉的宵小，怎可轻饶？”
嬴政将竹简重重拍在龙案上，沉声道：“嫪毐虽罪当诛，但太后仁慈，愿给他改过自新的机会。即日起，嫪毐调入治蝗署，戴罪立功。”他余光瞥见公孙衍与蒙骜对视一眼，眼中皆是疑惑。
退朝后，丞相府内烛火摇曳，吕不韦背着手来回踱步，墙上的影子随着他的动作张牙舞爪。密使凑上前：“相国，嬴政此举太过蹊跷，莫不是......”
“哼！”吕不韦冷笑打断，捻着胡须道，“赵姬那妇人心软，嬴政又素来孝顺。不过是想留个活口，彰显母子仁德。传令下去，让嫪毐照常传递消息。越是危险的地方，越容易让人放松警惕。”
与此同时，治蝗署内，嫪毐正被一群鸭子折腾得焦头烂额。“你们这群畜生！吃了粮食还不听话！”他的叫骂声引得一旁的猫小统眯起眼睛，悄悄将这一幕用只有赵姬能察觉的方式记录下来。
赵姬看着手中的密报，嘴角勾起一抹冷笑，伸手揉了揉猫小统的脑袋。旁人只当太后是在逗猫，却不知她压低声音道：“把这段录音处理一下，混入蝗虫振翅声，传给吕不韦。”猫小统轻轻“喵”了一声，尾巴优雅地甩动，算是回应。
“太后，嫪毐今日与丞相府的暗卫有过接触，已锁定他们的接头地点。”猫小统用只有赵姬能听见的声音说道。
“很好。”赵姬转头对忽兰吩咐，“让你的人扮成农户，在接头处埋伏。记住，只可跟踪，不可打草惊蛇。”
夜幕降临，渭水码头一片漆黑。嫪毐鬼鬼祟祟地将一封密信塞进石缝，确认四周无人后匆匆离去。片刻后，一个黑衣人影闪了出来，取走密信。这一幕被暗处的忽兰尽收眼底。
“太后，密信内容已破译。”猫小统蹭了蹭赵姬的手腕，“吕不韦让楚国密使加快运送兵器，计划半月后起事。”
嬴政闻言握紧拳头：“半月后？那正是朝会之时！他们竟敢在朝堂上谋反！”
赵姬却镇定自若：“政儿，先别急。传旨下去，让各郡县提前送治蝗成果进京，就说要在朝会上表彰。到时候，朝堂上鱼龙混杂，正好让吕不韦放松警惕。”她眼中闪过一丝狠厉，又轻轻抚摸着猫小统的背。
接下来的日子里，嫪毐在治蝗署过得愈发憋屈。赵姬每日变着法子折腾他，今日让他给鸡鸭们当“舞蹈教练”，明日又命他研究“驱蝗新歌”。但在吕不韦面前，嫪毐却将这些抱怨添油加醋地描述成赵姬对他的“青睐”。
“相国您放心，太后虽然表面上对我呼来喝去，但我能感觉到，她心里已经开始在意我了。”嫪毐跪在地上，眼中闪过一丝得意，“只要再给我些时日，定能让她对我言听计从。”
吕不韦满意地点点头：“很好！事成之后，本相定不会亏待你。对了，治蝗署最近可有异常？”
嫪毐眼珠子一转：“回相国，赵姬整日忙着训练鸡鸭，还在研究什么‘连环捕蝗阵’，倒是没发现什么异常。”
密使突然开口：“不过太后身边那只猫有些古怪，整日跟着她，也不知在捣什么鬼。”
吕不韦皱眉思索片刻：“密切监视那只猫。若是有机会......”他做了个抹脖子的手势。
这一切都被藏在暗处的猫小统看在眼里。当晚，它跳上赵姬的案头，轻轻叫唤了几声。旁人只当它是在撒娇，却见赵姬脸色一冷：“政儿，他们竟敢算计我。”
嬴政气得浑身发抖：“竟敢算计阿母！儿臣定要将他们碎尸万段！”
“政儿，稳住。”赵姬按住儿子的肩膀，“他们越是着急，就越容易露出破绽。传令下去，让蒙骜将军暗中调集五万精兵，在咸阳城外待命。”
“可是阿母，万一走漏风声......”
“放心，治蝗署的眼线不是吃素的。”赵姬拿起铜哨，轻轻吹奏起来，庭院中的鸡鸭们立刻排着队围拢过来。猫小统乖巧地蹲在一旁，尾巴有节奏地摆动着，仿佛只是一只普通的宠物猫。
随着时间推移，咸阳城表面上风平浪静，实则暗流涌动。吕不韦加快了谋反的筹备，而赵姬和嬴政也在紧锣密鼓地布置着天罗地网。
这日，嫪毐慌慌张张地跑进太后宫：“太后！大事不好！丞相府近日来了许多陌生面孔，举止鬼鬼祟祟！”
赵姬装出惊慌失措的样子：“这可如何是好？政儿还未亲政，大秦基业不能毁于一旦！”她突然抓住嫪毐的手，“嫪毐，你自幼习武，可愿护我和大王周全？”
嫪毐被赵姬的“信任”冲昏了头脑，胸脯拍得震天响：“太后放心！只要有我在，定不让奸人得逞！”
看着嫪毐离去的背影，赵姬眼中闪过一丝嘲讽。猫小统跳到她肩头，轻轻蹭了蹭她的脸颊。“宿主，嫪毐上钩了。他刚离开就去给吕不韦报信，说您已经慌了神。”只有赵姬能听见的声音在耳边响起。
嬴政忍不住笑出声：“这嫪毐，真是蠢得可爱。”
“越蠢越好。”赵姬展开一张密报，上面详细记录着吕不韦的兵力部署，轻轻拍了拍猫小统的脑袋，“把这份情报传给蒙骜将军。让他按照计划，在关键位置设伏。”
猫小统“喵”了一声，从窗户跃出，消失在夜色中。
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