“小心！”
那声音仿佛从九天之外传来，带着几分焦急与熟悉。李沧澜心头一震，却已来不及反应，一道炽白剑光如流星坠地般划破虚空，直刺他胸口。
他本能地运转麒麟噬天诀，混沌灵窍瞬间张开，吞噬之力如潮水般涌出，将那道剑光硬生生吞下。可就在他松口气的瞬间，一股熟悉的寒意突然从五脏六腑蔓延开来——那不是普通的剑气，而是叶清歌的本命剑！
“清歌？！”李沧澜猛然抬头，只见不远处的空中，叶清歌正悬浮半空，脸色苍白，手中断剑剧烈颤抖，剑身之上浮现出诡异的符文，如同活物般蠕动。
她的双眼失去了焦距，仿佛被某种力量操控，下一秒，断剑再次挥出，剑气横扫，竟是要将李沧澜斩于剑下！
“不对劲！”李沧澜身形一闪，避开致命一击，心中警铃大作。他能清晰感受到，叶清歌的神志并未完全失控，但体内的剑力却被某种未知的力量所引导，变得狂暴而不可控。
林雪薇迅速赶到，手中光芒一闪，一张因果符纸飘然而出，试图稳住叶清歌的魂魄波动。
然而符纸刚触到叶清歌身边，便被一股无形剑气撕碎，化作点点星屑。
“糟了……”林雪薇脸色骤变，“她体内的剑灵族印记在反噬！”
话音未落，天空忽然裂开一道金色缝隙，一道威严至极的声音从中传出：
“叶清歌，你已被列为剑灵族叛徒，速速束手就擒。”
众人齐齐抬头，只见数道身影踏空而来，为首者是一位身穿银袍的老者，手持一根镶嵌着七颗星辰的拐杖，气息深不可测。
“剑灵族长老？”李沧澜瞳孔一缩。
银袍老者落地后，目光冷峻地看向叶清歌，缓缓开口：“你体内藏有反噬之主的印记，这是当年幽冥殿主封印李沧澜母亲时留下的痕迹。按我族律令，凡体内存此印记者，皆为异端，须即刻带回审查。”
“荒谬！”李沧澜怒喝一声，“清歌从未接触过反噬之主，你们凭什么说她是叛徒？”
长老冷笑一声，拐杖重重一顿，地面顿时龟裂：“凭你一句话，就能否定千年剑灵族的判断？你不过是个靠吞噬苟活的杂役罢了。”
李沧澜眼中寒光乍现，麒麟残魂隐隐震动，但他强压怒火，沉声道：“如果你们真想查清楚真相，不如说出当年的事。”
长老神色微滞，拐杖微微颤动了一下。
“当年……”他顿了顿，语气低沉了几分，“我们协助幽冥殿主封印李沧澜的母亲，是为了阻止反噬之主提前苏醒。那一战，牺牲了太多人，也留下了许多隐患。其中一条，便是这印记。”
叶清歌听到这里，眼神中闪过一丝痛苦，她低头看向自己手中的断剑，剑身上那些符文愈发活跃，仿佛回应着什么。
“所以……我的剑，是母亲设下的枷锁？”她喃喃自语。
长老点头：“不错。你母亲乃剑灵族最强剑使，为镇压李沧澜血脉，以自身为引，铸成剑鞘，融入你体内。你的本命剑，就是那把钥匙。如今印记觉醒，意味着反噬之主的气息正在侵蚀你。”
“胡说八道！”林雪薇咬牙反驳，“如果真是这样，为什么清歌会救李沧澜？她明明可以趁机控制他！”
长老沉默片刻，目光却依旧冰冷：“情感是最大的漏洞。我们低估了人性的复杂，也高估了封印的稳固。”
“你们这群老东西，只会躲在背后指手画脚！”李沧澜怒吼，周身麒麟鳞片泛起金光，“如果真想知道真相，那就让我来揭开它！”
说罢，他猛地张口，混沌灵窍中涌出吞噬之力，直接对准叶清歌的断剑轰然落下。
“你要做什么？！”长老脸色骤变。
“我要看看，这把剑到底藏着什么秘密。”李沧澜冷冷回应。
吞噬之力触及断剑的一瞬，剑身上的符文骤然爆发出耀眼光芒，一道虚影从剑中浮现而出——那是一个模糊的身影，穿着古老的剑灵族长袍，面容隐匿在光影之中。
“吾名无锋，曾是剑灵族护法。”虚影缓缓开口，声音苍凉，“当年之事，另有隐情。我们并非助纣为虐，而是被迫为之。”
长老闻言，拐杖猛地震动：“住口！你不该说这些！”
虚影不理睬他，继续道：“李沧澜的母亲，实为剑灵族圣女转世。她自愿献祭，以自身为阵眼，镇压反噬之主。但我们族内一些长老，畏惧反噬之主的归来，选择背叛，暗中扶持幽冥殿主，借其手除掉圣女。”
“这不可能！”长老怒吼，“你在撒谎！”
“你害怕的，不是我说的是谎言。”虚影淡然一笑，“而是你说不出真相。”
空气凝固，所有人都屏住了呼吸。
叶清歌眼中泪光闪动，她终于明白，为何自己的剑会失控——那是母亲留下的意志，在呼唤她做出选择。
“我该怎么办？”她低声问自己。
李沧澜握住她的手，坚定道：“无论你做什么决定，我都支持你。”
叶清歌闭上眼，深吸一口气，随后睁开双眸，眼中再无犹豫。
她举起断剑，猛然将剑尖刺入自己心口，剑光爆发，化作漫天光雨，洒向天梯。
“我以剑心为誓，愿化为天梯的一部分，守护真正的正义。”
刹那间，整座天梯共鸣，无数符文亮起，天地震荡。
长老呆立当场，拐杖脱手而落。
“你疯了吗？！”他嘶吼。
叶清歌的身体逐渐透明，化作一缕青光，融入天梯核心。
“我不是背叛者。”她的声音回荡在天地之间，“我只是选择了相信他。”
李沧澜怔怔望着那道消散的身影，拳头紧握，指甲深深嵌入掌心。
“我会让你回来的。”他低声承诺。
远处，林雪薇眼中闪烁着奇异的光芒，指尖轻抚那些闪烁的符文，似乎在思索着什么。
而就在此时，天梯深处，一道微弱却坚定的波动传来——
咔哒。
仿佛有什么东西，悄然启动了。
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