箫羽的话音未落，整个房间的嗡鸣声陡然拔高了几个层级。
那不是机械的轰鸣，而是一种源自物质最深处的战栗。墙壁的金属接缝处，迸射出蓝白色的电火花，头顶的照明灯管接二连三地爆裂，整个控制室陷入了明暗交替的闪烁之中。
“怎么回事？”犀牛一把抓起武器，警惕地扫视四周，“基地的自毁程序？”
“不……是它。”叶雪嫣的声音绷得很紧，她的枪口，自始至终都锁定着那块石板。
石板表面的纹路已经不再是亮得刺眼，而是像活物一样，在疯狂地流动、脉动。每一次脉动，都向外释放出一圈肉眼可见的能量涟漪。空气被搅动，变得粘稠而灼热，仿佛置身于风暴的中心。
“它在失控！”箫羽咬着牙，胸口的晶石越来越烫，像一块烙铁贴着他的皮肤，“那个仪式被我们打断，能量找不到宣泄的出口！”
就在这时，一个尖锐到足以刺破耳膜的嘶吼，毫无征兆地从控制室的广播系统中炸开！
“——啊啊啊啊啊啊啊——！”
那不是人类能发出的声音，充满了非人的痛苦与绝望，像是某种生物正在被活生生的撕裂。
“是‘源种’！”叶雪嫣脱口而出，“能量乱流正在冲击它！它快崩溃了！”
“操！那我们还等什么？”犀牛大吼，“毁了那块破石头，或者我们赶紧撤！”
“不行！”箫羽断然拒绝，“现在摧毁它，等于引爆一个能量炸弹！整个基地都会被夷为平地！”
“那你说怎么办？”叶雪嫣反问，语气凌厉，“站在这里等死吗？还是等着‘创生’的人把我们包围？”
她的质问掷地有声。然而，回答她的，不是箫羽，而是一块突然亮起的通讯屏幕。
屏幕上雪花点闪烁，随即出现一个模糊的人影。他坐在一张宽大的椅子上，看不清面容，只能看到一个被阴影笼罩的轮廓。他身后的背景，是繁复得令人眼花缭乱的数据流。
“A3小队，任务失败。”一个经过电子处理的，不带任何感情的男声响起，他似乎完全无视了箫羽等人，直接对着倒在地上的那两个改造人下令，“启动最终预案。不惜任何代价，夺取‘归墟石板’。若无法夺取……”
那个声音停顿了一下，用一种宣布天气预报般的平淡语气继续说道。
“……则将其与入侵者，一同‘净化’。”
那个倒在地上，四肢关节被毁的精神感应者，突然发出一阵低沉的笑。他艰难地抬起一只手，手腕上的控制器闪烁起刺目的红光。
“疯子！”犀牛怒骂一声，毫不犹豫地抬起枪托，狠狠砸下。
“砰！”
控制器被砸得粉碎，红光熄灭。但已经晚了。
“警报！警报！核心能源区压力过载！隔离闸门将在三十秒后永久封闭！”
“反应炉温度超过临界值！预计一分钟后……熔毁！”
冰冷的机械提示音，成了催命的倒计时。
“叶雪嫣！带上他！我们撤！”犀牛扛起那个重装改造人当做肉盾，冲着叶雪嫣大吼。
叶雪嫣却一步未动。她举起了枪，枪口对准了石板，又缓缓移向箫羽。
“箫羽，这是命令。马上撤离。”她的声音里没有半分动摇，“这是我们唯一的机会。”
“我不能走。”箫羽摇头，他的呼吸急促，汗水顺着额角滑落，“我走了，这里的一切都会完蛋。那个‘源种’……它也会死。”
“一个实验品，死就死了！”叶雪嫣的呵斥尖锐而决绝，“你的命比它重要！小队的任务比它重要！别忘了你的身份！”
“去他妈的身份！”箫羽第一次对着她爆了粗口，“你难道感觉不到吗？它在求救！它在痛苦！那不是一个冰冷冷的‘实验品’，那是一个生命！”
胸口的晶石仿佛感受到了他的决意，蓝色的光芒再次绽放，与石板失控的能量形成了某种微妙的共鸣。那股撕裂般的能量乱流，在触及到箫羽身边的蓝光时，竟然有了一丝平缓的迹象。
箫羽的大脑中，闪过一个疯狂的念头。
“我……或许能控制它。”
“你疯了！”叶雪嫣厉声打断他，“你想被它吸干吗？就像那具干尸一样！”
“那不一样！”箫羽反驳道，他一步步走向那块悬浮的石板，走向那片能量风暴的中心，“它认识我胸口这东西的能量。它不是在攻击，它是在……渴望。像一个迷路的孩子，在寻找回家的路。”
“二十秒！隔离闸门即将关闭！”
“箫羽！回来！”叶雪嫣的警告变成了怒吼。
箫羽没有理会。他伸出手，穿过那层层叠叠的能量涟漪。指尖传来的不是灼痛，而是一种酥麻的、带着亲切感的触动。
他能感觉到石板的“情绪”。
饥饿、混乱、狂躁……以及一丝深藏在最底层的……恐惧。
“十秒！”
“箫羽！”
叶雪嫣的枪口抬了起来，瞄准了箫羽前方的石板。她的手指，已经压在了扳机上。
“开枪啊。”箫羽没有回头，他的声音却清晰地传了过来，“开枪，我们就一起死在这里。或者……相信我一次。”
犀牛在一旁看得心惊肉跳，他拖着那个半死不活的改造人，对着叶雪嫣大喊：“队长！没时间了！再不走就走不掉了！”
叶雪嫣的身体在剧烈地颤抖。理智告诉她，应该立刻击毁石板，然后强行带走箫羽，哪怕只有万分之一的生还希望。但箫羽的话，像一根刺，扎进了她用纪律和任务构筑起来的坚冰里。
“五、四、三……”
在倒计时即将归零的刹那，叶雪嫣猛地放下了枪。
“操！”她骂了一句，转身对犀牛吼道，“堵住门！别让它关上！给他争取时间！”
“你他妈也疯了！”犀牛怪叫一声，但还是依言将那个沉重的改造人身体死死卡在了正在合拢的隔离闸门中间。刺耳的金属摩擦声，让人牙酸。
也就在这一刻，箫羽的手，终于按在了那块滚烫的“归墟石板”上。
没有预想中的能量爆发。
整个世界，瞬间安静了。
所有的声音、光影、震动，都在他手掌接触到石板的刹那消失了。箫羽发现自己漂浮在一片无尽的虚空之中，脚下是深不见底的黑暗，头顶是璀璨而陌生的星河。
无数的信息，化作奔腾的数据洪流，沿着他的手臂，冲入他的大脑。
那不是知识，而是……“记忆”。
他看到了一个文明的诞生与毁灭，看到了无数种族在星海中崛起与沉沦。他看到了一场席卷整个宇宙的战争，战争的起因，就是为了争夺一种被称为“归墟”的终极力量。
石板，是钥匙。
源种，是容器。
而“创生”所做的一切，不过是在模仿一场在亿万年前就已失败过无数次的、愚蠢而可悲的……造神仪式。
“归墟……不是终点。”
一个古老、宏大、超越了性别的意识，直接在他的脑海中响起。
“归墟，是……摇篮。”
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