寒冬的晨光刚刚刺破云层，廖家众人被粗暴地扔在村中央青石板铺就的广场上。他们横七竖八地躺着，夜袭时沾染的泥土和血迹在衣袍上凝结成暗红色的冰晶，随着他们的呼吸微微颤动。
最先苏醒的是廖家二少爷。
他睫毛颤动了几下，艰难地撑开沉重的眼皮，模糊的视线中，数十双冷漠的眼睛正居高临下地俯视着他。
那些村民，此刻手持各式农具——锋利的锄头、沉重的铁锹、闪着寒光的镰刀，在晨光中泛着令人胆寒的金属光泽。二少爷的喉咙不自觉地滚动了一下，干涩的吞咽声在寂静的广场上格外清晰。他感到后背渗出一层黏腻的冷汗，瞬间被寒风冻得透心凉。
\"都醒了？\"一个清冷的女声从人群后方传来，声音不大却清晰地传入每个人的耳中。
村民们自动分开一条路，叶如意缓步走了过来。
廖家众人陆续醒来，呻吟声、咳嗽声此起彼伏。当他们看清眼前的阵仗时，一张张脸瞬间变得惨白如纸。有人偷偷转动眼珠，想寻找逃跑的路线，却发现每条小路的入口都站着手持武器的村民。更有人绝望地发现，连村口的了望台上都站着弓箭手，锋利的箭矢在阳光下闪着寒光。
昨夜还气势汹汹、扬言要血洗村庄的一行人，此刻全都像霜打的茄子般蔫头耷脑。二少爷的嘴唇颤抖着，想要说些什么，却只发出几声无意义的呜咽。他的手指深深抠进青石板的缝隙里，精心修剪的指甲劈裂了也浑然不觉。
\"如意，这些人你打算怎么处置？\"张婶拄着锄头问道，她眼中闪烁着愤怒的火花，目光如刀般扫过地上那群狼狈不堪的廖家人。
叶如意嘴角勾起一抹意味深长的笑容，那笑意却未达眼底。她不紧不慢地绕着俘虏们走了一圈，鹿皮靴踩在青石板上发出清脆的声响。
\"挑两个手脚还矫健的送出去，\"她的声音平静得可怕，\"让他们去给廖家报信。\"
她停下脚步，裙摆轻轻拂过一名俘虏的脸，那人吓得浑身一抖，却不敢动弹。
\"一个普通家丁一百两，\"她伸出纤细的手指，慢条斯理地比划着，\"二少爷一千两。\"指尖在晨光中泛着莹润的光泽，\"交多少银子带多少人走。\"
人群中立刻响起此起彼伏的窃窃私语。
\"一百两？\"一个胆大的廖家家丁突然抬头喊道，声音因恐惧而变了调，\"廖家那些人肯定不会答应的！\"他的脸上还带着昨夜打斗留下的淤青，嘴唇因寒冷而泛着不自然的紫色。
叶如意轻笑一声，那笑声如同冰棱相击，清脆却冰冷。\"你慌什么，\"她缓步走向说话的家丁，每一步都让俘虏们的心跳加速，\"二少爷还在这里呢！\"她的目光如鹰隼般锐利，落在角落里瑟瑟发抖的廖家二少爷身上。
那位平日里趾高气扬的二少爷此刻蜷缩成一团，当叶如意的目光扫来时，他不自觉地往后缩了缩，活像只受惊的鹌鹑。\"不知道廖老爷舍不舍得他这个宝贝儿子。\"叶如意轻声道，语气温柔得令人毛骨悚然。
村民们虽然愤怒，但并非残忍之人。他们的眼神中虽然还带着被夜袭的怒火，手上的农具却已经放了下来。
\"放两个机灵点的去报信吧。\"村长拄着拐杖指向其中两个看起来还算精神的年轻人，那两人被松绑时，双手还在不住地颤抖，眼中满是难以置信的神色。
其余俘虏则被赶进了村祠堂的大厅。厚重的木门\"吱呀\"一声打开，温暖的空气扑面而来。大厅中央，炭火在铜盆里烧得正旺，橘红色的火苗跳动着，驱散了冬日的寒意。墙角堆着厚厚的干草，上面铺着干净的麻布。
几个妇人端着热气腾腾的木桶走了进来，粥香顿时弥漫整个大厅。\"吃吧。\"她们简短地说，将木勺插进浓稠的米粥里。俘虏们起初面面相觑，谁也不敢第一个上前。直到一个年轻的小伙子实在抵不住腹中饥饿，小心翼翼地舀了一碗。见他安然无恙地喝下热粥，其他人这才争先恐后地涌上前去。很快，大厅里就只剩下此起彼伏的吞咽声和碗勺碰撞的轻响。
夜幕降临后，大部分俘虏因白日的惊吓和疲惫而沉沉睡去。鼾声在祠堂内回荡，有人甚至在梦中发出不安的呓语。但在角落里，几个心思活络的却怎么也睡不着，他们睁着眼睛，在黑暗中交换着眼神。
\"要不...我们趁夜溜走吧？\"一个瘦高个压低声音道，他的眼睛在黑暗中闪着狡黠的光。
\"你疯啦？\"旁边的人立刻反驳，声音里满是惊恐，\"外面肯定有人守着，被抓到就完了！\"他的手不自觉地摸向脖子上还未消退的勒痕。
瘦高个却不死心：\"横竖都是死，不如赌一把！\"他的手指紧张地敲打着地面。
\"要死你自己去，\"另一个俘虏翻了个身，背对着他们，\"我可不想当出头鸟...\"
争论声渐渐平息，最终谁也没敢轻举妄动。夜风拍打着窗棂，火盆里的炭火发出轻微的\"噼啪\"声。在忐忑与纠结中，这些人也慢慢进入了梦乡。只有祠堂外偶尔传来的脚步声，提醒着他们此刻的处境。月光透过窗纸，在地上投下斑驳的光影，照见几个俘虏即使在睡梦中也紧皱的眉头。
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