林渊的手指死死扣住暗礁表面的沟壑,指甲几乎要嵌进岩石缝隙里。旋转的水流像一只无形的巨手,疯狂撕扯着他的四肢,防水油布在水中猎猎作响,裹着寒气钻进衣领。他能清晰感觉到身体被一股强大的吸力拖拽,暗礁上的水草缠绕住他的脚踝,像是要和水流合力将他拖进裂缝。
“撑住!”林渊咬着牙闷喝一声,另一只手猛地抽出腰间的短刀,挥刀斩断缠在脚踝上的水草。刀刃划过水草的瞬间,一股淡淡的腥气在水中散开,那些水草竟像是有生命一般,断口处渗出黏腻的墨绿色汁液。
就在这时,青石板的裂缝突然扩大,水流的吸力陡然增强。暗礁在水流的冲击下开始微微震颤,表面的青苔簌簌脱落,露出底下凹凸不平的岩石。林渊知道这暗礁撑不了多久,他借着短刀插进岩石的反作用力,身体猛地一荡,顺着水流的方向朝着裂缝边缘冲去——与其被蛮力拖拽进去,不如主动掌控身形。
身体穿过裂缝的瞬间,林渊感觉周围的水流突然变得平稳,刺骨的寒意也消散了大半。他连忙调整姿势,双脚蹬着岩壁稳住身形,睁开眼睛打量四周。
这里竟是一处水下溶洞,头顶和两侧的岩壁上布满了钟乳石,顶端镶嵌着许多拳头大小的夜明珠,散发着柔和的淡白色光芒,将整个溶洞照得如同白昼。脚下是平整的青石板路,顺着溶洞延伸向深处,路边的石槽里流淌着清澈的泉水,叮咚作响,竟闻不到半点潭水的腥气。
“这就是青铜片指引的地方?”林渊心中诧异,伸手摸了摸贴身藏着的青铜片,此刻它已经恢复了常温,表面的纹路也黯淡下来。他甩了甩身上的水珠,收起短刀,沿着青石板路缓步前行。
溶洞里异常安静,除了泉水声,就只有他的脚步声在岩壁间回荡。两侧的钟乳石形态各异,有的像展翅的雄鹰,有的像盘踞的猛兽,在夜明珠的光影下显得栩栩如生,却又透着几分诡异。林渊凝神戒备,目光扫过每一处阴影,生怕有什么东西突然窜出。
走了约莫一炷香的功夫,前方出现了三道岔路口,路口分别立着一块石碑,上面刻着不同的图案。左边石碑刻着一条游鱼,中间刻着一只飞鸟,右边则刻着一头猛虎。青石板路在这里分成三条,分别通向三个黑暗的洞穴,洞口隐约有雾气溢出,看不清里面的景象。
“岔路?”林渊停下脚步,走到左边石碑前仔细查看。石碑材质与之前的青石板相似,上面的游鱼纹路流畅,鳞片清晰可见,边缘却有些磨损,显然已经存在了很久。他又依次查看了另外两块石碑,飞鸟振翅欲飞,猛虎张牙舞爪,每一块石碑上的图案都刻画得极为传神。
“难道是迷阵?”林渊沉吟道。他曾在古籍中见过类似的记载,许多秘境都会用岔路和图案设置迷阵,选错道路不仅会迷失方向,甚至可能触发凶险的机关。他摸出青铜片放在掌心,可青铜片毫无反应,显然无法再提供指引。
林渊回头望了望来时的路,青石板路笔直延伸,却看不到入口的裂缝,显然一旦选择了岔路,就很难再回头。他深吸一口气,仔细观察着三块石碑的细节。左边游鱼石碑旁的石槽里,泉水流速平缓,水面平静;中间飞鸟石碑旁的泉水则微微晃动,泛起细小的涟漪;右边猛虎石碑旁的泉水竟在石槽边缘形成了小小的漩涡,水流湍急。
“水流不同?”林渊心中一动。雾锁寒潭是水域,青铜片指引的入口又在水下,或许左边的游鱼图案才是正确的道路。但他又有些犹豫,迷阵往往会用最直观的线索误导人,万一这水流的差异只是陷阱呢?
就在他迟疑之际,右边的洞穴里突然传来一阵低沉的咆哮,声音震得岩壁上的水珠簌簌掉落。紧接着,一头体型庞大的黑影从洞穴里窜出,落在青石板路上。那东西长着老虎的身子,却有着鱼的鳞片,四肢粗壮,爪子上还滴着水珠,一双铜铃大的眼睛盯着林渊,透着凶狠的光芒。
“异兽?”林渊瞳孔微缩,立刻握紧了短刀。这东西显然不是普通的野兽,想必是守护迷阵的存在。异兽低吼一声,猛地扑了过来,腥风扑面而来。林渊侧身躲开,刀刃划过异兽的鳞片,发出“当”的一声脆响,竟只留下一道白痕。
“好硬的鳞片!”林渊心中一惊,连忙后退几步。异兽一击未中,再次扑来,巨大的爪子拍向地面,青石板被拍出几道裂痕。林渊借着钟乳石的掩护,灵活地躲避着攻击,目光紧紧盯着异兽的动作。他发现异兽虽然凶猛,但动作略显笨拙,尤其是转身的时候会有短暂的停顿。
抓住这个间隙,林渊猛地冲了上去,短刀直指异兽的腹部——那里的鳞片相对稀疏。异兽察觉危险,想要转身防御,却已经来不及了。短刀精准地刺入异兽腹部,墨绿色的血液喷涌而出,散发着刺鼻的腥气。异兽发出一声凄厉的咆哮,庞大的身躯轰然倒地,抽搐了几下便没了动静。
林渊拔出短刀,擦去刀刃上的血迹,心中松了口气。他看向右边的洞穴,里面依旧一片漆黑,不知道还藏着什么东西。看来右边的猛虎之路确实是死路,触发了守护异兽。
他又将目光投向中间的飞鸟之路,刚想上前查看,中间的洞穴里突然飞出一群黑色的鸟儿,数量足有上百只。鸟儿体型不大,却长着尖锐的喙和锋利的爪子,朝着林渊俯冲而来。林渊挥刀格挡,鸟儿撞到刀刃上纷纷掉落,却又有更多的鸟儿涌上来,啄得他手臂生疼。
“这些鸟儿也是机关?”林渊皱眉,他发现这些鸟儿死后很快就化作了飞灰,显然不是活物。他不敢久留,挥刀逼退鸟儿,迅速后退到岔路口中央。看来中间的飞鸟之路也不是正确选择,同样设有陷阱。
如此一来,就只剩下左边的游鱼之路了。林渊不再犹豫,举步朝着左边的洞穴走去。洞口的雾气接触到他的身体时,带来一阵淡淡的清凉,并没有之前雾锁寒潭的邪性。洞穴里的青石板路依旧平整,两侧的钟乳石上挂着晶莹的水珠,时不时滴落下来,砸在地上发出清脆的声响。
走了大约半柱香的功夫,前方的洞穴豁然开朗,出现了一座巨大的石厅。石厅中央立着一座石台,上面摆放着一个玉盒,玉盒周围刻着与青铜片相似的纹路,散发着淡淡的灵光。石台两侧各站着一尊石人,石人手持长剑,身披铠甲,神情肃穆,像是在守护着玉盒。
“那是什么?”林渊心中一喜,快步朝着石台走去。就在他靠近石台三丈远时,两侧的石人突然动了起来,眼睛亮起红光,手中的长剑朝着他劈砍而来。林渊连忙侧身躲开,长剑劈在地上,青石板被劈出一道深深的沟壑。
“又是机关!”林渊握紧短刀,与石人缠斗起来。石人动作僵硬却力大无穷,长剑挥舞间带着凌厉的风声,每一击都势大力沉。林渊凭借着灵活的身形,在石人的攻击间隙穿梭,寻找着破绽。他发现石人虽然防御力强,但关节处是弱点,只要击中关节,石人的动作就会停滞片刻。
林渊瞅准机会,猛地跳到左侧石人身后,短刀精准地刺向石人的肘关节。“咔嚓”一声,石人的肘关节处裂开一道缝隙,动作瞬间慢了下来。右侧石人见状,长剑横扫而来,林渊弯腰躲开,同时一脚踹向右侧石人的膝盖关节。石人重心不稳,轰然倒地。
解决了右侧石人,林渊转身对付左侧石人。失去灵活性的石人更加容易对付,林渊几次攻击都命中了它的关节,最终将它也击倒在地。两尊石人倒地后,眼睛里的红光渐渐熄灭,恢复了原本的模样。
林渊松了口气,走到石台旁。他仔细观察了一番,确认没有其他机关后,伸手打开了玉盒。玉盒里并没有什么珍宝,只有一张泛黄的羊皮纸和一枚玉佩。羊皮纸上写着密密麻麻的文字,还有一幅简易的地图。
林渊拿起羊皮纸,仔细研读起来。上面的文字是一种古老的篆书,他费了些功夫才看懂大意。原来这里是上古时期一位水神的居所,名为“水云府”,而雾锁寒潭下的溶洞只是水云府的外围。羊皮纸上的地图标注了水云府的内部结构,还有一处名为“灵泉殿”的地方,据说那里藏着水神留下的传承。
“传承?”林渊心中一动,看来这趟寒潭之行果然没有白费。他又拿起玉盒里的玉佩,玉佩呈碧绿色,上面刻着一条游鱼,与岔路口石碑上的图案一模一样。玉佩入手温润,隐隐有灵气流转,想必是进入灵泉殿的钥匙。
就在林渊收起羊皮纸和玉佩时,石厅的地面突然开始震动,岩壁上的夜明珠纷纷掉落,摔在地上碎裂开来。石台发出一阵沉闷的声响,缓缓沉入地下。林渊脸色一变,意识到石厅可能要坍塌了,连忙转身朝着洞穴外跑去。
身后的轰鸣声不断传来,石块从岩壁上滚落,砸在青石板路上发出巨响。林渊不敢回头,拼尽全力奔跑,好在他对路线已经熟悉,很快就冲出了左侧洞穴,回到了岔路口。此时的岔路口也在震动,左边和中间的洞穴已经被石块堵住,只有右边的洞穴还能通行,但里面的异兽已经被解决,或许能从那里找到其他出路。
林渊没有犹豫,朝着右边的洞穴跑去。洞穴里的光线昏暗,地上还残留着异兽的血迹。他沿着洞穴一路前行,脚下的青石板路渐渐变得倾斜,似乎在不断向下延伸。走了约莫两炷香的功夫,前方出现了一丝光亮,林渊心中一喜,加快了脚步。
跑出洞穴的瞬间,林渊惊讶地发现自己竟来到了一处地下峡谷。峡谷两侧是高耸的岩壁,顶端有细小的缝隙,透进微弱的阳光。峡谷底部长满了奇异的花草,有的花朵硕大如盘,有的草叶闪烁着荧光,空气中弥漫着浓郁的灵气。峡谷中央有一条小河,河水清澈见底,河面上漂浮着绿色的荷叶,偶尔有彩色的鱼儿跃出水面。
“这里简直像个世外桃源。”林渊赞叹道。他沿着河边的小路前行,按照羊皮纸地图的指引,灵泉殿应该就在峡谷深处。沿途他看到了许多从未见过的异兽,有的像兔子却长着角,有的像松鼠却能在水面上行走,这些异兽看到他后并没有攻击,只是好奇地打量着他,然后便蹦蹦跳跳地离开了。
走了大约一个时辰,前方出现了一座宏伟的宫殿,宫殿全部由白玉砌成,屋顶镶嵌着琉璃瓦,在微弱的阳光下散发着耀眼的光芒。宫殿门口立着两根巨大的石柱,上面刻着游鱼戏水的图案,与玉佩上的图案相互呼应。这想必就是灵泉殿了。
林渊走到宫殿门口,发现大门紧闭,门上刻着复杂的纹路,中间有一个凹槽,形状恰好与玉佩吻合。他拿出玉佩,小心翼翼地嵌入凹槽中。玉佩嵌入的瞬间,大门发出一阵“嘎吱嘎吱”的声响,缓缓打开。
宫殿内部异常宽敞,中央有一座巨大的水池,水池里的泉水冒着热气,散发着淡淡的清香。水池中央立着一座雕像,正是那位上古水神,雕像手持玉瓶,神情慈祥。水池周围摆放着许多石案,上面散落着一些残破的竹简和玉器。
“这就是灵泉?”林渊走到水池边,伸手摸了摸泉水,泉水温热,入手舒适,体内的疲惫感瞬间消散了不少。他看向水池中央的雕像,发现雕像底座上刻着一些文字,上面写着水神的传承就在灵泉之中,只有心怀赤诚之人才能获得。
林渊深吸一口气,纵身跃入水池中。泉水没过身体的瞬间,一股温和的灵气顺着毛孔涌入体内,滋养着他的四肢百骸。他闭上眼睛,任由灵气在体内流转,脑海中突然涌入大量的信息,有关于水的修炼功法,有操控水流的秘术,还有水云府的秘密。
不知过了多久,林渊缓缓睁开眼睛,眼中闪过一丝精光。他已经领悟了水神的基础传承,不仅修为有所提升,还掌握了几门简单的控水术。他从水池中站起身,走到雕像底座前,发现底座上还有一个暗格。他打开暗格,里面放着一本泛黄的古籍和一枚青铜令牌。
古籍上记载的是完整的水神修炼功法《水云诀》,而青铜令牌上刻着“水云府主”四个字,想必是掌控整个水云府的信物。林渊心中大喜,将古籍和令牌收好,打算离开灵泉殿,先返回村落休整一番,再慢慢钻研《水云诀》。
就在他转身准备离开时,宫殿的大门突然“砰”的一声关上,岩壁上的火把纷纷亮起,照亮了宫殿的角落。一个身穿黑袍的人影从阴影中走出,脸上戴着一张青铜面具,遮住了容貌,只露出一双冰冷的眼睛,死死盯着林渊手中的古籍和令牌。
“你是谁?”林渊瞬间戒备起来,握紧了腰间的短刀。
黑袍人没有说话,抬手一挥,几道水箭突然从水池中射出,朝着林渊袭来。林渊心中一惊,连忙运转刚刚领悟的控水术,挥手间形成一道水墙,挡住了水箭。水箭撞在水墙上,瞬间消散。
“没想到你已经领悟了部分传承。”黑袍人终于开口,声音沙哑,带着几分阴狠,“不过,水神传承和水云府主之位,都该是我的!”
话音刚落,黑袍人再次出手,这次他操控着大量的泉水,形成一条巨大的水龙,朝着林渊扑来。水龙气势磅礴,带着呼啸的风声,整个宫殿都在震动。林渊不敢大意,将体内的灵气全部运转,双手结印,口中低喝:“水云盾!”
一道厚重的水盾在他身前形成,水龙撞在水盾上,发出震耳欲聋的巨响。水盾剧烈晃动,几欲破裂。林渊咬紧牙关,拼尽全力维持水盾,额头上渗出细密的汗珠。他知道自己不是黑袍人的对手,对方的控水术比他熟练得多,显然也是修炼过水系功法的人。
“束手就擒吧,你根本不是我的对手。”黑袍人冷笑道,加大了灵气的输出,水龙的气势更加庞大。
林渊的水盾渐渐支撑不住,出现了裂痕。就在这危急关头,他突然想到了青铜令牌。他猛地掏出令牌,令牌在灵气的灌注下发出耀眼的光芒,一道无形的力量扩散开来,水龙瞬间停滞在半空中,然后轰然消散。
黑袍人脸色一变,后退几步,眼中露出震惊之色:“水云令牌?你竟然拿到了令牌!”
水云令牌是水云府的掌控信物,在水云府内,持有令牌者可以调动府内的所有灵气和机关。林渊握着令牌,心中有了底气,他操控着宫殿内的泉水,形成无数道水箭,朝着黑袍人射去。
黑袍人见状,连忙躲闪,却还是被几支水箭击中,踉跄了几步。他知道在持有水云令牌的林渊面前,自己讨不到好处,眼中闪过一丝狠厉,从怀中掏出一枚黑色的药丸,塞进嘴里。药丸入口后,他的气息突然暴涨,身上的黑袍被灵气撑得鼓起。
“既然得不到,那就毁掉!”黑袍人嘶吼着,双手结印,整个宫殿的泉水开始剧烈翻腾,水池底部的岩石渐渐裂开,似乎要将整个灵泉殿掀翻。
林渊脸色大变,他能感觉到水云府的灵气在紊乱,若是任由黑袍人胡来,整个水云府都会坍塌。他握紧水云令牌,将体内的灵气全部注入令牌中,令牌发出更加耀眼的光芒,一道巨大的光柱从令牌中射出,击中黑袍人。
黑袍人发出一声凄厉的惨叫,身体瞬间被光柱吞噬,化作飞灰消散。随着黑袍人的死亡,宫殿内的泉水渐渐平静下来,裂开的岩石也停止了扩张。
林渊松了口气,踉跄着后退几步,体内的灵气几乎耗尽。他靠在石柱上,休息了片刻,才起身朝着宫殿外走去。按照羊皮纸地图的指引,水云府还有一处出口,位于峡谷的另一端,直通雾锁寒潭附近的山林。
沿着地图指引的路线,林渊很快就找到了出口。走出出口时,天色已经黄昏,夕阳将山林染成了金黄色。他回头望了望身后的出口,那里已经被藤蔓覆盖,若不仔细看,根本发现不了。他将羊皮纸、古籍和令牌收好,朝着村落的方向走去。
回到村落时,天色已经完全黑了。村口的老槐树旁,那位带他去寒潭的老者正焦急地来回踱步,看到林渊回来,立刻迎了上去,脸上露出欣喜的神色:“小伙子,你可算回来了!我还以为你出什么事了呢!”
“让老伯担心了,我没事。”林渊笑了笑,将身上的干粮和水壶递给老者,“多亏了老伯的东西,我才能顺利回来。”
老者接过东西,摆了摆手:“没事就好,没事就好。寒潭底下是不是很危险?”
林渊简单说了一下寒潭底下的情况,却隐去了水神传承和水云府的事。老者听完后,脸上露出震惊的神色,连连感叹:“没想到那寒潭底下竟有这么多古怪,以后可不能再让村民靠近了。”
林渊在老者家中休息了一晚,第二天一早就起身告辞。他打算找一个安静的地方
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