二人在马上客套了几句，李性忠注意到了阎应元马鞍处悬挂着尚在滴血的头颅，不禁好奇的指着它问道:“阎大人，这是何人的首级啊？”
“正是此次鞑子出兵犯境最高统帅，两红旗旗主满达海的首级！”阎应元回答道。
闻言，李性忠立马肃然起敬，他上下打量了一番坐在马背上的阎应元，心中对大明朝廷文官羸弱的形象顿时扭转了过来，不禁由衷的抱拳敬佩道:“啊！阎大人能文能武，真乃儒将是也！陛下钦点的状元郎果然名不虚传！”
“不敢当，不敢当！李总兵将门虎子，德州之战，声震朝野，实在是过奖在下了！”阎应元立马抱拳谦虚道。
二人一顿商业互吹后，相视一笑，随即拨转马头，朝着聊城方向一起行去。
“阎大人身为文官，不知这一身马上技艺是何时学的的呢？”李性忠在马背上好奇的问道。
阎应元闻言，微微一笑，开口解释道:“李总兵，在下之前在江阴县，为典史一职，曾常年在江阴一带缉捕群盗，自然有些微末的拳脚功夫……”
闻言，李性忠顿时来了兴趣，双眼放光道:“哦，原来是这样啊！能阵斩鞑子旗主，阎大人还是谦虚了！改日咱们一起切磋下武艺如何？”
阎应元看着李性忠魁梧的身形，抬手擦了擦额头上冒出的汗水，干笑一声道:“咳咳……李总兵说笑了，侥幸……侥幸而已，切磋就算了吧！”
……
二人一路说着，一路带着大军直奔聊城而去。
有李性忠带领着援军赶到，聊城外围那些两红旗溃兵，收拾起来自然不在话下。
聊城百姓在阎应元的带领下，终于守卫住了自己的家园，击退了来犯之敌。
剩下的就是殓埋烈士遗体，救治伤员，修建“功烈祠”纪念等等一系列善后工作了。
……
此刻，水淹中原的肃亲王豪格，已经带着大军，从河南府直下南阳府，大军驻扎在新野，兵临湖广以北的襄阳府和郧阳府城下。
而失去了后方保护的的潼关关前的多铎大军，由于大顺李自成等人的激烈抵抗，进攻受阻，再加上豪格掘开黄河大堤，水淹中原，导致后方运粮的粮道只能从山西高原绕路。
这样一来，不仅运粮的时间变长了，运粮途中的消耗也增加了，而且由于水淹中原，大量田地被淹，活不下去的河南百姓开始向开封府周边逃难，还有很多人干脆啸聚山林，成了打家劫舍的土匪。
而没有两黄旗大量旗丁护送运输的粮食，自然也成了河南省内许多土匪眼中的“香饽饽”！
满清运往潼关的粮食有好多回都被土匪给抢掠了一部分去。
就这样，激烈打了几个月的潼关之战，到了四月中旬，大清和大顺双方都打不动了。
尽管多铎如何暴跳如雷，给多尔衮写信告状，但和如今的两白旗有旧怨的两黄旗肃亲王豪格根本就不在乎，翻来覆去的就一句:“将在外君命有所不受！我们两黄旗找到了一个千载难逢的战机，能一战灭掉盘踞与湖广以北的大西军贼寇，为我大清取得湖广以北的战略重地！”
对此，尽管摄政王多尔衮也火冒三丈，威胁肃亲王豪格去援助自己的亲弟弟豫亲王多铎。
但是朝廷中两黄旗的贵族索尼，遏必隆，谭泰，图赖等人立马站出来开始和稀泥，出言给豪格说话。
一时之间，多尔衮尽管很暴怒，但是也无可奈何，他总不能下令让多铎调过头来，转头打豪格的部队吧！
所以他只能无奈的让多铎坚守营门，自己尽力调集粮草，运往潼关。
就这样撤退了，多尔衮实在是心有不甘！
而相比于潼关前多铎的受挫，南下的肃亲王豪格就好过多了，他带着两黄旗和自己正蓝旗的一万多旗丁，在新野两南阳府所有州县的粮草洗劫一空，随即他和鳌拜竟然丧心病狂的将南阳府和河南府一部分百姓统统都抓来，给自己的大军当了包衣奴才，强迫着他们为自己运送辎重和粮草，如果有人敢抵抗，就直接杀掉。
而且他们还不是谁抵抗就杀谁，而是实行一村有人抵抗，就屠尽一村，一县有人抵抗，就屠尽一县的恐怖种族灭绝政策。
南阳府的百姓在满清八旗部队的蹂躏下，哀嚎遍野，民不聊生。
……
而此时的湖广以北，随着左良玉的东下，湖广以北的诸多府县都已经空了出来，没有多少大明的士卒在进行防守。
尽管秦良玉在重庆府联合蜀地的明军将领尽力在拖延了，但还是无法阻止由于左良玉的后撤，露出的巨大战略豁口。
所以大西王张献忠很轻松的就率军出川而来，相继占领了湖广以北的郧阳，襄阳，荆州，德安四座大的府城。
正准备继续南下占领承天，武昌等地时，满清的肃亲王豪格，带着一万多旗丁。在侯方域的建议下，直扑湖广以北而来。
另一方面，跳江逃生的湖广巡抚何腾蛟又回到了武昌城，他也在募集乡勇，积极守城。
在大西军还没有完全占领的湖广其他府县，都做了一系列的防御部署安排，也形成了一道简陋的抵抗大西军南下的防线来。
大西王张献忠鉴于此种形势，决定暂缓南下的攻势，准备回过头来，先把从南阳府内南下的满清鞑子收拾了，解决了后顾之忧，再从从容容，游刃有余的南下。
反正现在的张献忠不着急，他手中握着左良玉爱子左梦庚这张金牌，可以一路指挥左良玉向东攻下大明长江沿线的所有府城，自己收拾完这群不知好歹的野猪皮之后，在率大军从容东下接收就行。
所以，张献忠决定自己坐镇襄阳府，调集大军应对南下而来的肃亲王豪格，准备也会一会被吹的神乎其神的满清八旗部队！
而此刻的崇祯皇帝呢？
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