赤红色的荒原，死寂无声。
天空是永不变化的昏黄，压抑得令人窒息。
陆灵三人藏身于一处巨大的红岩裂隙深处。
水无痕和姜琦盘膝而坐，脸色苍白，正全力运功疗伤，试图尽快恢复一些力量。
疗伤丹药被毫不吝惜地吞下，药力化开，勉强压制着内腑的震荡。
陆灵站在裂隙入口，玄衣与红岩几乎融为一体。
她的脸色依旧有些苍白，但眼神却锐利依旧，神识谨慎地向外延伸，感知着四周。
这里，正是她与涂山婉莹约定的接应地点，赤荒原“风蚀峡谷”第三柱峰下。
然而，除了呼啸的风声和令人不安的死寂，什么都没有。
那种被标记感，并未消失，反而如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着她危机的临近。
万魂宗的猎犬，迟早会循着这阴魂不散的印记追来。
她翻手取出那枚与涂山婉莹联系的传讯玉符，神念沉入其中。
将成功破坏秘境、动用万里神行符逃脱、以及发现自己被种下追踪印记的紧急情况，简洁明了地传递了出去，并附上了已抵达接应点的信息。
接下来，便是等待。
一个时辰，两个时辰……
昏黄的天空没有丝毫变化，仿佛时间都已凝固。
预想中的青丘接应队伍，始终没有出现。
甚至连一丝回应的神念波动都未曾传来。玉符沉寂得可怕。
陆灵的心，缓缓沉了下去。
……
青丘，狐心殿。
气氛凝重，抵达近乎凝固的冰点！
高台主位之上，端坐的不再是涂山婉莹，而是一位身着繁复玄色宫装、面容保养得极好、眼神却冰冷的中年美妇。
她周身气息渊深，竟比涂山婉莹还要强横几分！
正是青丘狐族另一位久不出世、地位尊崇的太上长老。
涂山蓉！
涂山婉莹此刻站在台下，脸色苍白，嘴角甚至残留着一丝未干的血迹，显然刚刚经历过一番冲突甚至压制。
她眼神中充满了不甘、愤怒与深深的失望，却无法再发一言。
她身后的几位支持者，也都面色惶然，敢怒不敢言。
殿下，以白发老狐涂山磬为首的一众长老，则大多垂首躬身，姿态恭敬，甚至带着一丝敬畏。
“万里神行符用了？还被种下了追踪印记？”涂山蓉的声音平淡无波，却带着一种不容置疑的威严。
“涂山婉莹，你可知你为青丘惹来了多大的祸事？”
“太上长老！”涂山婉莹强忍着怒意。
“陆圣女成功毁掉噬魂鬼窟，重创万魂宗，已兑现承诺！如今她身陷险境，正需我族接应！我青丘岂能背信弃义？！”
“背信弃义？”涂山蓉嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“幼稚！何为信？何为义？族群存续，方为大义！万魂宗血魂卫已倾巢而出，带队的是戾魂老魔！
锁空镜已锁定其方位！此刻派人接应，无异于将屠刀直接引向我青丘山门！
为了一个神霄宗圣女，赌上我全族命运，这便是你的‘信义’？”
她目光扫过全场，声音陡然转厉：“更何况，神霄宗远在东域，其宗主刀河上人向来老成持重，岂会因一个圣女死在境外，就倾全宗之力跨境与我青丘全面开战？
最多不过是些口头谴责、暗中报复罢了！
但若我青丘此刻插手，便是直接站到了万魂宗的对立面！立刻便是灭顶之灾！
而且…谁说神霄宗就会记恨我青丘了？”
“如果！”她语气一转，带着一丝冷酷的算计，“若我们按兵不动，甚至……稍稍向万魂宗示弱澄清。
让那神霄圣女在万魂宗的追杀下‘自然消亡’。
那么，万魂宗的怒火便会大部分倾泻在她身上，甚至因此与神霄宗结下更深仇怨！
那神霄圣女是死在万魂宗手中，与我青丘有何关系？
而我青丘，既能从万魂宗的疯狂报复中抽身，又能坐看两虎相争，甚至能在后续的全面冲突中，伺机攫取更大的利益！
这笔账，难道你不会算吗？！”
“太上长老明鉴！”涂山磬立刻躬身附和，“此乃老成谋国之道！为我青丘万载基业计，绝不能因小失大！”
“你们……”涂山婉莹气得浑身发抖，却无力反驳这冷酷的现实逻辑。
“够了。”涂山蓉冷冷打断她，“传我法旨：一，撤回所有前往接应地点的人员，不得与神霄宗陆灵有任何接触！
二，回复万魂宗，严正声明此事乃陆灵个人行为，与我青丘无关，我族对其破坏行为亦深感愤慨！
三，即日起，解除涂山婉莹一切职务，禁足思过崖，没有我的命令，不得踏出半步！”
命令一下，如同冰水浇头。
涂山婉莹眼中最后一丝光亮彻底熄灭，她难以置信地看着涂山蓉，最终化作一声无力的叹息，被两名面无表情的狐卫“请”出了大殿。
殿内，只留下涂山蓉冰冷的目光和涂山磬等人敬畏的神情。
青丘的援助，彻底断绝。
……
赤荒原，风蚀峡谷。
一天一夜过去了。
陆灵静立在裂隙入口，昏黄的日光将她的影子拉得很长。
玉符依旧死寂。
约定的接应，杳无音信。
期间，她甚至能隐约感知到数次极其微弱、但充满恶意的神识扫描从极远处掠过，显然是万魂宗的先头追踪者在利用印记进行大范围搜寻！
此地，已不再安全！
水无痕和姜琦的伤势恢复了些许，已能行动。
他们走到陆灵身后，看着师姐沉默而冰冷的侧脸，心中都已明白了什么。
“师姐……”姜琦的声音带着一丝颤抖和绝望。
陆灵缓缓转过身，脸上没有任何表情，只有一种看透一切的冰冷平静。
“此地不宜久留。”
她的声音听不出丝毫情绪波动，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“青丘的接应，不会来了。”
水无痕握紧了拳，眼中闪过一丝怒意，但更多的是沉重。
姜琦脸色惨白，抱紧了怀中的念白。
陆灵的目光越过他们，投向西方那更加荒凉、天地元气都显得混乱狂暴、仿佛连昏黄天色都逐渐被一种更深沉的暗红所取代的地平线。
那里，是比赤荒原更危险、更未知的领域。
“走。”
她没有多余的话，甚至没有解释，只是简单地吐出一个字。
然后，她率先迈开脚步，走出了这片给予她希望又让她彻底失望的接应点。
向着那片更加莫测、更加危险的西方荒原，头也不回地走去。
夕阳（如果这片诡异的天色有夕阳的话）将三人的影子拉得很长，投射在赤红色的大地上，显得格外孤独，却又带着一种被背叛后淬炼出的的决绝。
援助已绝，前路未卜，强敌环伺。
他们能依靠的，只剩下自己。
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