凤吟惬意地倚在客栈床上，目光却紧紧锁着隔壁房间的动静。
她屏息凝神，透过神识“看”到楚元庆对着那张纸反复端详，甚至用茶水小心浸湿，直到确认再无异常，才如释重负地松了口气。
做完这一切，他起身便往楼下走去。
凤吟眉头微挑，猛地从床上翻起，悄无声息地尾随其后。
她有些懊恼，出门时竟忘了带几张隐身符箓。
低头看了看自己沾满尘土、几乎辨不出原色的衣衫，她抿紧了唇。
所幸夜色已深，遮掩了她的狼狈，否则这模样被人撞见，怕是要被当成街边乞儿了。
她将气息收敛至最低，不远不近地跟在楚元庆身后。
只见他脚步匆匆，在曲折的巷弄间穿行，最终竟拐进了一处不起眼的馄饨摊。
凤吟心头疑窦丛生。
不是才用过晚饭不久？
怎地又吃？
她看着楚元庆在油腻的小桌旁坐下，自己则灵巧地翻身上了附近一处低矮的屋顶，伏在暗影里，居高临下地观察着楚元庆。
“老板，一碗馄饨，不要葱花。”楚元庆的声音传来。
“好嘞！”
老板应得爽快，手上麻利地包着馄饨，却转头唤自家婆娘。
“孩他娘，招呼客人！”
老板娘笑容满面地迎上来，手里的抹布顺势往桌上一抹。
就在这电光火石之间，凤吟清晰地“看”到楚元庆的手指在桌面极其隐蔽地一划，一个微小的东西从桌面上滑了过去。
老板娘用手上的抹布顺手一推，再一收，便被抹布裹住，消失无踪。
老板娘神色如常，转身走开。
凤吟的心猛地一沉。
传递消息！
这对看似普通的馄饨摊夫妻，在这盘棋局里，又扮演着什么角色？
当热气腾腾的馄饨端上桌时，她捕捉到楚元庆与老板娘嘴唇飞快地翕动了几下，那口型绝非寻常客套。
更让她心头一凛的是，老板娘转身离去时，嘴角似乎勾起了一抹似幸灾乐祸的笑意。
凤吟伏在冰冷的瓦片上，指尖无意识地抠着瓦缝。
要不要立刻传讯给舅舅？
可万一打草惊蛇，让楚元庆提前有所防备，甚至布下陷阱，那她千里迢迢赶去，岂不是正中下怀？
救人不成反入瓮？
她正犹豫间，却见楚元庆已放下只吃了几口的馄饨，起身结账离开。
凤吟立刻将身子缩回屋顶的仙鹤石雕之后，屏住呼吸。
楚元庆并未直接回客栈，而是拐进了一家尚在营业的书局，片刻后便背着一个小包裹出来，方向正是客栈。
凤吟不敢耽搁，运起身法，如一道轻烟般抢先一步潜回客栈。
她迅速下楼，唤来店小二，掏出碎银吩咐道：“帮我买两套合身的女子成衣，明早送过来。”话音未落，眼角余光便瞥见楚元庆背着包裹踏进了客栈大门。
凤吟立刻换上略带惊讶又有些娇憨的表情，迎上去：“楚叔叔，你出去啦？”
楚元庆显然没料到会在一楼撞见她，眼中很快地掠过一丝惊疑，随即又恢复了惯常的温和笑意。
“嗯，出去打听了下，想寻个马夫。就我一人赶车，长途跋涉实在有些吃不消。”
“哦——”
凤吟拖长了调子，脸上适时地露出几分失望和委屈，“我还以为楚叔叔自个儿偷溜出去玩儿，也不带上我呢！”
楚元庆被她孩子气的话逗笑了，伸手揉了揉她的发顶，温声安抚。
“眼下公务要紧，耽搁不得。今日停在此处，主要是采买些路上短缺的物件。明日一早，东西便会送到客栈，我们便可直接启程。”
说到这，他顿了顿，语气越发柔和，“待公务了结，返程之时，楚叔叔定好好陪你玩个痛快，如何？”
这番话说得滴水不漏，哄人功夫堪称一流。
凤吟只得闷闷地“嗯”了一声，装出一副怏怏不乐的样子，转身慢吞吞地上了楼。
楚元庆目送她纤弱的背影消失在楼梯转角，唇角那抹温和的笑意悄然加深，眼底却闪过一丝了然。
看来这丫头果真是贪玩想偷溜出去，恰巧被他撞见了行踪。
他踱到柜台前，状似随意地问掌柜：“掌柜的，方才我侄女下来所为何事？”
掌柜的早将二人对话听在耳中，忙赔笑道：“回客官，小姐是吩咐小二替她买两套新衣裳呢。”
楚元庆的目光扫过自己带回的包裹，心中了然，原来是为这个。
他掏出一锭银子放在柜台上：“劳烦掌柜，明早再备两只烧鸡，二十个馒头，二十个肉包子，另加些耐放的肉干。”
交代完毕，楚元庆才转身上楼。
回到房中，他闩好门，将包裹置于一旁。
目光落在桌上的砚台，他略一沉吟，倒了少许清水，开始研墨。
脑海中清晰地浮现出之前那封信上的字迹和措辞。
墨汁渐浓。
楚元庆执起笔，蘸饱墨汁，手腕悬停片刻，随即落笔。
隔壁房间，凤吟的神识无声无息地探了过来。
当她看清楚元庆笔下的字迹时，心头不由一凛——下笔已有六七分相似！
她屏住呼吸，看着楚元庆凝神静气，笔走龙蛇，竟是在临摹她的笔迹！
好手段！凤吟暗自咬牙。
不到半个时辰，一封几乎能以假乱真的书信便誊写完成。
看着那纸上的字，凤吟后背泛起一丝寒意。
若他用此手段伪造些什么不利于舅舅的东西，以舅舅对自己的信任，恐怕真会着了道！
早知如此，该和舅舅约定些只有彼此才懂的暗记才好……此刻，她只觉事情有些棘手了。
楚元庆满意地吹干墨迹，将信纸折好，再次下楼。
他将信交给掌柜，嘱咐务必送往盛京柳府。
相较杨家，柳府确实更易寻访。
办妥此事，他才真正回了房。
楚元庆褪去外衫，踏入屏风后的浴桶。
热水氤氲，他正闭目养神，试图驱散连日奔波的疲惫。
突然——
“笃笃笃”，几声极轻微的敲击声在窗棂上响起。
楚元庆猛地睁开眼，只见一只通体雪白的信鸽，正安静地落在窗台上。
他瞳孔微缩，霍然从浴桶中站起，水珠沿着精壮的身躯滚落。
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