咱这忘忧村，打祖上传下来就靠村口那棵老桃树过活。说是老桃树，谁也没数过它多少岁，只晓得树干粗得要三个大汉合抱，枝桠能罩住半亩地，每年开春儿，粉嘟嘟的桃花能落满全村的瓦檐沟坎。
头年我嫁过来那会儿，婆婆就拉着我的手直念叨：\"巧丫头，咱村的福分全在这棵桃树上嘞。你瞧着，桃花开时，谁家有愁事都来树下坐会儿，捡两片落瓣儿泡茶喝，愁云就跟着花瓣儿飘远了。\"我当时还笑她迷信，可真到了春深，见着村里婶子大娘捧着桃花茶眯眼笑的模样，倒也信了——那茶喝着清苦里带甜，喝完确实觉着心口压着的石头轻了些。
可打去年起，怪事就来了。
先是我家柱子。他本是个闷葫芦，可今春总爱蹲在桃树下嘟囔，夜里睡觉还直蹬腿，嘴里喊什么\"别拽我疼\"。我问他梦见啥，他就挠头说：\"就一团雾，雾里有桃花，可越走越黑......\"我没当回事，只当是春困。
直到前儿个，王二婶家的狗蛋儿突然发疯。那娃子才七岁，平时最皮实，可那天抱着头满村跑，见人就喊\"花里有张脸！花里有张脸！\"二婶追着他打，一巴掌下去，娃子哭着说：\"桃树奶奶让我吃桃子，吃了就能天天不愁......\"我这才留意到，老桃树的枝桠上，竟结了青生生的桃子！
想起婆婆临终前的话，她咽气前攥着我手腕，指甲盖儿都掐进肉里：\"巧丫头，桃树开花是给人解愁的，可要是结了果子......\"话没说完就断了气。我当时只当是病糊涂了，如今瞧着这青桃儿，心里头发毛。
偏巧今儿个是清明，村里的媳妇闺女都揣着布口袋来摘桃花。我抱着坛子站在树下，抬头望那满树的花儿，越看越不对——往年桃花开得虽艳，总带点嫩生生的娇气，可今年这花，红得像浸了血，花瓣儿上还凝着层细水珠，看着像泪。
\"阿巧姐！\"隔壁的小翠儿蹦过来，手里攥着朵桃花，\"你看这花儿多俊，我娘说用这水洗脸，能招姑爷呢！\"她话音未落，我瞅见她后颈冒起层鸡皮疙瘩，跟筛糠似的抖了两下。小翠儿自己也觉着不对，\"哎哟\"一声把花扔了，捂着眼跑远。
我蹲下来捡那朵花，指尖刚碰到花瓣，就觉一阵发凉，像摸着块冰。再看那花蕊里，竟隐约映出张人脸——是柱子！他眉头皱成一团，嘴角往下扯，正张着嘴喊\"救命\"。
我心里\"咯噔\"一下，撒腿往家跑。柱子正蹲在院门口劈柴，斧子举得老高，可半天没落下去，额角全是汗。我凑近一瞧，他后颈上有道青紫色的印子，像被谁掐过似的。
\"柱子！\"我喊他。他猛地回头，眼里全是血丝：\"巧儿，你听......\"他拽着我胳膊往桃树方向指，\"桃树说话呢，它说让我去吃桃子，说吃了就能跟你过好日子......\"
我顺着他的目光看过去，老桃树的枝桠正沙沙响，像是有人在低语。风一吹，几片桃花打着旋儿飘过来，落在柱子脚边。他盯着那花，眼神渐渐发直，抬腿就要往树底下走。
我急得直跺脚，抄起劈柴的斧子拦在门口：\"柱子你敢过去！看我不劈了你！\"他吼了一嗓子，力气大得惊人，一把推开我，斧子\"当啷\"掉在地上。
我瘫坐在地，眼泪扑簌簌往下掉。这时候，隔壁的李阿婆拄着拐杖过来，颤巍巍地说：\"巧丫头，你莫拦他......这是桃娘的劫数。\"
\"阿婆，啥劫数？\"
李阿婆叹了口气，坐在门槛上：\"咱村的老辈人说，这桃树不是凡物。它是千年前一个叫桃娘的女子变的。那女子原是替村里挡灾的，被山匪杀了埋在这儿，怨气不散，就成了精。它靠吸咱们村人的愁怨过活，桃花是它的善念，能解人一时之苦；可要是愁怨吸多了，它就结得出桃子——那桃子是它的怨气凝的，吃了的人，就会被它困在幻梦里，替它受那无穷无尽的愁......\"
\"那咋办？\"我抓着阿婆的手，\"柱子他......\"
\"当年也有个后生吃了桃子，\"阿婆的声音轻得像叹息，\"后来就再没醒过。有人说他的魂儿被锁在桃树里了，替桃娘守着那些愁怨。\"
我猛地站起来，抄起门后的绳子：\"我去把桃子全打下来！\"
\"使不得！\"李阿婆拉住我，\"桃娘动了杀心，你打桃子，它能把整座村子都陷进幻梦里！\"
正说着，柱子已经走到桃树下，仰着头冲树杈喊：\"桃娘，我来吃桃子了！\"话音刚落，最顶上的一根枝桠\"唰\"地垂下来，正好够着他的手。我看见那枝桠上结着个青里透红的桃子，比拳头还大，正滴着水，滴在地上就冒起白烟。
柱子刚要伸手接，我急中生智，抄起灶台上的锅底灰，\"呼\"地撒过去。柱子闭着眼咳嗽，我趁机拽着他往家跑。可刚跑两步，就听身后\"咔嚓\"一声，那根枝桠\"啪\"地断成两截，掉在地上，桃子滚进了草窠。
柱子突然挣开我，跪在地上哭：\"桃娘别罚我......我就是想，要是天天能吃桃子，就不用愁没饭吃了......\"他掀起裤腿，小腿上有道深可见骨的疤，\"上个月我去山上挖野菜，摔断了腿，家里已经三天没米下锅了......\"
我这才注意到，他身上的粗布衫补丁摞补丁，袖口都磨破了。想起前几天他蹲在桃树下嘟囔，原不是犯了癔症，是在愁生计。
这时，老桃树的枝叶剧烈摇晃，发出呜呜的哭声。我抬头望去，只见满树的花瓣儿簌簌往下落，露出枝桠上密密麻麻的疤痕——原来那些疤痕里，全是村里人吃桃子留下的印记。
\"巧儿......\"柱子抓住我的手，\"我不是贪心，我就是......就是撑不住了......\"
我蹲下来，帮他擦脸上的泪：\"柱子，咱不靠桃子，咱自己扛。明儿我就去镇上借粮，大不了我给你织草席卖钱......\"
正说着，李阿婆颤巍巍地走过来，手里捧着个红布包：\"巧丫头，这是我攒的二十文钱，你拿去应急。\"隔壁的王婶也跑过来，塞给我半袋米：\"我家还有半袋糙米，你先拿去。\"
柱子看着满地的桃花，又看看围过来的乡亲，突然\"扑通\"跪下：\"我对不住桃娘，对不住大伙儿......\"
老桃树的摇晃渐渐慢了，枝叶间飘下一片花瓣，轻轻落在柱子手心里。我看见那花瓣上，映出桃娘的脸——是个穿红裙的姑娘，眼睛弯成月牙，嘴角带着笑，可眼底却有化不开的愁。
\"傻小子，\"她的声音像春风拂过花瓣，\"我不图你谢我，就图你能好好活着。那些愁怨，你扛着，我也扛着，咱一块儿扛......\"
风停了，桃树不再摇晃。我捡起草窠里的桃子，它不知何时变成了粉色，像朵盛开的桃花。李阿婆说，这是桃娘在谢咱们呢。
从那以后，忘忧村的桃花还是年年开，可再没人蹲在树下等桃花茶了。柱子每天天不亮就去山上挖药材，我纺线织布，小日子慢慢好了起来。偶尔有妇人愁得睡不着，就搬个小板凳坐在桃树下，跟桃娘说说话——如今这桃树啊，吸的不是愁怨，是咱们心里的暖乎气儿。
你问我咋知道这么多？嘿嘿，我就是那个阿巧呗。如今我孙子都能爬到桃树上摘桃子吃了，可每次他啃桃子，我都盯着，生怕他又碰着啥邪乎事儿。不过你瞧，这桃子甜得很，咬一口，心里的烦恼都跟着化了——到底是桃娘，到底没忘了咱村的情分。
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