根据艾希娅虚影留下的空间坐标，星辉很快定位到了“秘境之环”的入口。它并非固定的空间裂缝，而是一处需要特定能量频率才能激发的“维度褶皱”，隐藏在水蓝之星极地冰盖之下的一处古老冰洞深处。这里的环境极其恶劣，永恒的暴风雪和强烈的磁场干扰使得任何常规探测设备都无法发现其存在。
驾驭着小型勘探艇，三人顶着狂风骤雪，潜入冰洞。洞内并非漆黑一片，冰壁中封印着无数发光的水生生物化石，散发出幽幽蓝光，映照出蜿蜒向下的通道。温度骤降，呵气成冰，连晨曦号上的高级环境适应系统都感到了压力。
“这里的空间结构很不稳定，”星辉感知着周围，“秘境之环与主维度的连接点非常脆弱，艾希娅当年一定是迫不得已才选择这里。”
终于，在冰洞的最深处，他们找到了一面光滑如镜的冰壁。冰壁内部，隐约可见流转的七彩极光——那正是秘境维度的能量表征。
“需要源初之种的能量作为钥匙。”竹竺将手按在冰壁上，调动体内的力量。星辉也将手掌贴上，母子二人的能量同源共振。冰壁开始变得透明，如同融化的水晶，渐渐显现出背后另一个世界的景象：那是一片仿佛永恒春日、鸟语花香的山谷，与洞外的极寒形成鲜明对比。
三人穿过波动的能量门扉，踏入“秘境之环”。瞬间，温暖湿润的空气包裹全身，耳边是潺潺溪流和婉转鸟鸣，放眼望去，奇花异草遍布山谷，远处瀑布如银河落九天。这里的生命能量浓郁得几乎化为实质，空气中漂浮着淡淡的光点。
“时间流速……大约是主维度的一比十。”张初九迅速检测出差异，“这里过去十年，外面才一年。艾希娅为星瞳争取了宝贵的时间。”
但他们很快发现，这个秘境并非完全的世外桃源。山谷的某些区域，植被呈现不自然的枯黄，溪流的部分区段河水浑浊，甚至空气中偶尔飘过一丝不易察觉的腐朽气息。星辉的维度感知更是捕捉到，这个微小维度的边缘正在缓慢崩塌，有细微的“虚无之影”的气息如同墨汁滴入清水般渗透进来。
“秘境也在被侵蚀……”竹竺忧心忡忡，“星瞳她……”
他们沿着生命能量最浓郁的路径向山谷中心探寻。沿途，他们看到了人工痕迹：被精心照料的药圃、利用天然木材和藤蔓搭建的简易居所、石壁上刻画的简易星图……一切都表明，这里有人长期生活，并且试图理解自身所处的环境。
在一条小溪边，他们发现了一个正在采集草药的身影。那是一个少女，穿着用植物纤维和兽皮简单缝制的衣物，身形矫健，长发如瀑。当她闻声抬起头时，三人都屏住了呼吸——她的容貌，与竹竺年轻时几乎一模一样，但眉宇间多了几分野性和坚韧，眼神清澈而警觉，手中紧握着一把磨制锋利的骨刀。而她身上散发出的能量波动，正是纯正的源初之种之力，只是似乎尚未完全觉醒，带着一种懵懂的、与秘境本身融为一体的特质。
“星瞳！”竹竺的声音颤抖着，泪水瞬间涌出。她下意识地向前迈出一步。
少女却警惕地后退，摆出防御姿态，用一种古老、但三人凭借园丁的语言通晓能力能理解的语系喝道：“你们是谁？外来者！离开我的家！”
她并不认识他们！艾希娅可能为了保护她，或者因为当时情况紧急，并未告知她的身世，只是将她安置于此，让她自然成长。
“孩子，别怕……”竹竺试图靠近，声音充满母爱，“我们是……我们是你的家人。”
“家人？”星瞳眼中闪过一丝迷茫，但警惕未减，“婆婆说……我没有家人。只有敌人……和需要守护的东西。”她口中的“婆婆”，显然就是艾希娅留在此地的一缕守护意念或短期陪伴的造物。
张初九拦住激动的竹竺，示意她冷静。他展现出仲裁官的冷静与威严，但语气尽量温和：“我们对你没有恶意。你看，”他指向星辉，“他和你，流着相似的血脉。你能感觉到吗？”
星辉上前一步，缓缓释放出自己温和的源初之种能量。同源的力量产生了奇妙的共鸣，山谷中的光点向他们汇聚而来。星瞳感受到这股亲切、强大且充满善意的能量，紧绷的神情稍稍放松，眼中迷茫更深。“你……你的力量……和我的好像……但更亮……”
“因为我们是来帮助你的，也是来寻求你的帮助的。”星辉真诚地看着她，“外面的世界，我们的家，正在面临威胁。而你是关键。”
通过耐心的沟通，以及源初之种之间天然的亲和力，他们逐渐取得了星瞳的基本信任。她带他们去了她居住的树屋，那里有她收集的各种奇异矿石、绘制的动植物图谱，还有一面光滑的石板，上面刻满了她根据“婆婆”偶尔闪现的指引和自己观察所画的星图和对“外面”的想象。这是一个被困在微小秘境中，却渴望星辰大海的灵魂。
他们告知了星瞳部分真相：她的身世、艾希娅的牺牲、水蓝之星面临的潜在危机，以及那个试图盗取矩阵能量的人类组织“掘秘会”。星瞳听得怔怔出神，信息量太大，冲击着她简单纯粹的世界观。
“所以……我不是被抛弃的？我有父母……还有一个弟弟？”她看着竹竺和星辉，眼神复杂，“而婆婆……她不是我的亲婆婆，却是拯救了我的人？我们的家……需要我去保护？”
“是的。”竹竺握住她的手，这次星瞳没有躲开，“我们需要你觉醒真正的力量，一起重启艾希娅留下的守护矩阵。”
然而，觉醒仪式并非易事。它需要在一个特定的星象时刻，于初遇谷的古树石碑前，由血脉相连的亲人护法，引导星瞳体内沉睡的本源与矩阵核心产生共鸣。这个过程充满风险，一旦受到干扰，不仅可能失败，还可能对星瞳造成不可逆的伤害。
与此同时，张初九通过留在晨曦号上的设备监控外界情况，发现“掘秘会”的活动正在加剧！他们似乎探测到了秘境入口的能量波动，正在极地冰盖上建立前进基地，并且，他们的技术中混杂着一些令人不安的、带有微弱“虚无之影”腐蚀气息的元件！
“我们必须尽快返回主维度！”张初九警告，“‘掘秘会’背后，恐怕有更危险的势力在操控。”
时间紧迫。他们必须说服刚刚得知真相的星瞳立刻离开她生活了不知多少年（秘境时间）的“家”，前往一个对她而言完全陌生的“外面”，并承担起一份她尚未完全理解的沉重责任。
星瞳站在树屋门口，望着这片承载了她全部记忆的山谷，眼中充满不舍与挣扎。最终，她看向星辉，看向竹竺和张初九，从他们眼中看到了担忧、期盼和毫无保留的爱护。
“我……跟你们走。”她深吸一口气，握紧了拳头，眼中闪过一丝与年龄不符的决然，“婆婆守护了我这么久，现在……该我去守护她和你们在乎的世界了。”
四人离开秘境之环，重返水蓝之星主维度。然而，当他们穿过维度门扉，回到极地冰洞时，等待他们的，不仅是严寒，还有“掘秘会”布置下的天罗地网和一场突如其来的猛烈暴风雪。显然，他们的行踪已经暴露。
真正的挑战，才刚刚开始。星瞳的觉醒之路，注定不会平坦。
冲出冰洞的瞬间，狂暴的风雪几乎将人掀翻。探照灯的光柱在飞舞的雪片中切割出模糊的视野，引擎的轰鸣被风声吞没。更糟糕的是，预先布置的冰雷被触发，剧烈的爆炸让冰层开裂，勘探艇险些坠入深渊。
“他们早有准备！”张初九稳住艇身，规避着从四面冰崖上射来的麻醉镖和捕捉网。这些武器看似原始，却精准狠辣，显然“掘秘会”对极地环境和他们可能的反应做了充分预案。
星辉撑开一道能量护盾，抵挡住大部分攻击。“不能纠缠！他们的目标是星瞳和秘境入口！”
星瞳第一次见识到外面的世界，就是如此险恶的场面。她紧抿着嘴唇，眼中虽有惊惧，但更多是初生牛犊般的锐气。她本能地调动起秘境中磨砺出的敏捷身手和初步掌控的源初之力，在摇晃的艇内稳住身形，甚至尝试用念力偏转了几枚射向引擎的冰锥。
“去晨曦号！”竹竺判断形势，做出决定。只有回到主舰，才能获得足够的火力和防护，摆脱追击，并尽快赶往初遇谷。
勘探艇冲破风雪，向着隐藏在山坳中的晨曦号疾驰。身后，“掘秘会”的小型高速雪地飞行器紧追不舍，如同白色的幽灵。双方在冰原和冰川间展开了一场惊心动魄的追逐战。
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