吴一处走出训练室，手心那股烧得慌的劲儿早没了，只剩一层硬皮。他低头瞅了眼手背，皮底下有道道青筋似的纹路窜来窜去，像旧伤疤被火烫过又裂开。等级早就补满了，药剂堆得跟小山一样，一瓶接一瓶往喉咙里倒，系统都弹窗警告：“喝多了，悠着点。”
他没管。
走廊尽头，虞媚儿站在光和影的交界处，手指一遍遍蹭着腕上的护符。她没开口，可眼神藏不住事。吴一处朝她走了几步，抬手，掌心朝上。
一道蓝光闪了半秒，短戟在空中轻轻一颤，像是应了一声。
“线没断。”他说，“我也回来了。”
虞媚儿盯着他看了三秒，终于点头，嘴角往上提了提：“那下次，别随便死。”
“不敢说不死了。”吴一处咧嘴一笑，“但我死完，肯定回来。”
李铁柱从拐角冲出来，战斧扛肩上，盔甲哗啦响：“头儿！地图铺好了，兄弟全在广场等着，就差你一句话！”
“不急。”吴一处拍了拍腰上的袋子，“先验货。”
他心念一动，调出界面，最后一回“试死”的数据跳出来：断连0.9秒，敌人信号延迟1.3秒才接上——还在连。
“还在连。”他冷笑，“他们还以为我们在拼命驯化，压根想不到，咱们早把他们的频道调成背景音乐了。”
关掉界面，他大步往公会广场走。
阳光扎眼，风卷着沙子抽在铠甲上，噼啪作响。几十号人站得笔直，刀出鞘，旗子猎猎抖。前头，虞媚儿站左，李铁柱站右，像两把刚出鞘的刀。
吴一处踏上高台，没喊口号，也没煽情。
他只是举起手，掌心朝天。
“幽冥裂谷的仪式在推进。”他声音不大，却压过了风，“他们觉得时间在他们那边。”
他顿了顿，目光扫过一张张脸。
“可我们的时间，才刚开始。”
没人说话，拳头一个个攥紧，呼吸沉得像压了石头。
“我们不是去拦仪式。”吴一处慢慢抽出短戟，雷纹在阳光下泛着冷光，“是去告诉他们——猎物，从来不是我们。”
话落，他转身，大步走下高台。
队伍自动分开一条道，通向公会大门。
他没回头，抬脚就走。靴子踩在石阶上，一声声闷响，像鼓点敲在前头。
虞媚儿跟上，脚步轻，却稳。指尖微微发亮，蓝光一明一暗，像在跟什么节奏对拍。
李铁柱哈哈一笑，战斧往肩上一甩：“头儿去哪儿，老子砍哪儿！”
脚一跺，地上沙土跳了三跳。
吴一处边走边调出系统。【环境探查】启动，一里内的地形立刻浮现。前方百里，绿线标出安全区，三处高地红圈圈着——埋伏点。一条灰线顺着峡谷绕过去，躲开所有危险，直指幽冥裂谷外缘。
“路线同步。”他低声说。
所有人地图一震，耳边响起提示音。
“他们要是埋伏，就得换地方。”他收起界面，抬头看天。
黑云从西北压过来，厚得像铁板，边沿泛着紫光。风忽然拐了向，带着一股焦味，像雷雨前的闷烧。
队伍脚步微微一顿。
“怕了？”吴一处冷笑，“是他们察觉了？还是仪式快成了？”
他停下，转身，从空间里取出那件刚到手的神器，手指慢慢抚过戟身。
雷纹闪了闪，像回应，又像警告。
“那就让他们看看。”他声音压低，“谁才是猎人。”
他不再多说，转过身，继续走。
公会大门在身后缓缓合上，金属摩擦声像给过去划了句号。
风沙越来越大，旗子抽得啪啪响。远处，荒原像被刀劈开，天地割裂。幽冥裂谷方向，传来低沉的嗡鸣，像大地在喘气。
吴一处没停步。
虞媚儿紧跟，指尖蓝光忽闪忽灭。
李铁柱哼起一首跑调的战歌，节奏歪得离谱，却透着股狠劲。
“三正一歪，五顺两颠。”他咧嘴，“乱中取胜，安排！”
吴一处听着，嘴角扯了扯。
他知道敌人一定在听。
也知道，他们看见这支队伍出发，只会当——这是垂死挣扎。
可他们不知道，这支队伍里，有人能死而复生。
有人能隔百里看地形。
有人能把神器变成窃听反制器。
更不知道，他们的仪式节奏，早被画成图，钉在战术板上，写着“倒计时”。
风沙扑脸，吴一处眯起眼。
前方百里，是未知。
是禁地。
是无数人有去无回的葬身地。
可对他来说——
只是下一步。
他抬脚，踩过公会最后一步界碑。
靴底碾上一块焦黑石碑，上面刻着模糊字迹：“止步，此去无归。”
咔——石碑裂成两半。
队伍继续向前，身影渐渐被风沙吞没。
远处，黑云压得更低，紫光像蛇在爬。
吴一处忽然伸手，握紧短戟。
戟身轻轻一震，像感应到了什么。
他没说话，手攥得更紧。
风沙里，一行人像箭一样射向荒野。
最前头，吴一处脚步没半点犹豫。
眼睛死死盯着地平线。
那儿，一道细得几乎看不见的裂缝，正缓缓张开——
像大地睁开了眼。
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