“用不着你你就在旁边指挥。”大嫂生怕韩湘再说出什么荤素不忌的话来，想赶紧把菁莪支出去。
“她愿意偷听咱们说话，你就让她听呗，成年人了，对吧。”韩湘一本正经地说。
菁莪：“……”
走吧我还是。
鼓鼓腮帮子横她一眼起身向外，刚走出两步又被她叫住，这才说起钱方卉的事。
菁莪很意外钱方卉会来找自己，那可是个表面温柔寡言，实则清高孤傲的姑娘呐。
与自己说话最多的一次就是那天晚上，怎么会一声不吭带着礼品直接上门？
又是这么冷的天，一冻冻一个多小时，人都能冻傻了。是有什么事？总不会又要借笔记吧？
“和你关系挺好？家是本市的？”韩湘问。
“一般吧，和我不是一个班的。不是本市，离这儿很远，说是寒假不回家了。”
“哦，那一个人在学校过年啊？小姑娘家，孤零零的，挺不容易。你吃完饭就得上火车站，来不及去学校找她，不行的话，过年时我给送碗饺子去。”大嫂从旁插言，
舀起一勺面糊倒进热锅，锅里擦了油，拿铲子顺时针一抹，逆时针再一抹，一个圆饼就出现了，铲起翻面，用铲子压住轻轻一转，面饼出锅。
一气呵成，动作潇洒优美，饼子热腾腾、香喷喷。
不知道比菁莪做饭的手艺高超了几千倍。
“就知道是一般，那姑娘的心眼儿可比你多多了，你这傻乎乎的，我一猜就知道你和人玩儿不到一块去。
不急着赶火车也不去找她，忘了大哥说的不让你单独乱跑了？有什么事开学再说！
哪有平时不打交道，放假了却一声不吭直接上门的？”韩湘先教导菁莪，
转头接着说大嫂：“别到哪儿都当老好人，也就咱妈不磋磨儿媳妇，你要去了别人家非被人欺负死不可。”
菁莪和大嫂被她说的同时瞪眼。
大嫂拿胳膊撞她，“就你精！就你看人准！说小鱼聪明的是你，说她傻的还是你。”
“我说她聪明，是说她脑筋聪明，这和心眼儿多是两码事。你想啊，小四儿就是个缺心眼儿，她要心眼儿多，还能被小四儿哄到手？
从一看见她的照片，我就知道这是个脑子聪明，心眼儿不多的小傻妮儿，肯定能和小四儿成一家人。准吧？”
菁莪哈哈笑，“姐，我就当你夸我大智若愚了。古往今来，凡成大事者，身上都有一股傻气。为了成大事，我宁愿当傻子。”
笑完了，突然意识到一个问题，照片？
“什么照片？”
这下换成了大嫂和韩湘笑，一起问她：“你不知道？”
菁莪摇头，“除了高考报名，还有那天咱们一起照相，我就没拍过照片。”
“咋没拍过？”老太太拿着刚收好裤脚的棉裤过来，在门口接话。
棉裤是给菁莪的，头前一直在学校，不怎么出门，没觉得冷，没穿。
这要去西安过年，老太太要让穿上，尽管哥哥说那里纬度虽略高，但冬季气候干燥，比这边湿冷的天气体感要舒服，但老太太还是坚持让穿。
穿就穿呗。菁莪不跟她犟。
不成想，穿上一试，竟然短了一截—— 长高了！半年时间长高了两三公分，十九岁了，又抽条发个了，神奇吧？第二个青春期啊简直。
“亏得当时缅进去了一截，放出来了，又贴了点棉绒，去试试。”老太太把棉裤递给她，接着笑说：
“就那张你在蚌市道桥，和老多人合影的照片，小四儿跟人家要了一张，寄家来了，也不说第几排第几个，只说最好看的那个是你。
我打眼一看，除了两个中年妇女，剩下全是老爷们儿，心说小四就会哄人。
亏得你伯伯说，花木兰，女扮男装，功臣，坐中间，让我往前排头发短年龄小的人身上看。我就拿起放大镜找——”
“一找找出来个假小子！”韩湘抢话道。
一阵大笑。
菁莪在笑声里回屋换上棉裤，长短肥瘦正合适，很暖和。
老太太的针线活好，棉裤做的平展贴身不臃肿，裆腰不紧不松，膝盖弯曲自由。
外头罩一条略肥一点的深色长裤，换上哥哥新给买的皮靴，再穿上韩蜀给买的大衣，往镜子里一照，呀，前面肿了后面也翘了，金针菜变成芍药花了！一下大了好几岁似的。
心里美滋滋的，笑容随之发酵、膨胀，顺着眼角嘴角一路流淌。
秦立桓恰好过来，看见了，颇觉欣慰，有种吾家有女初长成的感觉，门口站了一会儿，迈进来习惯性要敲她的头，手伸到头上又改成了摸，揉搓两把，笑说：“长成大人了，还是丑小鸭。”
心里挺酸的，妹妹长这么大，自己一点责任没尽到。
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晚饭后，老爷子和韩晋把菁莪三人叫去书房。
开门见山，韩晋对菁莪说：
“何楚生意识到自己将要暴露，会做的事情可能有两个：
一，对你动手，一次性排除隐患；
二，考虑到你当年年幼，不知真相，拉拢你，以父女相认，为他所用。”
菁莪三人对视，不及开口，老爷子一挥手说：
“第二条你不用考虑，我们所有人都不会同意你以身试险，更不会让你虚与委蛇、认贼作父。
专业的人做专业的事，发挥专长才能产生最大的价值。
丫头啊，我们这个国家百废待兴，需要你的才能、在科学上的才能，你要做的是保护好自己，在适合的领域发光发热。”
菁莪眼眶一热，“伯伯，我明白。”
老爷子颔首，“万事小心谨慎，记住，你的命比敌人珍贵。”
韩晋跟上说：“我安排了侦察员暗中和你们一起上车，车上还有铁路公安，有异常他们会处理，也会提前排查乘客，你们该配合的配合，但不要以身试险，更不要以身诱敌。不用紧张，也不用害怕，遇到情况，灵活应对。”
看向菁莪又道：“不要有负担，他们是利用你出门的机会抓坏人，并不是专程护送你。”
完了又说了几句带给秦家爸妈的问候，让警卫员和韩铭一起送他们去火车站。
这年月，春运尚未形成，火车票还算是一项顶奢侈的消费品。乘火车的，多是一些趁过年回家探亲的上班、当兵或在外读书的人。
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