林霁掐指算了算时间：“还有不到一个月秘境就要关闭，我们可以抓紧时间再探索一下。”
“可行。”苏明庭展开地图，指尖划过东南方向的标记，“往这边走吧，地图显示那里有一处古修士遗留的洞府，标记旁边还有个丹炉符号，或许与炼丹传承有关。”
“那便出发吧。”
林霁取出云梭，注入灵力，梭身迅速扩大至足够四人乘坐。
待众人跃上，云梭便无声地起飞，朝着东南方向疾驰。
苏明庭始终低头研究地图，不时对照下方地形。
飞行半日后，他突然抬头：“减速，目标就在附近。”
林霁操控云梭减速下降。
下方出现一座中等规模的岛屿，植被茂密。
萧知许指向一侧山壁：“在那里。”
接近后，可见藤蔓遮掩下，有一道几乎与山岩融为一体的石门，若非边缘过于规整，极易被忽略。
四人落下云梭，来到石门前。
门上刻着模糊的符文，历经风雨已有些残损。
苏明庭上前仔细查看：“是个简单的防护禁制，年代久远，灵力已经流失得差不多了。”
他边说边从储物袋中取出几面阵旗，精准地插在石门周围几个方位，随后打出一道法诀。
阵旗微光一闪，石门上的符文流动片刻，便彻底黯淡下去。
“可以了。”
萧知许上前，单手按在石门上一发力，伴随着沉闷的摩擦声，石门向内开启，一股混合着尘封泥土和淡淡草药气息的风涌出。
门后是一条向下倾斜的通道，光线昏暗。
林霁取出一颗夜明珠，走在最前面照明。
通道石壁开凿得颇为粗糙，走了一段后变得平坦，前方隐约是一个开阔的洞窟。
洞窟内散落着一些腐朽的木架和碎裂的瓶罐，角落有一张石床，另一边则是一个半人高的石制丹炉，炉身积满厚厚灰尘，但看起来完好无损。
“看来这位前辈是丹修。”苏明庭环视一周后径直走向丹炉，仔细察看起来。
萧知许则在入口附近警戒，让尘弯腰，从地上拾起一小片尚未完全腐朽的暗色木片，指尖拂过其上的刻痕。
“林师妹，”让尘将木片递过，“你看看这个。”
林霁接过。
木片上刻着几株形态奇特的灵草图案，旁边还有细小的古文字注释。
“是某种丹方残片，”她辨认着，“提及‘凝神’、‘紫云’……像是滋养神魂类的丹药。”
另一边，苏明庭轻咦一声，他似乎发现了丹炉的异常，手指在炉腹处几个凸起按特定顺序按压下去。
只听一声轻微的机括响动，丹炉侧面弹开一个不起眼的暗格。
里面并非丹药，而是躺着一卷色泽暗沉的兽皮卷轴。
他小心取出展开，林霁和让尘也围了过去。
卷轴上绘制的是一幅更为精细复杂的地图，中心点标记着一座造型奇特的宫殿图案，旁边标注着几个小字。
“烬炎殿。”苏明庭念出声，语气带着一丝惊讶，“没想到千岛秘境里还真藏着这个地方。据零星古籍记载，这似乎是秘境核心区域之一，但极少有人找到。”
“这地图能指引方位吗？”林霁问。
“看起来可以，这卷轴本身似乎就是一件感应法器，指向特定方位。”
苏明庭将一丝灵力注入卷轴，那宫殿图案微微亮起，卷轴悬浮起来，稳定地指向某个方向。
“这个方向……”
就在此时，萧知许快速走近轻声警示道：“有人靠近！”
林霁立即挥手收起夜明珠，洞内瞬间陷入黑暗。
四人气息同时收敛，悄然移至洞口附近，向外望去。
三名穿着统一深蓝服饰的修士来到洞外，为首的是个面容粗犷的中年修士，身后跟着两个稍显年轻的同门。
“师兄，这里有扇门刚被打开过。”一名瘦削的年轻修士指着石门边缘的摩擦痕迹喊道。
被称作师兄的中年修士眼神锐利地扫过石门及周围地面留下的微弱脚印，冷哼一声：“看来有人抢先一步了。进去看看，说不定还有漏可捡。”
三人并未立刻进入，中年修士先是谨慎地释放出神识探入通道。
片刻后确认并无明显陷阱和活物气息，才打了个手势，三人依次拔出兵器，小心翼翼地步入昏暗的通道。
洞窟内，林霁极低声语速飞快：“一名金丹中期，两名金丹初期。灵力波动带着水属性，可能是瀚海阁的人，不像善茬。”
萧知许的手无声地按上了剑柄，眼神锐利地看向林霁：是战是避？
林霁微一摇头，示意稍安。
对方人数与己方相当，实力不明，洞内空间有限，贸然冲突并非上策，极易两败俱伤。
她目光迅速扫向洞窟深处那片阴影。
苏明庭立刻领会，再次弹出几面阵旗，一个简单的隐匿阵瞬间成型，将四人的身形和气息完美地遮蔽起来，与洞窟内的阴影融为一体。
恰在此时，蓝衣三人组走了进来。
中年修士目光扫过空荡的洞府、散落的碎屑和中央那座半人高的丹炉，脸色立刻沉了下来：“搜得这么干净？动作倒快！”
一个年轻修士不耐烦地踢了踢脚边一块腐朽的木架碎片，啐了一口：“真倒霉，白跑一趟，连口汤都没剩下。”
另一人则更细心些，他走到丹炉旁，伸手摸了摸冰凉的炉身，又屈指敲了敲，发出沉闷的声响。
“师兄，这炉子材质不凡，像是沉火岩心打造的，历经这么久远还能保持完好，绝对是个好东西。收走吗？”
中年修士闻言，也走上前去，手掌贴上丹炉表面，注入灵力尝试探查和收取。
然而灵力刚触碰到炉身，丹炉表面便浮现出一层几乎难以察觉的纹路，微微一震，竟将他的灵力推拒开来，甚至隐隐传来一丝反震之力。
他皱了皱眉，又换了几种法诀，那丹炉依旧纹丝不动，表面的禁制纹路虽然微弱，却异常坚韧。
“不行，”他收回手，语气带着几分不甘和遗憾。
“有很古老的防护禁制残留，与此地地脉似乎还有微弱联系，根深蒂固。强行收取不仅耗时极长，还可能引发禁制反噬，甚至毁了这炉子。得不偿失。算了，看来没什么油水了，走吧。”
“真是晦气！”第一个开口的年轻修士骂了一句。
三人又环视了一圈，确实没再发现任何有价值的东西，这才骂骂咧咧地转身，沿着原路离开了洞窟。
确认三人的气息彻底远离，并且伴随着轻微破空声应是驾驭法器远去后，苏明庭才挥手撤去隐匿阵。
四人的身影缓缓自阴影中显现。
“烬炎殿地图之事，绝不容有失，更不能外泄。”苏明庭将卷轴小心地收入储物袋中最稳妥的位置。
“我们也需尽快离开此地。”萧知许松开了紧按着的剑柄，语气冷然。
就在他们准备动身时，林霁却忽然开口：“等一下。”
她目光再次投向那座静立中央的石制丹炉。“此炉确实不凡，我试试能否破解禁制。”
她走到丹炉前，并未像那中年修士般强行注入灵力，而是伸出双手，轻柔地覆盖在炉身两侧。
闭上双眼，神识缓缓探出，尝试去感知和沟通那层古老的禁制脉络。
她的灵力属性中正平和，带着一丝独特的生机，小心翼翼地梳理着禁制节点。
时间一点点过去，林霁额角微微见汗。
那禁制远比她想象的更为精妙复杂，且环环相扣，强行剥离几乎不可能，只能尝试理解其运行规律后自然解开。
半晌，她轻轻呼出一口气，收回手，摇了摇头，眼神中带着一丝惋惜：“不行。这禁制并非单纯防护，强行破除的风险极大，很可能导致禁制核心自毁。”
她看向同伴：“而且，我们也没有这个时间了。”
苏明庭点头：“意料之中，不是所有修士都愿意将传承留给后人。既然如此，不必留恋。”
四人不再迟疑，迅速收拾妥当，悄然离开了这处洞府。
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