暗河幽深,水声潺潺中夹杂着腐朽木料发出的呻吟。兽皮筏在漆黑的水面上微微晃动,仿佛一头蛰伏的凶兽正潜伏在水下,伺机而动。张骁手握分水刺,目光如炬,紧紧盯着水面。陈青梧则半跪在筏尾,手中的捆尸索早已准备就绪,如同一尾蓄势待发的灵蛇。陆子铭蹲在中间,借着手中荧光棒微弱的光芒,仔细辨认着水流方向与岩壁上的痕迹。
“这水不对劲。”张骁忽然压低声音,青铜剑微微出鞘三分,“太静了,连水纹都没有。”
陈青梧轻轻“嗯”了一声,古剑横在膝头,指尖拂过剑身上一道浅浅的铭文:“水下有东西在跟着我们,数量不少。”
陆子铭推了推眼镜,苦笑道:“根据腓尼基墓葬志记载,这种地下暗河通常饲养着守墓生物,以防外人侵入。看这水色泛黑,恐怕不是什么善类。”
他话音未落,筏底突然传来“咔嚓”一声脆响,整艘皮筏猛地向下一沉!
“不好!”张骁大喝一声,分水刺闪电般向下刺去。只见浑浊的水中猛地窜出数道黑影,利齿森白,眼泛红光,疯狂啃咬着皮筏的朽木底部。那是一种约莫手臂长短的怪鱼,鳞片坚硬如铁,嘴裂极大,齿如锯刃,每一次撕扯都带起大片木屑。
“是尸鲳!”陆子铭脸色发白,“古籍有载,以腐肉为食,群居,性嗜血,齿有剧毒!”
兽皮筏顷刻间千疮百孔,冰冷的河水汩汩涌入。陈青梧反应极快,捆尸索“嗖”地甩出,精准缠住头顶一根倒悬的钟乳石:“抓紧我!”
张骁一手拉住陆子铭,另一手青铜剑挽起一道剑花,凌厉的剑气将数条腾空扑来的尸鲳斩为两段,腥臭的黑血溅落在水面上,反而引来更多疯狂的同类。鱼群如同沸腾的黑潮,不断撞击着即将散架的皮筏。
“这筏子撑不住了!”张骁脚下木板应声碎裂,身体猛地一沉。
电光石火间,陈青梧清叱一声,手腕发力,捆尸索骤然绷紧,带着她如灵鹊般荡起!与此同时,她另一只手猛地一抖,长索另一端如同活了般卷住张骁和陆子铭的腰。
“松手!”
张骁毫不犹豫地放开抓住残筏的手,两人被陈青梧一带,凌空甩向侧前方一片漆黑的河岸。几乎就在他们离开的瞬间,整艘兽皮筏在一声令人牙酸的撕裂声中彻底解体,被密密麻麻的尸鲳吞没,连碎片都未剩下。
空中无处借力,眼看三人就要坠入依旧翻涌着鱼群的河面。张骁临危不乱,深吸一口气,体内搬山内力奔涌,竟在半空中硬生生拧转身形,青铜剑尖向下疾点水面!
“惊涛劲!”
剑尖触及水面的一刹,一股无形气浪轰然炸开,顿时将下方密集的鱼群震开一片短暂的空隙。借着这微弱的反冲之力,他一把抓住陆子铭的后襟,再次提气,奋力向岸边掷去:“老陆,先走!”
陆子铭惊叫声中,像个包袱般被丢向岸边的乱石滩。张骁自己则因力竭,加速下坠。
“逞能!”陈青梧的声音带着一丝不易察觉的焦急。她尚在空中,捆尸索却再次诡异地从袖中飞出,并非射向岩壁,而是缠住了张骁的脚踝,猛地向上提拉,减缓了他下坠之势。同时,她自己也因这反作用力加速落下。
两人几乎同时落地。张骁一个翻滚卸去力道,略显狼狈。陈青梧则轻巧如猫,足尖在湿滑的岩石上一点,便稳稳站定,反手收回长索,动作行云流水。
“咳…多谢。”张骁咳嗽一声,抹去脸上的水珠。
陈青梧瞥他一眼,语气清淡:“欠我一次。”嘴角却几不可查地弯了一下。
“你们俩打情骂俏能不能看看场合?”陆子铭揉着差点摔成八瓣的屁股,龇牙咧嘴地从乱石堆里爬起来,指着河面,“那些祖宗还没散呢!”
河中的尸鲳群因失去了目标,渐渐平息下来,但仍在附近水域徘徊不去,猩红的小眼在黑暗中闪烁,看得人头皮发麻。
惊魂稍定,三人这才仔细打量所处环境。这是一处巨大的地下空洞,河岸遍布尖锐的乱石,空气潮湿阴冷,弥漫着一股浓重的鱼腥和腐朽气味。远处隐约可见磷火点点,映出更为庞大的地下空间轮廓。
张骁检查着青铜剑刃上沾染的黑色鱼血,眉头紧锁:“这鱼不对劲,腥气里带着股尸臭味,像是被什么东西催变过。”
“可能是古迦太基祭司的守墓术,”陆子铭掏出防水笔记本,借着荧光快速翻阅,“他们擅长用药物和咒术培育异兽。看这齿形和毒性,绝非自然演化能形成。”
陈青梧正小心地用古剑挑开脚边一具半埋在碎石里的白色骸骨。骸骨身上还挂着早已腐朽的麻布碎片,颈骨断裂,显然非正常死亡。“这里死人不少,”她轻声道,“都是古时候的殉葬者吗?”
张骁走过来蹲下,指尖掠过骸骨手臂指向的方向:“你们看,不止这一具。”
微光照射下,可见河滩碎石之下,层层叠叠堆满了无数白骨,它们无一例外地伸着手臂,指向暗河下游的黑暗深处,仿佛死前都在朝着同一个方向爬行,透着一股绝望的诡异。
“执念深重,尸骨指路…”陆子铭喃喃道,“这像是某种古老的指引,或者…警告?”
正当他试图解读一具骸骨旁半掩的石刻符号时,陈青梧忽然“咦”了一声。她用剑鞘拨开几块石头,从一具较为完整的骸骨腰间,挑起一个巴掌大小的皮囊。皮囊历经岁月却并未完全腐烂,表面用暗红色的颜料绘制着一个鹰首图案。
“有发现?”张骁凑过来。
陈青梧小心地解开皮囊束口,倒出里面的东西。并非想象中的金银,而是几片打磨光滑的黑色龟甲,上面刻满了密密麻麻的腓尼基字母,还有一块触手温润、内部似有光华流转的乳白色玉璧,只有硬币大小,中央凿有一孔。
陆子铭眼睛顿时亮了:“这是…祭司的身份符牌和占卜甲!好东西啊!这玉…像是某种灵引之物,蕴含着特殊的能量波动。”他接过玉璧,仔细感受,“不像中原法器的炼化方式,倒更接近古老的自然灵性凝聚。”
张骁体内的星际寻宝系统悄然扫描,反馈回简略信息:“【古迦太基祭司灵璧】:蕴含微弱信仰之力,可小幅提升佩戴者精神力凝聚速度,或可作为特定能量媒介。”与此同时,陈青梧的天工系统也提示道:“【古迦太基占卜甲】:记录特定祭祀仪轨信息,解析后可获得部分古代知识(仪式、草药、低阶咒术)。”
“总算没白掉水里。”张骁将灵璧抛给陈青梧,“你精神力运用多,这个适合你。龟甲老陆研究。”他又踢了踢脚下散落的几根异常坚固、顶端磨得尖利的鱼骨,“这些骨头磨一磨,当探针或者暗器也不错。”
陈青梧接过灵璧,指尖传来一丝清凉之意,直透眉心,让人精神一振。她也不推辞,点点头将其收起。陆子铭则如获至宝地捧着龟甲, already开始初步解读几个反复出现的符号。
短暂的休整和收获并未带来多少轻松。前方,磷火闪烁的黑暗深处,哗哗的水声依旧,而那些白骨手臂固执指向的远方,仿佛隐藏着更大的秘密与危险。暗河在脚下呜咽流淌,仿佛古王都的低语,从未停歇。
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