不望祁连山顶雪，错将张掖当江南。
越人的端午节前后，冯啸终于随着蒲类昆莫叶木安的队伍，踏入了甘州的土地。
“那就是焉支山，”叶木安举起马鞭，指给冯啸看，“我们蒲类祖先说，它是祁连诸位山神中最慷慨的一位，不但山间大树多，让我们能打猎果腹，还有千条万条的雪水留到大地上，润泽牧草，牛羊都能吃得膘肥体壮。”
冯啸远眺雪峰冰莹如玉、山腰绿意葱茏的山峦，问道：“焉支山？可是昔年匈奴人被汉家骑兵驱逐后哀唱的，失我焉支山，令我妇女无颜色的焉支山？”
“正是，”叶木安点头，“那首歌谣，传唱了千年，我的阿祖们，虽既非匈奴也非汉人后裔，却都晓得。”
冯啸并未表现出太多的血脉激动，平静道：“有些仗，是不得不打的，但无论哪国人、哪族人，凡事只信打仗才能解决的，不够聪明，也很难长久。昆莫，如今你们蒲类人在此地的经营，就比当年的匈奴好多了。还得是你治理有方。”
叶木安小半年来，越发明白，冯啸只有看穆宁秋才是爱侣，对旁的同路男子都只当作同袍。认清现实的叶木安，不再愚蠢到将冯啸对他的认可，都往歪了想。
他于是坦然地接受冯啸的赞美：“你这夸奖，本昆莫还真是受之无愧。但我不似从前那般小孩心性，总想着不停地打打杀杀，也是因为亲历过自己部落的血光之灾。北地本就不像你们南国气候宜人，好不容易繁衍出的丁口青壮，打个仗就死一大片，实在是两败俱伤。”
“这就对了，”冯啸接茬道，“况且，你们蒲类部从未与大羌交恶，而回纥部虽与羌人不睦，却和你们相处融洽。所以，蒲类部，就是河西太平的关键，你叶木昆莫的斡旋之力，不可小觑。这一点，顶好，你的子孙们心里，像你一样明镜似的。”
叶木安笑：“你倒替我想得远。”
冯大阁长却不笑：“你与阿烁大王情同姐弟，与我们越人约为同袍，但谁知道，你的子孙，还有回纥人的子孙，到时候怎么想呢？”
叶木安自马上转过头，颇含深意地盯着冯啸：“你是不是，想让我，从羌、越、回纥里，各娶一个夫人？”
冯啸摇头道：“匈奴与大汉和亲，西蕃与大汤和亲，后来照样打得不可开交。刘太后与赵夫人说是来和亲，但半道儿把自己的夫君都算计了，照样不辱息战定边的使命。利益交织，不是只有做夫妻一个法子。农商的利益，更大、更真，更是上兵伐谋。目下，凉州设了市易司，对甘州的商路繁荣，肯定有百利而无一弊。但甘州农垦之势优于凉州，老天爷赏的饭碗，不好好端，太可惜了。”
叶木安似有所悟：“这话，去岁苏执衣送你们越人的农具和稻种过来，也说过。羌人和我们蒲类人，已变得一半游牧、一半农耕，倒是乐于垦荒。但回纥人不善稼穑，仍只想放牧。把他们的脑筋扭过来，太难了。”
“难才有趣！”冯啸望着远处大片白云似的毡帐，一夹马腹，对叶木安道：“走，带我去见骨力族长。”
……
十六岁的回纥少女，骨力蓝奴，立在初夏的日头下，一面给火上的小羊羔翻面，一面气鼓鼓地盯着眼前歌舞升平的情景。
蓝奴的家族，有五六十人，分为九户。这在甘州回纥势力较大的骨力部落中，算中等规模。
今日是甘州回纥一个不大不小的节日——祭祀宁国公主。
蓝奴小时候问阿嬷，为何要祭祀一个长相与回纥人完全不同的女人。
阿嬷告诉她：“三百多年前，为了让我们回纥人的勇士，去长安帮助汉人王朝平定叛乱，大汤的皇帝将自己的女儿宁国公主，嫁给回纥可汗做妻子。公主嫁来两年后，可汗去世了，长老们依照回纥人的惯例，要把宁国公主烧死在可汗的棺椁前，完成殉葬。宁国公主大怒，召集自己从中原带来的护卫队，亲自执剑对着长老们，说宁可战死，也不屈服殉葬。长老们怕和富有的中原王朝闹僵，最后答应，只要宁国公主用刀在脸上划道口子，就算是行了殉葬之礼。这个先例一开，后来的可敦们，长老的夫人们，还有大族的妇人们，都不用在丈夫的葬礼上被烧死啦。我们回纥的女人们，便开始在每年牧草最茂盛的季节里，祭祀宁国公主。”
当年的小蓝奴，听完阿嬷说的原委后，撅着嘴道：“要我说，那一刀也不该划！凭啥呀！被敌人杀死的，就去杀敌人，被狼咬死的，就去屠狼，被上天带走的，就去找上天理论。活着的那些人，难道脑瓜子是牛粪蛋吗，欺负什么事都没做错的女人，还不如豺狼这些畜生呢！”
阿嬷赶紧捂住小蓝奴的嘴：“莫叫你阿爸听见，又该说阿嬷把你宠坏啦。”
如今，十年过去了，阿嬷也不在了，长大了的蓝奴，不想再因为顾忌阿嬷难过，而一忍再忍。
蓝奴深深吸了一口气，冲到骨力家族正在跳舞的五六个女人面前，大声道：“别跳啦！跳了半个时辰了，你们不累吗？不饿吗？你们再不去吃羊肉，男人就吃光啦！”
女人中，长得最好看、也最为年轻强壮的，是蓝奴的堂嫂，从沙州回纥远嫁而来，平日里与蓝奴关系很好。
但此刻，穿着对襟长裙的堂嫂，却面带紧张地推了推小姑子：“我不累，蓝奴，你别发火。”
她身边的骨力家族女人们，也怯生生地不敢停下舞蹈动作。
蓝奴没再劝，而是果决地转身，走到自己的堂兄扎希尔跟前，一把夺过他手里的马皮酒囊，大声道：“扎希尔，你为什么不上去跳！你不是经常吹牛，自己的舞姿，能把天马都从西王母那里吸引过来吗？”
黑红脸膛、络腮胡子的扎希尔，是族长看好的接班人。
他已经喝了半囊马奶酒，正一边欣赏部族女眷的舞蹈，一边啃着油脂丰厚、肉质鲜美的羊肋排，蓦地被堂妹搅扰呵斥，不但不恼，反而露出看小狼龇牙的得趣表情，笑嘻嘻道：“蓝奴，我当然是咱们甘州回纥的舞王，但我都是跳给族长和长老们看的，今天是你们女人乐呵的节日，我怎么能跳给女人看！”
周遭喝酒吃肉的老少爷们，纷纷附和，还有喝得醉醺醺的叔伯，冲蓝奴起哄。
“蓝奴娃儿也上去跳一个！”
“不，让她唱一个！蓝奴的嗓子，别说咱们骨力部了，就是羌人和蒲类人那里，都是有名气的！”
“对对，唱一个吧蓝奴。哪天族长把你嫁给蒲类的昆莫去，咱们可就听不到你的好嗓子咯！”
那一张张胡子上挂着羊油、笑容猥琐的面孔，以及此起彼伏的哄闹，分明就是，往蓝奴已经窜得三尺高的怒火里，又添了一大把柴。
“啊啊啊啊啊！”气沉丹田后的蓝奴，突然爆发出中气十足的怒吼。
这吼声，不但盖住了为舞蹈伴奏的乐曲，更是震得四周从人到狗，都刹那沉默，只剩了草原的风，吹着毡帐的旗边，哗哗作响。
蓝奴将手里的马皮酒囊，狠狠摔在地上，继续朗声怒斥：“凭什么！凭什么一个感谢汉家公主救了我们回纥女子的节日里，我们还要伺候你们男子！如果你们要一道庆祝，难道不应该是，你们来跳舞唱歌给我们看，你们来给我们倒酒、你们给我们烤肉吗？”
她又倏地转身，面向堂嫂等人：“我烤羊的时候，可是看得一清二楚，你们的笑，都是硬挤出来的。我们在草原上唱歌跳舞，应该是因为自己想，而不是被男人们起哄着做。祭祀宁国公主最好的法子，不就是像她一样，对着被男人逼着去做的事，说一声‘不行’吗？”
“蓝奴，住嘴！”
父亲塞迦暴跳而起，喝骂着上前，要把蓝奴扯走。
今日的盛宴，是扎希尔提议办的。塞迦这个在族中没有什么话事权的人，平日里对扎希尔这个将要继承族长之位的晚辈，点头哈腰的。
没想到，女儿居然不知天高地厚，突然发疯踢场子，塞迦的心都要跃出喉咙里。
蓝奴却依然像个牛犊子般，甩开父亲的手，麻溜儿地打了个来回，抱回一捆红柳烤羊五花，分给堂嫂等人：“吃！我们女人养肥的羊，我们女人烤熟的肉，我们难道只配啃骨头架子吗？”
她话音未落，堂嫂的眼中，却陡然露出惊恐之色。
蓝奴尚未反应过来，堂嫂已经扑上前，将她揽在怀里，转了半个圈。
“啪”地一声，一记马鞭，重重地抽下来，落在堂嫂地侧脸。
美丽的脸蛋霎时皮开肉绽，鲜血滴在蓝奴的袖子上。
堂兄扎希尔手握马鞭，像一只巡视自己领地的鹰王，森然地看着两个女人。
须臾，他抓住已经哭起来的妻子，推搡到一旁，然后揪住堂妹蓝奴的前襟，冷冷道：“我来告诉你，为什么女人不管什么日子，都应该伺候男人。因为，如果没有我们男人保护你们女人，你们早已经成了羌人或者其他外族的奴仆，别说羊骨架子了，你们自己，恐怕哪天遇上主人不高兴，也会被烤了吃掉。”
“呸！”蓝奴挣脱不出堂兄铁钳似的手掌，干脆将一口唾沫，吐在他脸上。
扎希尔勃然大怒，推倒蓝奴，踩住她，正要继续挥起马鞭，远处一个族中少年跑过来，诚惶诚恐道：“蒲类昆莫，还有羌国的一个大官，来了。”
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