“掌柜的？”
见自己说完，面前蔡掌柜就跟没听到似的，齐小二强压住内心的惊慌，小心翼翼地试探问道：
“小的要不要追上去？说不准此事还有得商量……”
蔡明冷着脸，缓缓摇了摇头，“不必了。”
“俗话说得好，强扭的瓜不甜，既然我出了这么高的价格，这位神弓女童都不肯松口，那么应该不是银子的事。”
“就算我出到一千两，恐怕她也不会同意。”
闻言，齐姓小二不可思议地倒吸了一口凉气，“这，这怎么可能？”
“天底下，怎会有不在意银子的人？”
“更何况小的可是听说，这位大人出身于微末，掌柜你出的五百两，至少足够她全家人富贵一生，小的实在是不明白，她有什么拒绝的理由……”
此话一出，蔡明却是陷入了沉默之中。
他不吭声，齐姓小二更是不敢说话，满脸畏惧地守在一旁。
良久，才听到身旁掌柜重重地叹了口气。
“这还用说？必然是有古怪。”
“要想知道答案，只能求教楼里的那位了，从刚才来看，那位似乎与叶姑娘关系匪浅。”
说完后，蔡明下意识回头看向天顺酒楼的二楼靠窗位置。
那里，正是钟员外所处的包厢。
齐姓小二微微一惊，双腿不由自主地软了几分。
自家掌柜竟然还不死心，要去找钟员外问个清楚？！
……
离开天顺酒楼后，叶小花并没有着急第一时间出城，坐上回家的牛车。
而是在闹市逛了几个来回，等饱腹感稍微降了点，才敢往城外走。
不然若是刚吃撑就坐牛车，山路崎岖，说不准抖着抖着，得把刚刚花了十两巨款的美食全都囫囵吐出来。
那银子岂不是白花了？
路过城门口的时候，她特意看了眼守在城门两旁的那两位守城士兵。
除了其中一位有些眼熟之外，另一位抢她银弓的那名守城士兵，却是无影无踪了。
对于这个结果，叶小花心里并不意外。
她让对方将银弓送到县衙的时候，便已经晓得了对方的结局必定不好过，以县老爷的谨慎和聪慧，必然会有所怀疑。
一旦查出事情原委，那么这位守城士兵之前在城门口的所作所为，必然会被查得个水落石出。
从城门口走出，叶小花远远地便看到了停在几百米开外的好几辆牛车。
其中并没有眼熟的那名车夫。
走近后，她问了好几位，都并不前往青阳镇。
后来索性便找了个干净的地方，席地而坐。
没等多久，便看见之前从青阳镇载她到安阜城的那名车夫驾着牛车慢悠悠地行到此地。
等客人一一下车，他前脚刚把牛车停好，余光便看到了坐在路边的叶小花，瞳孔猛地缩了缩。
他脸庞的笑容肉眼可见地僵硬了。
“大人，您事情办完啦？”
都不等叶小花主动过来，那名车夫便吓得连忙主动上前招呼。
那副着急的模样，显然生怕自己慢了一步。
“嗯。”
叶小花点了点头，下意识抬头看了看天色，“时间还早，你应当还要去青阳镇一趟吧？”
话音刚落，那名车夫就连连点了点头，“去去去！自然是去的！”
“大人，你快上车，咱现在就送你回青阳镇。”
说的时候，他还用衣袖擦了擦牛车后车厢的位子，即使上面一点灰尘都没有。
“现在就去？别的乘客你都提前找好了？”
叶小花微微有些讶然。
这不是前脚才到安阜城外么？
前面那头牛累得哼哧哼哧，连休息都不得片刻。
“那……那倒没有。”那名车夫有些尴尬地挠了挠头，“不过大人既然要回青阳镇，小的哪能耽搁？”
叶小花沉默了下，目光不经意瞥到前面那头气喘吁吁的黄牛，淡然地道：
“这个不急，正好等客的间隙，也能让它休息会，顺便喝点水吃些草料，免得半路上撂了担子。”
听到这话，那名车夫微微一怔，显然没想到叶小花会这么说。
“大人，小的明白了。”
说完，他便连忙跑到一旁，掏出些铜板在别人手中买些便宜的草料和免费的水。
因为牛车不进城的缘故，所以最近形成了不成文的规矩，牛车基本上都停在这里等客，也导致一些投机倒把的小贩，在别人手中低价收购草料，再运到这里。
专门卖给这些车夫，勉强赚个差价。
过了足足半个时辰，才总算凑齐了前往青阳镇的客人。
也让那名车夫暗暗松了口气，他就怕眼前这位大人等久了，心里不耐烦便记上他一笔。
在这个世上，像他这样的小人物，结识不到大人物没什么，毕竟不是什么人都能运气好碰上贵人。
可一旦得罪了大人物，那就相当于天塌了的大事，真要计较起来，能让他一家人都陷入万劫不复之地。
见牛车吱呀吱呀开始走了起来，叶小花暗暗松了口气。
目光里隐隐有些期待，也不晓得娘亲还有阿奶看到她准备的礼物后，究竟会是怎样的反应？
特别是老爹，在看到娘亲和阿奶都有，自己却没有礼物，心里会不会有意见？
想到这里，叶小花嘴角不由自主升起了弧度。
怀着期待的心情，牛车很快便回到了青阳镇。
随着别的客人一一下车，叶小花正要翻身跳下车之际，却被前面那名车夫突然开口打断：
“大人，您那位同村的车夫不在这里，小的正好要去别的地方接人，途中会经过李家村，不妨正好送大人一程吧？”
“途中会经过李家村？”
叶小花听到这话后，不禁有些讶然地看了面前这位车夫一眼。
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