有人丢掉兵器，跪倒在雪地里、有人仓皇逃窜，却被风雪与弓箭追逐，倒在夜色深处。
霍思言带领前锋一直杀到敌阵心口，挥刀指向逃散的方向，冷声喝道：“余孽不可纵！三十里之内，必不许他们再聚！”
夜雪终于安静下来时，地面上已是一片混乱。
火光照亮的雪野中，倒伏着无数尸影，血与雪混在一起，被寒风迅速冻成一层殷红的冰。
谢知安下马，走向前锋。
他的甲胄上凝结着冰霜，眉目间却不见丝毫松懈，只是在看见霍思言时，眼神微微一缓。
她的肩头血迹尚未止住，却神色依旧冷定，长刀插回鞘中。
谢知安开口，声音低而沉：“你受伤了。”
霍思言抬眼，唇角带着一点淡笑。
“这点伤，无伤大雅。”
两人对视一瞬，风雪掠过，却仿佛被这短短的目光隔开，生出一种无人可近的默契。
尉迟翊走上前来，抱拳禀告。
“敌军余部已尽数溃散，谷口再无威胁，东麓合围，可安。”
谢知安点头，转身望向远处火光渐熄的雪谷，语气极缓。
“这夜之后，丰川再无敌军立足之地。”
霍思言收紧披风，望向同一处，眼神中既有寒意，也有一种难以言说的暖。
风雪渐小，天边泛起一线灰白，新的黎明正从夜色深处缓缓浮出。
夜战的余音还在雪谷回荡，风吹过残旗与断枪，发出轻微的颤响，仿佛亡魂在低声诉说。
军士们在清理战场，将阵亡者抬到一处背风的雪洼里。
无论敌我，尸骨都被整齐地排放在一起，用草席或旧布覆盖。
有人默默垂首，有人轻声念诵故乡的祷辞。
谢知安立在谷口，望着逐渐安静下来的营地，心头的弦却并未松开。
他知道，这一战虽胜，但绝非终局。
北陆的风雪还在，王庭的局势未稳，未来的路只会更难。
霍思言从医帐中走出，肩头的伤已被简单包扎，绷带上渗出暗色的血迹，却被她披风遮住，不露声色。
她看见谢知安，脚步一顿，随即走上前。
“中军调度得当，这一战若无你稳阵，恐怕难以收拾。”
谢知安转身，目光落在她的肩头，眼神略微一沉。
“你自己呢？若不是亲自冲锋，何至于带伤？”
霍思言淡笑，抬手扶了扶披风。
“刀剑无眼，伤口只是军人的印记，你又何必多言。”
两人对望片刻，雪夜寂静，似乎连风声都退避。
尉迟翊打破沉默，抱拳上前。
“将军，斥候来报，敌军余部向北退散，大多四处逃命，再无成阵之力。”
谢知安点头，语气平稳却不容置疑：
“传令，沿途设卡，三十里内不许有漏网之鱼，若有投降者，收缴兵器，押往丰川南关。”
尉迟翊应声而去。
霍思言收回目光，眺望天际。云层渐散，一线微光自北方洒下，照亮她眉目，冷峻中透着一丝罕见的疲倦。
“谢知安……”
她低声开口，声音似被风雪打磨得极细。
“东麓合围已定，丰川得守，可你可知，这一步之后，王庭必有新令？”
谢知安目光如炬，沉声道：“无论何令，只要大军不散，我便能守。”
霍思言缓缓呼出一口气，指尖在披风下轻轻蜷紧。
她知道，他的“守”，不只是守疆土，更是守人心。
天色渐白，晨曦终于穿破厚重的云层，洒落在满地残雪与血迹之上。
谢知安举目远望，那一刻，他忽然明白一个道理。
经历了这一夜，他们都不再只是单纯的将领与兵士，而是用血与雪换来黎明的人。
霍思言站在他身侧，风掠过发丝，飘逸秀雅。
“雪尽朝明，我们的路才刚开始。”
朝光乍现，雪谷上空被映得一片澄亮。
军士们的盔甲、长枪、战马的鬃毛都覆了一层金辉，像是从一夜的血火里熬出来的铸铁。
营帐间渐渐恢复秩序，炊烟升起，热粥的气息压过血腥与烟火。
许多士兵席地而坐，手捧粗瓷碗，狼吞虎咽。他们不说话，偶尔抬头相视，眼里却闪着一种久违的劫后余生的光。
霍思言站在营口，望着这一幕，心中一丝紧绷终于缓缓放松。
她明白，这些活下来的兵，就是她和谢知安今后要倚仗的真正根基。
就在此时，一阵马蹄声自北而来。
斥候疾驰入营，翻身下马，气息急促：“启禀二位将军，王庭来使，正在路上，约一刻钟便至！”
谢知安眉头微蹙。
战火才熄，他们连尸骨都没埋妥，王庭的使者便迫不及待要插手。
霍思言沉声道：“来者可是内府中人？”
斥候点头禀报：“是，佩戴银凤腰牌，应是王上亲令。”
谢知安冷笑一声，声音极低，却足以让身边的尉迟翊听清。
“战场尚有热血未凉，他们就来论功行赏，怕是要借机夺权。”
霍思言转头，目光与他相对。
她眸光冷定，带着一丝坚毅。
“无妨，该来的迟早要来。只要我们站得住，谁也不能将功劳轻易夺去。”
谢知安看了她一眼，沉声道：“我随你一同应对。”
两人并肩而立，风雪之中像两座并肩的山。
片刻后，王庭来使果然抵达。
那是个身着黑貂的中年人，神态倨傲，骑着一匹高头骏马。
他身后跟着十余名卫士，皆披重甲，刀剑齐整。
来使下马，目光先扫过营地，看到未掩埋的尸体与染血的雪地，眉头一皱，似有几分不耐。
“二位将军，奉王上之命，我来传旨。”
他声音高扬，仿佛不是在战后的营地，而是在殿廷上俯视群臣。
谢知安心中冷哼，却按兵不动，只抬手示意军士肃立。
霍思言则上前一步，抱拳行礼，语调平稳。
“请使者宣旨。”
来使取出一道锦卷，缓缓展开，声音在风雪中清晰传出：“王上有令，此战丰川大捷，东麓合围，北陆退散，功首当属霍思言，封“东陲上将”，赐黄金百镒，良田千亩、谢知安辅佐有功，授“镇北副将”，赐银百镒，良田百亩。”
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