军费捉襟见肘的窘况令苏小楼十分头疼，还没理出个头绪来，九公主就找上了门。
她倒也直接了当道：“以前只道军队越多越好，如今孤都想阻止你继续扩军。孤打算跟南十三省的商行借灵石。”
苏小楼心里颇为意外，也难为她能开这个口。
“西淮军费不是殿下一个人的事……殿下能借多少？”
本来九公主听到前半句还挺感动的，只是后半句让她久久无语，看来这家伙早就在打自己的主意，可笑自己还主动往里跳。
但她还是用茶水在桌上写了一个数。
苏小楼看到那数字，意外惊喜之下，颇为震惊，但不露声色道：“他们的条件是什么？”
“你能……我们能拿出什么？”九公主觉得如此推给苏小楼太不地道，于是改了口。
苏小楼用茶水在桌上写了一行话。
九公主对此内心久久不能平息，目光直视苏小楼，“这种事，做了有伤天和。”
“是啊，这种事……算了，我也就不多说了，公主殿下您自己决定吧。”
“孤自己决定？”九公主不可置信的问。
已经走到门外的苏小楼大声答了一声：“对，殿下自己决定。”
“张少景你个王八蛋，你给本宫回来！”
“本少爷要去借灵石。”
已经是很小的回音，九公主无奈坐在茶桌前，递到嘴边的茶久久不能咽下，然后心一狠，将茶杯重重放在茶桌上。
“别人做得，为何本宫做不得。”
……
苏小楼真的去借灵石。
在十三里亭许族大军的议事大殿，苏小楼当着许族十几位核心人物开了这个口。
让许族众人愕然不已。
许行倒是很愿意借，但是他暂时还调动不了许族的资产。
许族大族伯疑惑问道：“苏将军，西淮军有朝廷拨付军费，又占下偌大的皇翼族，为何会有缺军费一说。”
“族伯有所不知，西淮军扩军六十余万，又大量订购了数千艘渡空战船，掏空家底。”
苏小楼此语一出，许族众人不由得抽了一口凉气，如此大的手笔，均不由心里想，此子恐怕要全力一搏。
这对于许族是好事，西淮军扩军、买船他们都是有所耳闻，倒没有人怀疑真实性。
许行大堂哥出言道：“许族大军近期也订购了大量的渡空战舰和物资，军资也堪忧……不过，我三房略有家资，但均为私人财产，若借……少景兄弟可知道我的意思吧。”
此人倒是心思活络，苏小楼心中暗喜，只要他开了头，就好办了。
“许大哥所言，少景自然是懂的，这借自然不是白借。我有一提议，西淮军会全力助许族大军攻打沐栗城，西淮军不取城中一草一木，不入城中一兵一卒。”
此话一出，整个议事大殿顿时安静下来。
许行的六叔沉声道：“口说无凭，你怎能保证你的承诺？”
“各位都知道西淮军主要目标是不死城，我岂敢做这种背信弃义之事。”
……
就在许多西淮军高层和知事府为军费愁得夜不能寐时。
西淮军的两大负责人，分头行动去借军费，并且顺利借到了。
本来借灵石的应是非常隐秘，却被有心人将此事在石塘城散播。
一时间造成了很多非议，不过都知道九公主深得皇帝宠爱，所以不敢拿此事大作文章。
群臣也不敢轻易讨论此事，毕竟西淮军军费问题就是朝廷不肯全额拨付造成的，说出来有损朝廷颜面，有损皇帝颜面。
西淮军大肆扩军、自行筹集军费怎么都不符合朝廷律法制度，但有九公主这个身份在，一切又都显得那么合理。
……
西淮军借灵石的风波随着时间流逝，很快没了水花。
随后的数月，西淮军在没什么大动作，跟大多数仙武大军一般，蛰伏在原地，再无动静。
反而是一向低调的巫家，通过一系列手段，主导的仙武大军与府卫军、羽林军进行多次换防，最终接替原来西淮军，驻扎在六洲三府一带。
而原来准备部署在三府的骞义军被部署在石塘城以北的中翼地带。
经过一系列的换防调整，仙武王朝大军与玄方军对峙的格局基本定了下来。
这天，少景别宫又来了一个不速之客。
很久未见的九凤。
九凤说话一向很直接：“太师让我带话给你。”
“你说。”
以前苏小楼说到底心里是畏惧九凤的，只不过现在手握着西淮军如此庞大的力量，让他能用同等力量的心态去面对九凤，因此畏惧全无之后，更多的是一种轻松的姿态。
“太师让你全力支持九皇子！”
此言一出，苏小楼虽然表情没有什么变化，但内心已经是生起滔天巨浪。
如此鲜明旗帜的支持皇位争夺，莫非老皇帝真的不行了？
他看了看帘幕下如薄纱的月色，一时间心中的担忧充斥着心间。
西淮军乱，听闻张少龙要来夺他的权……他都没这般烦乱过。
这是要他举整个西淮军帮九皇子立下军功，若是自己按原计划，举西淮军提前出击打下不死城，肯定是张中九所不能容忍的。
强行为之，恐怕自己有性命之忧。
这让他陷入了前所未有的两难之中。
九凤见此，并没有多说，只是淡淡看了他一眼，便消失在少景别宫。
按理说张中九不应该如此鲜明的支持一个皇子，哪怕是老皇帝真的离死不远，也不会如此。
此中关键，苏小楼实在想不明白。
但多年来张中九如此疏远西淮军，现在看来，原因原来在这里，他一直在暗中扶持九皇子。
现在已经是深秋了，与许族的合作，与巫家达成的协议，一切看似很完美。
却都因九凤一句话，变成了负累。
若是自己突然变卦，恐怕许族不会放过自己，巫家也会处处针对自己。
当真是箭在弦上，不得不发。
这么多年了，他第一次有了面目上的愁容之态。
或许他是时候好好想一下退路了。
第二天一早，苏小楼在一名西淮军元婴修士的带领下，上了羽翼大名山山巅。
午芈只在这上面闭关已经有好几个月了，本来不想打搅她，如今顾不得那么多了。
看着羽翼潭中喷涌而出的三口泉眼，巫无信欠他一个人情，就为了取其中一瓶泉水。
莫非这泉水真有什么特别之处？
只是他感受不到有什么特别。
风景很美，他却没有心情欣赏，负手而立在湖边，看着湖水怔怔出神。
“为何会如此魂不守舍？”
前方水面凝聚出午芈只的虚影。
“你还有多久出关？”
“如果你想，现在就可以出来。”
苏小楼摇摇头，叹息一声道：“倒也不急，还有几个月时间，如此完美的修炼之地，放弃了很可惜。”
那道水雾凝结出的虚影轻缓落在他身旁。
苏小楼用手轻轻触碰一下，荡起一圈圈水波纹。
如此孩童一般的举动，让午芈只嘴角露出了一丝笑意。
“出了一些变故，可能我们还是要逃的。”
她伸出手，轻轻触碰了苏小楼的脸，然后一个飘逸的转身，落在湖中，溅起轻微的水花。
“我从来没有觉得你属于这里。”她指着头顶的天空，“小楼，不管你做什么决定，我都支持你。”
苏小楼露出了笑容，复杂说了声：“谢谢！”
然后离开了羽翼大名山巅。
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