沿着被足迹磨得光滑的土路，叶晓晓一步步走近溪木村。村口那块写着歪斜字迹的木牌在阳光下清晰可见，带着一种朴拙的生气。低矮的茅屋和少数砖石房散落在溪流两岸，屋顶的干草被晒得金黄，空气中混杂着柴火、牲畜和淡淡食物香气，构成了一幅宁静的乡村图景。
几只小狗懒洋洋地趴在路边，对她这个陌生人投来警惕却不算凶恶的目光。
几个正准备下田的村民，皮肤被晒得黝黑，扛着粗糙的农具，也好奇地打量着这个面色苍白、风尘仆仆的外乡少女。
这种浓郁的人间烟火气，对长久居于清冷仙境的叶晓晓而言，陌生而又奇异。
她下意识地更加收敛了自身气息，将可能存在的一切灵力波动压制到最低，步履略显虚浮，让自己看起来就像一个受惊过度、疲惫不堪的普通落难旅人。
一位须发花白、拄着拐杖的老者在年轻人的搀扶下迎了上来，用带着浓重乡音的通用语问道：“这位姑娘，面生得很，从何处来？到我们溪木村有何事？”
叶晓晓微微欠身，声音带着恰到好处的沙哑和虚弱，将早已准备好的说辞道出：“老丈有礼。小女子姓叶，随商队远行，不料途中遭遇猛兽袭击，与同伴失散，侥幸逃脱，却受了些伤……见贵地有炊烟，特来叨扰，想讨碗水喝，歇息片刻，不知可否行个方便？”她说话间，左手下意识地虚按了一下包扎着的左肩，眉头微蹙，流露出忍痛之色。
老者浑浊却不失精明的眼睛在她脸上停留片刻，又扫过她朴素的青布衣裙和背后用粗布缠裹的长条物（似是兵器），见她眼神清澈，虽带憔悴却无奸猾之相，便点了点头，语气缓和了些：“唉，兵荒马乱的年头，出门是不易。姑娘随老朽来吧，喝口水，歇歇脚。”
老者的家在村中算是殷实户，砖石结构，院子宽敞。老者的儿媳是个面相敦厚的妇人，默默端来一碗温热的粗茶和两个掺了麸皮的粗面饼。叶晓晓道谢后，小口喝着略带涩味的茶水，吃着粗糙却顶饿的面饼，胃里终于有了些暖意。
她一边应付着老者及其家人关切的询问（只含糊说是从遥远的州府来，具体地名推说受惊记不清了），一边暗自观察。村民多是凡人，气息微弱，谈论的多是田里庄稼、山间野物，言语朴实。这让她稍感安心。
喝完茶，她再次道谢，并婉拒了老者留宿家中的好意，只询问村中是否有无人居住、可暂避风雨的破屋。老者想了想，指了村尾一间废弃的猎人小屋。
叶晓晓按指引找到小屋。木屋十分破败，门板歪斜，窗户漏风，积满了厚厚的灰尘和蛛网。但她并不在意，仔细清扫起来。
这个过程牵动了伤势，但她做得一丝不苟，仿佛要通过这种方式，将这暂时的容身之所也纳入掌控。
清扫完毕，屋内虽依旧简陋，却已清爽。她用石头堵住大的缝隙，在屋角铺上干草，这才坐下，真正开始专注运功疗伤。
时间流逝。 当她再次睁眼，已是午后。阳光透过木板缝隙投下光柱，伤势稳定了不少，灵力也恢复了一两成。强烈的饥饿感袭来。
她需要食物，但不能显露财物。她取出一个空的、材质普通的玉瓶（在青冥天只是盛水器皿），走到溪边洗净灌满清水。然后走向一户正在晾晒草药的老婆婆家。
“婆婆，”她露出一个尽量温和的笑容，“我用这瓶水，跟您换些吃食可好？”她晃了晃玉瓶。老婆婆疑惑地接过，喝了一口，只觉得清甜甘洌，远胜寻常溪水，以为是山泉，高兴地答应了，不仅给了面饼，还塞给她一把野枣。
通过这种方式，叶晓晓解决了食物，也避免了直接接触钱财。整个下午，她大部分时间都在小屋调息，只偶尔观察村落。村民日出而作日入而息的规律生活，让她对这个世界的基础认知悄然积累。
黄昏时分，夕阳给村落镀上暖色。叶晓晓感觉伤势好转，便出门走到溪边。
妇人们浣洗衣物，孩童嬉戏，她用倾听零星学到的方言和口音浓重的通用语，确认了此地属大炎王朝边缘，靠近万兽山脉，修士罕见。
就在她准备返回时，村口突然喧闹起来。几个村民搀扶着三个血迹斑斑的汉子踉跄进村，是进山采药的张猎户一行人，其中一人左腿扭曲，昏迷不醒，伤势极重。
村中郎中查看后摇头，说腿保不住了。伤者家人痛哭，村民围拢，气氛沉重。
叶晓晓站在人群外围，眼眸静默地看着。青冥天的经历让她心性坚韧近乎冷漠。但看着那濒死的惨状和绝望的眼神，记忆碎片中那个燃烧的背影和哭喊倏然闪过。一种难以言喻的情绪涌动。
她摸了摸乾坤戒中的“续骨生肌膏”和“回春丹”。利弊瞬间权衡——暴露的风险与一条人命。
最终，她轻轻吸了口气，排众上前。“老丈，这位大哥的伤势，或许小女子可试上一试。”
在众人惊愕目光中，她给伤者服下丹药稳住生机，手法精准地清理创口、涂抹药膏。药效惊人，断骨处生机萌动，快速愈合。村民的眼神从怀疑变为震惊、敬畏。
叶晓晓未多言，处理完毕便起身离开，婉拒酬谢。她知道自己冲动了，但无悔。
然而，她未察觉，人群中一个穿着体面、眼神闪烁的外村人，将一切尽收眼底，眼中闪过一丝贪婪。
是夜，月黑风高。 叶晓晓在小屋静坐，神识忽察屋外细微动静。她目光一寒，隐入阴影。
木门被撬开，一个黑影潜入，直扑她放在干草铺上的行囊。
就在其触碰行囊瞬间，叶晓晓动了！身形如电，一指精准点中对方穴道！
黑影闷哼倒地，正是白天那人。叶晓晓点燃油灯，昏黄灯光下，她眼神冰冷。搜出迷香和钱袋，她废了其一条手臂，用神识抹去相关记忆，将其拖至村外丢弃。
整个过程干净利落。
回到小屋，叶晓晓明白，溪木村不可再留。哪怕只一日，怀璧其罪已显。
第二日黎明前，天色未亮，村民尚在沉睡。叶晓晓悄无声息地离开小屋，未惊动任何人。
她在老者与老婆婆家门口放了一小瓶品质更佳的伤药作为答谢，随即身影没入晨雾，朝着村民提及的“青石镇”方向而去。
她在溪木村的第一天，短暂而充实。从陌生到初步融入，从自保到不得已出手，再到因身怀异宝而被迫离开。
这短短一日，让她深切体会到了云渺界的真实与复杂。
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