林淡深知，常规的加捐、摊派不仅扰民，更会惹来朝野非议，绝非上策。
须得想一个愿者上钩、甚至让人争相送钱的法子。
很快，一份融合了现代“拍卖”与“特许经营权”理念的筹款方案，便被林淡精心撰写成奏折，呈递御前。
折子中，林淡将筹款的目标精准锁定在两个极富潜力的群体上：商人与出家人。
商人之中，又以财力雄厚且渴望获得官方认可的外洋商人为主；而出家人，则指向了那些刚刚经历清查风暴、亟待证明“清白”的寺庙与道观。
林淡为太上皇设计的寿宴庆典，计划持续整整九日。
其中至关重要的一日，便是由佛、道两门的高僧真人们共同设坛，为太上皇举行一场规模空前、祈福国运的法会。
此时，朝廷清洗寺庙道观的余波尚未平息，即便暂时未被查出大问题的寺院宫观，也无不人心惶惶，生怕被贴上“不洁”或“不忠”的标签。
能在这场御前法会上登台，为太上皇祈福，无疑是一块官方颁发的、含金量极高的“清白匾”和“护身符”。
那么，为了获得这份殊荣，为了表露对皇家的忠心与虔诚，各家寺院宫观“自愿”贡献出一笔丰厚的“香火钱”或“功德银”，以助益圣寿庆典，岂不是顺理成章、皆大欢喜？
其次，便是商人。
本国的豪商巨贾为了能在这千载难逢的盛事中拥有一席之地，近距离沾染天家气运，甚至得以窥见天颜，自然愿意付出高昂的代价。
而林淡更为看重的，是那些长期在京城、泉州等口岸活动的西洋与南洋商人。他们远渡重洋而来，深知要想在异国他乡顺利经营，就必须打通关节，拜对码头。
那么，还有比太上皇更大的“山头”吗？出巨资购买一个万寿圣节庆典的入场名额，不仅是一次绝佳的政治投资，更能向母国展示其与大清最高层建立了某种微妙的联系，对于巩固其商业地位至关重要。
至于那些不愿出血的……林淡在折子中虽未明言，但暗示之意十分清楚：在这片皇权至上的土地上，让一个不识趣的外商生意做得磕磕绊绊，岂不是再“合理”不过的事情？
起初，皇帝对林淡这份堪称“异想天开”的方案还心存疑虑，觉得让洋商参与皇家寿宴，似乎有损天朝威仪。
林淡却从容进言：“陛下，您的圣寿，才是真正的国之大典，理应享受万邦来朝、四海宾服的尊荣。太上皇已颐养天年，此番圣寿，更应凸显与民同乐、海晏河清之盛世气象。允外商参与，正可彰显我朝开放包容之气度，令其沐浴天恩，感念皇化，岂不两全其美？”
这番话巧妙地将“政治地位”留给了皇帝自己，而将“与民同乐”的帽子戴给了太上皇，深谙帝王心理，瞬间说动了皇上。
皇上当即允准林淡先在京城小范围试行，“拍卖”少量席位，若反响良好便推广开来，若效果不彰则立刻叫停，再想他法。
然而，结果远超预期。
消息放出不到五日，林淡在京中首批放出的二十个面向洋商的“太上皇万寿宴观礼席位”，每个定价六万六千两白银，便被闻风而动的各国商人哄抢一空！甚至出现了暗中加价争抢的情况，还好林淡发现的早赶紧叫停了。
九日寿宴的全部花费，初步核算下来也不过二几万两银子。而这仅仅试行了一小步，面向一小部分人，瞬间就入账一百三十余万两白银！
看着户部呈报上来的银票和账目，皇帝震惊之余，再看林淡的眼神，已不仅仅是欣赏，简直像是在看一座会自己走路的金山！
再无任何犹豫，皇帝立刻朱批照准了林淡的整个方案，并明发圣旨，以“襄赞盛典、共沐皇恩”的名义，敕令江南、泉州、广州等沿海富庶地区的府衙，务必全力配合户部推行此事，务必使太上皇万寿圣节办得风光体面，更要使八方来宾“自愿”贡献，共乐升平。
圣旨明发天下，如同在平静的湖面投下巨石，激起的波澜远超预期。
而最先掀起惊涛骇浪的，并非预想中的外洋商人，反而是大靖朝本土的豪商巨贾。
消息传开，这些平日里惯于钻营的商人们立刻炸开了锅。
什么？那些黄毛绿眼的番夷，只要掏出六万六千两银子，就能登堂入室，参加太上皇的万寿圣宴，沾染无上荣光？而我们这些根正苗红的本国商人，反倒被晾在一边？这成何体统！我们差在哪儿了？是银子不够多，还是对皇家的忠心不够？
一时间，各地商会暗流涌动，抱怨之声四起，甚至隐隐有不满情绪酝酿。好在林淡心思缜密，早在奏折中便预见到了这种情况。
他明确提出，参与寿宴的商人资格，不分中外，一视同仁，唯有两个硬性标准：其一，身家清白，无任何作奸犯科之记录，需由当地官府出具担保文书；其二，自愿“襄赞盛典”，奉上六万六千两“心意银”。
这道门槛一出，非但未能平息商人们的热情，反而如同给这场竞争添了一把猛火！
能拿出这笔巨款的，本就是各地顶尖的富户。
对他们而言，银子固然肉疼，但那通往天家能接触到顶级权贵圈层的“席位”，其价值根本无法用金钱衡量！这不仅是光宗耀祖、吹嘘几代的资本，更可能带来难以想象的商业便利和政治庇护。
于是，一场奇景出现了：各地县衙门前，平日里难得一见的豪商老爷们竟亲自前来，排起了长队，争先恐后地给官府“送钱”，唯恐动作慢了，那有限的名额就被别人抢了去。
地方官员们何曾见过这等阵仗？收钱收到手软，却也忙得焦头烂额，光是核实各家商号的清白背景就耗费了大量人力。
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