凤姐儿没好气地拍开贾琏不安分的手，嗔道：“去！整日里没个正形，外头的事不见你多上心，内里这些劳心费神的事儿，倒全靠我一个妇人奔波劳累。”
说着，她走到窗边的太师椅上坐下，揉了揉额角，显露出几分真实的疲惫。
贾琏这会儿心情正好，也不恼，涎着脸跟过去，站在她身后，力道适中地替她揉捏起肩膀来，口中说道：“奶奶这可冤枉死我了！我怎么没正事了？老爷前些日子吩咐的，要咱们和平安州那边彻底断了往来、擦干净首尾的事，我可一直没松懈，如今已是成了七七八八了。”
凤姐儿一听，神色立刻严肃起来，微微侧头问道：“哦？怎么成的？那边能愿意？没起什么疑心或是闹出什么风波？”
贾琏手下不停，低声道：“那边怎么可能没意见？起初自然是不依的，毕竟是一条来钱的路子。但我咬死了两点：一是老爷如今身子骨大不如前，实在无法亲自前去料理；二是我前番不小心招惹了不该惹的人，如今被人暗中盯上了，行事不得不万分谨慎。我还暗示他，府中如今除了我，也再没有能担此重任、又足够信得过的人了。他那边虽然未必全信，但也不敢拿身家性命来赌我说的真假，毕竟咱们这边若是真出了事，他们也跑不了。”
贾琏顿了顿，又补充道：“况且，这次娘娘回府省亲，多大的体面和恩宠？可即便如此，都没能让皇上开恩赦免二叔的流放之罪。这件事，想必也让那边更信了几分咱们如今处境艰难、不得不收敛的说法。”
凤姐儿听完，长长舒了一口气，点头道：“这样挺好。断了就彻底断了干净。从前是为了那点子银子铤而走险，如今咱们自己管家，虽说比不上从前二房管家时挥霍，但账目清楚，开销俭省了些，进项也稳当，银子尽够用了，何必再去沾惹那些提心吊胆的勾当？”
她语气中带着一丝卸下重担的轻松，甚至有些感慨，“说来，要不是当初分了家，咱们接了这摊子，交了底，只怕如今还浑浑噩噩，过着那表面风光、内里却要提着脑袋的日子呢。”
贾琏也颇有同感地点点头。
夫妻二人正要说些别的，却见平儿抱着大姐儿走了进来，脸上带着焦急：“二爷，儿奶奶，姐儿不知怎么了，一直哭闹不休，就是哄不住。”
凤姐儿一见女儿哭得小脸通红，顿时心疼得什么也顾不上了，连忙起身从平儿手中接过孩子，轻轻拍哄着：“哦哦，娘的乖姐儿，不哭了，不哭了……”
她仔细摸了摸孩子的额头，感觉有些微热，更是忧心，“怕是这两日天气反复，有些低热了。” 她耐着性子，哼着不成调的小曲，在屋里来回踱步，哄了好一会儿，大姐儿的哭声才渐渐止住，转为小声的抽噎。
贾琏在一旁看着，倒了杯温茶递给凤姐儿，见她额角见汗，便道：“你歇会儿，我来抱抱。”
说着，从凤姐儿手中接过已经安静下来的孩子，动作略显生疏却足够小心地抱在怀里，轻轻摇晃着。
凤姐儿这才得空坐下，喝了口茶，看着贾琏哄孩子的样子，虽然笨拙，但眉眼间的温情却做不得假，心中不由得也软了几分。
屋内一时静谧，只剩下孩子偶尔的咿呀声和灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
――
翌日清晨。
凤姐儿起身后，第一件事便是探看女儿大姐儿，见孩子睡得安稳，摸了摸额头不再低热，这才放心。她匆匆用了些早膳，便带着平儿等丫鬟婆子往贾母上房来。
请过安后，凤姐儿便笑着禀明：“老祖宗，东院那边昨日已连夜收拾妥当了，您看今日是不是就帮宝玉兄弟搬过去？也好让他早些熟悉新环境。”
贾母虽有不舍，但既已答应，便也点了头。凤姐儿立刻雷厉风行地指挥早已候着的小厮、婆子们开始搬运宝玉的书籍、玩物、衣裳箱笼等物，叮嘱他们务必小心，不可磕碰。
趁着间隙，凤姐儿又请示贾母：“老祖宗，宝玉搬去东院，身边伺候的人手……您看是从您这边调拨几个得用的过去，还是由孙媳妇我来安排？”她语气恭顺，将决定权交给贾母。
贾母沉吟片刻。她虽向来信重凤姐儿的能干，但事关宝玉，总想将最好的、最放心的人放在孙子身边。
她开口道：“房里贴身伺候的四个大丫鬟，袭人、麝月、秋纹、碧痕，还是从我这边原样跟过去。她们伺候惯了，宝玉也离不得她们。其余的粗使丫鬟、婆子和小厮，就由你来安排调配吧，总归你管家，心里有数。”
凤姐儿面上笑容不变，立刻应下：“是，孙媳妇明白了。有老太太身边这四位姑娘过去掌事，那是再稳妥不过了。”
她心里却暗自冷笑：老太太还真是没从鲜花着锦的旧梦里醒过来！一个还未成丁的半大孩子，屋里光是大丫鬟就要放四个？这排场，比她和贾琏这正经管家的主子房里伺候的一等丫鬟人数都多了！真是……但这话她只敢在心里转悠，面上丝毫不露。
待到宝玉的新住处彻底安排妥当，一应物品归位，人员也调配完毕，已是三天后。也正是在这一天，康乐县主府的陶嬷嬷奉黛玉之命，前来送回礼。
陶嬷嬷到了荣国府，门上报进来，她只言明要见琏二奶奶身边的平儿姑娘。然而，王熙凤得了消息，心知县主府的人不会无故亲至，必定有事，立刻推了手中正在核对的账目，亲自迎到了二门处。
“哎哟，什么风把陶嬷嬷您给吹来了？快请屋里坐。”凤姐儿笑容满面，亲自将陶嬷嬷让进正房，吩咐平儿看茶。
陶嬷嬷恭敬地行了礼，先将黛玉吩咐的回礼单子呈上，又代黛玉说了几句客套感谢的话，诸如“二嫂子费心想着”、“绸缎甚好”之类。
正事说罢，陶嬷嬷却并未立刻告辞，她略顿了顿，脸上带着恰到好处的、仿佛只是随口一提的谨慎神色，压低了些声音道：“二奶奶恕老奴多嘴僭越。老奴在宫里、府里待了大半辈子，深知一个道理：但凡是住在府里的爷们儿小姐，无论年纪长幼，但凡出了府门，一言一行，在外人眼里，那代表的就都是荣国府的规矩和脸面了。您说，是不是这个理儿？”
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