报名虽已完成，但天工盛会的正式比赛并未立刻开始。据吕静介绍，因参与修士众多，报名将持续整整一周，之后朝廷还需时间系统统计、核实所有参赛者信息，以防疏漏或冒名顶替。对吴晟而言，这反倒成了难得的准备与熟悉环境的时间。
吕静俨然成了吴晟的向导，带着他在这片宏伟无比的盛会场地内四处闲逛。她指着远处一座不断自行变化结构的机关擂台，或是空中偶尔掠过、负责维持秩序与监控的飞行机关鸟，又或是某些区域弥漫的、用于测试修士感知力的奇异雾气，滔滔不绝地介绍着。这些都是吴晟从未见过、甚至从未想象过的新奇事物，他只能一边惊叹，一边似懂非懂地点头。
正走着，迎面又碰上了熟人——正是秦炎与秦潇兄妹。不过这次，他们身旁还多了一位“公子”。
这位新出现的“公子”身量高挑，穿着一袭墨竹纹路的锦袍，面容俊美得近乎锐利，凤眸微挑，手持一柄玉骨扇，神态间自带一股慵懒又睥睨的气场。
吕静见到来人，眼睛一亮，凑到吴晟耳边，压低声音笑嘻嘻地说：“吴兄，看到那位没？啧啧，她叫吕灵一，别看一身男装，其实是个女子，就喜欢这副打扮，觉得方便！性子野得很！”
然而，吕静的话音刚落，仿佛触动了什么神秘的机关。那位名为吕灵一的“公子”竟如同鬼魅般，毫无征兆地瞬间出现在了吕静的身后。
一股冰冷的、近乎实质的杀意瞬间锁定了吕静。
“哦？我好像听到……有人在议论我的着装喜好？”吕灵一的声音不高，带着一丝慵懒的磁性，但那眼神却锐利得能刮伤人。她一只手看似随意地搭在了吕静的肩膀上。
吕静身体猛地一僵，脸上的笑容瞬间凝固，冷汗“唰”地就下来了。
紧接着，一场“友好”的问候便开始了。只见吕灵一的手指看似轻柔，实则力道惊人地在吕静肩颈处的几个穴位上“轻轻”揉按了几下，吕静顿时龇牙咧嘴，却又不敢大叫，只能发出“呜呜”的哀鸣，整个人像被捏住后颈皮的猫，动弹不得。
“灵一姐……轻、轻点……我错了……”吕静连连求饶。
一旁的秦炎看着这一幕，无奈地摇了摇头，对一脸懵的吴晟解释道：“吴兄见笑了。这位是舍妹，吕文静。家父家母原本希望她能文静些，才取了这个名字。不过嘛……”
他看了一眼正在受刑的妹妹和施暴的吕灵一，叹了口气，“看来他们姐妹俩，没一个能如二老所愿的。”
吴晟恍然大悟，原来吕静也是女扮男装，真名叫吕文静！他看了看英气勃勃、此刻却怂得不行的吕文静，又看了看气场强大、手段“狠辣”的吕灵一，只能干巴巴地点点头：“呃……挺好，都……挺活泼的。”
这时，一直在旁边看热闹的秦潇，那双灵动的眼睛里闪过一丝狡黠的光芒。他忽然凑近吴晟，用一种看似说悄悄话，实则在场所有人都能听到的音量，笑嘻嘻地指着吕灵一对吴晟说：“吴兄，正式介绍一下，这位，吕灵一，是我未过门的媳妇儿！也就是文静这丫头的未来姐夫！”
此言一出，效果拔群！
吕灵一原本冷冽杀意满满的脸“腾”地一下染上了红晕，那股子凌厉气场瞬间崩塌，她猛地松开吕文静，又羞又恼地瞪向秦潇，凤眸里几乎要喷出火来：“秦！潇！你胡说八道什么！谁是你未过门的媳妇儿！找打是不是！”
秦潇却浑不在意，反而笑得更加灿烂，甚至故意朝吕灵一眨了眨眼。
吕文静揉着发疼的肩膀，躲到秦炎身后，小声嘀咕：“完了完了，灵一姐炸毛了，秦潇哥又要被追着打了……”
吴晟看着眼前这打打闹闹、充满活力的“一家人”，尤其是秦潇那副混不吝、唯恐天下不乱的样子，莫名觉得有些眼熟……嗯，某种程度上的确和吕文静一样，都不太着调，但似乎又格外和谐。他觉得自己像个巨大的灯笼，在这里实在有些碍事。
他非常识趣地拱手，干笑道：“那个……诸位，我突然想起还有些东西要准备，就先告辞了！你们……慢慢聊！大会再见！”说完，不等回应，赶紧脚底抹油，溜之大吉，把空间留给了那几位关系“复杂”的友人。
与此同时，在稷丰城某处不为人知的昏暗密室内，气氛与外面的热闹欢快截然不同。
几盏幽绿的烛火摇曳，勉强照亮几张模糊而阴沉的面孔。
一个沙哑低沉的声音缓缓响起，带着不容置疑的命令：“奉宗主密令，此次天工盛会，我教所有新生代的精锐弟子，必须全部参加！”
“你们的任务，首要便是接触那些表现出众、无门无派的散修。尝试拉拢，许以重利，诱其入教。若遇冥顽不灵、拒不归顺者……”声音顿了顿，闪过一丝冰冷的杀意，“便寻机，杀！”
“此外，对太学院中那些潜力巨大的学子，亦采取同样策略！先拉拢，后清除！绝不能让这些新鲜血液，壮大朝廷和国师的力量！”
密室中一片寂静，只有粗重的呼吸声。片刻后，一个略显犹豫的声音响起，提出了质疑：
“大长老……此举是否太过冒险？此次大会，皇室与国师府必定重视万分，守卫森严。我们如何能轻易动手？即便侥幸成功，事后皇室震怒，彻查下来，会不会……会不会直接向我们宣战？毕竟，他们所掌握的力量，整个东齐，无人可以正面撼动啊！”
“哼！”那被称为大长老的人发出一声不屑的轻笑，“风险？机遇总是与风险并存！”
他阴恻恻地说道：“既是比试较量，台上台下，出手失误，刀剑无眼，死伤在所难免，有何不可？难道皇室还能派强者寸步不离地保护每一个修士不成？”
“我们要做的，就是耐心等待，仔细观察，找到最合适的机会，然后，逐一剪除！干净利落！”
大长老的声音陡然变得严厉而充满威慑：“此次行动，宗门会倾力配合！诸位长老、执事，皆会以各种身份潜入盛会，暗中策应！只许成功，不许失败！谁若胆怯误事，教规处置！”
密室内的众人心中一凛，齐声低应：
“是！谨遵大长老法令！”
一个月的时间悄然流逝。当天工盛会正式开启的清晨来临之时，整个稷丰城仿佛都沸腾了！
“咚——！！！”
一声恢弘浩大、仿佛源自上古蛮荒的钟鸣响彻天地，震散了清晨的薄雾，也瞬间点燃了所有人心中的激情。
城东郊外的盛会场地，早已是人山人海。放眼望去，来自东齐全国乃至周边地域的年轻修士，如同密密麻麻的蚁群，数量之多，远超吴晟最初的想象，恐怕不下数万之众！他们或身穿统一的门派服饰，或作散修打扮，或身着太学院的制式长袍，个个气息不凡，眼神锐利，摩拳擦掌。
天空之中，异象纷呈！巨大的光幕水镜散发出璀璨光芒，将中央盆地的一切清晰放大。无数符文旗帜无风自动，引动天地灵气，形成七彩的霞光流苏，如同瀑布般从半空垂落，美不胜收。更有九条完全由精纯火灵之力凝聚而成的巨大“炎龙”，在云层间穿梭盘旋，发出震耳欲聋的咆哮，洒下无尽的光和热，将整个会场照耀得如同神迹降临！
机关运行的嗡鸣声、修士们的喧哗声、空中炎龙的咆哮声、以及那庄严的钟声交织在一起，形成一股震撼人心的宏大交响。
东齐国的天工盛会，在这一刻，正式拉开了它波澜壮阔的序幕！
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