与王雨荷的意外重逢和短暂切磋，让吴晟对逍遥虚的生活多了几分奇妙的感触。两人又闲聊了片刻，王雨荷知晓吴晟有意参加外虚选拔大会，便将自己打听到的一些规则和注意事项告诉了他。
“简单来说，就是所有报名的修士，会被送入一处由长老们联手开辟的特殊空间。在里面，大家各凭本事，相互争斗，直至最后决出前十名。”王雨荷说得轻描淡写，但内容却带着血腥气。
吴晟闻言，眉头微皱：“相互厮杀？如此规则，岂不是与养蛊无异？他们就不怕有修士在里面重伤，甚至……或者有心术不正之辈，借此机会大肆屠戮？”
王雨荷摆了摆手，解释道：“放心啦！虽然是外虚选拔，但内虚的宿老和众多长老、导师都会格外关注。那片空间本就是他们以莫大法力构建而成，某种程度上，他们就是那片空间的主宰，可以监察其中每一个人的一举一动。若真有那种不分青红皂白、纯粹以杀戮为乐，或者使用禁忌手段的心术不正之徒，根本无需等到比赛结束，监察的长老会直接将其揪出来，轻则废除修为逐出逍遥虚，重则……当场格杀！”
她顿了顿，补充道：“这选拔，考验的不仅是实力，更是心性、智慧与临机应变的能力。一味躲藏或者一味莽撞厮杀，都难以走到最后。”
吴晟点了点头，心中稍安，同时也升起一股紧迫感。这规则，竟与他当年在东齐国参加的天工大会有几分相似，只是层次和规模远超当初。
几日时间转瞬即逝。
外虚选拔大会正式开启的日子终于到来。
会场设在一处巨大的圆形广场上，中央是一座高台。高台之上，九名气息渊深、服饰各异的外虚长老肃然而立，仅仅是站在那里，便自然散发出令人心悸的威压。高台下方，则整齐站立着数十名外虚导师，目光如炬，扫视着广场上密密麻麻、摩拳擦掌的参赛修士。
吴晟站在人群中，看到了高台上的耀风长老，依旧是那副不苟言笑的模样。
时辰一到，耀风长老向前迈出一步，目光如电，环视下方，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“外虚选拔，规则简单。尔等稍后将会进入由我等联手开辟的‘试炼玄界’之内。界中不禁争斗，不论手段，最终存留至最后的十人，即为优胜者，可获得进入我逍遥虚重地——‘玄功密冢’的资格，获取上古传承，精进自身！”
没有过多的赘述，耀风长老言简意赅。说罢，他与另外八名长老同时结印，磅礴浩瀚的玄炁冲天而起，在高台前方的空中凝聚、扭曲，最终化作一道巨大无比、散发着强烈空间波动的光门！
“入界！”
随着一声令下，早已准备多时的修士们如同潮水般腾空而起，争先恐后地投入那光门之中，身影瞬间消失。
吴晟深吸一口气，也随着人流，一步踏入了光门。
短暂的失重与晕眩之后，双脚再次踏上实地。一股混杂着草木清香、泥土气息以及淡淡硫磺味的空气涌入鼻腔。
吴晟迅速稳住身形，警惕地打量四周。他发现自己正处于一片极其茂盛的原始森林之中，参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，光线昏暗，四周充斥着各种不知名的虫鸣鸟叫，生机勃勃，却也暗藏杀机。
几乎就在他落地的同时，不远处便传来了玄炁碰撞的轰鸣声、兵刃交击的脆响，以及愤怒的吼叫与凄厉的惨嚎！
战斗，从他踏入这片空间的那一刻起，就已经开始了！
吴晟眼神一凛，立刻收敛全身气息，如同灵猫般悄无声息地潜入茂密的灌木丛中。“先静观其变，保存实力，等到后期再寻找机会。”他心中定下策略，打算先利用这片复杂的森林环境隐藏自身。
然而，他“苟”了约莫大半天后，突然察觉到一丝不对劲。
周围的空气似乎变得凝滞了一些，远处原本清晰可辨的山脉轮廓，仿佛模糊了一丝。他尝试着朝一个方向前行了一段距离，却隐隐感觉到一股无形的壁障，在限制着他的活动范围。
“这是……空间在缩小？”吴晟立刻明白了过来，心中暗骂自己天真。逍遥虚的前辈们怎么可能留下如此明显的漏洞让人钻？
果然，不过半个时辰，吴晟原本藏身的区域已经接近空间边界，那传来的空间压迫感让他心悸。他不得不从藏身处冲出，向着感知中空间更稳定的中心方向疾驰。
可他刚冲出这片相对密集的林地，来到一处相对开阔的山谷地带，三道凌厉的气息便瞬间锁定了他！
“动手！”
只听一声低喝，前方一名身形矫健、手持长剑的修士，步伐灵动如风，剑尖直刺吴晟面门！与此同时，身后一股恶风袭来，一名魁梧大汉挥舞着燃烧着淡淡烈焰的巨斧，力劈华山般砍向他的后心！侧面，一道鬼魅般的身影手持两柄寒光闪闪的短刀匕首，如同毒蛇出洞，悄无声息地袭向他的肋下！
这三人显然早已组队，配合默契，一出手便是绝杀之局，要将吴晟这个“落单者”迅速清除。
“灵影疾行！”
吴晟反应极快，身形一晃，带起道道残影，险之又险地从剑光与斧影的缝隙中向后滑退，试图拉开距离。
然而那持剑修士显然擅长速度，如影随形般紧跟而上，手中长剑一抖，低喝道：“剑气幻影！”
霎时间，七道凝实无比的剑气幻影，连同持剑修士的本体，共计八道身影，从八个不同的方向，同时刺向吴晟，剑光闪烁，令人眼花缭乱，难辨真假！
吴晟避无可避，双臂交叉于前，灰色玄炁急速涌动：“玄炁盾！”
“砰砰砰……！”
密集的剑气撞击在厚重的玄炁盾上，发出连串爆鸣，玄炁盾剧烈震颤，光芒明灭不定，勉强挡下了这一波攻击。
但对方的攻势并未停止。那名手持双匕的修士在第一轮攻击结束的刹那，已然结印完成，双手一挥：“影刃缚！”
嗤嗤嗤！
无数道由阴影能量构成的粗壮丝线，如同拥有生命般，从吴晟四周的虚空中激射而出，瞬间缠绕上他的四肢与身体，强大的束缚力让他动作一滞！
“好机会！烈焰战斧！”那魁梧大汉看准时机，怒吼一声，全身玄炁灌入巨斧，斧刃上的火焰暴涨，他高高跃起，如同战神降世，带着焚尽八荒的气势，朝着被暂时束缚住的吴晟猛劈而下！
眼看巨斧临头，灼热的气浪已将吴晟的头发炙烤得微微卷曲。
千钧一发之际！
“喝啊！”吴晟猛地一声暴喝，九纹玄丹全力运转，混沌玄炁轰然爆发，强行挣断了大部分阴影丝线的束缚！同时，他反手拔出了背负的一元开天剑！
“撼岳剑法·重剑格挡！”
沉重的剑身带着无匹的力量，横亘在头顶！
“铛——！！！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻山谷！烈焰与灰色的玄炁疯狂对撞、湮灭！强大的冲击波以两人为中心扩散开来，将地面都刮低了三寸！
烟雾稍散，那魁梧大汉瞳孔一缩，难以置信地看着下方：“什么？！”
只见吴晟以重剑稳稳地架住了他的烈焰战斧，身形虽然微微下沉，双脚陷入地面，但眼神却依旧冷静锐利。
“小心！”持剑修士察觉到不妙，急忙出声提醒。
但已经晚了！
吴晟格挡成功的瞬间，已然借着对方下劈的力量，身形如同鬼魅般侧滑而出，正是“灵影疾行”的精妙运用，瞬间脱离了斧刃的压制范围，来到了魁梧大汉的侧后方。
“裂石拳！”
朴实无华却凝聚着恐怖力量的一拳，结结实实地印在了魁梧大汉的后心之上！
“噗！”
大汉闷哼一声，身形踉跄前扑，嘴角溢出一丝鲜血。
吴晟得势不饶人，正要乘胜追击，彻底解决这个力量型的对手。
“影分刃！”那手持双匕的修士岂能让他如愿，双手连挥，八柄由玄炁凝聚而成的漆黑飞刃，带着尖锐的破空声，从各个刁钻的角度射向吴晟，逼迫他不得不回防或闪避，进攻节奏顿时被打断。
而那名持剑修士和刚刚稳住身形的魁梧大汉，也趁机再次扑上，一前一后，试图夹击吴晟。
然而，吴晟的战斗直觉远超他们想象。就在两人的攻击即将临体的瞬间，他身形再次模糊，灵影疾行发挥到极致，竟险之又险地从两人攻击的缝隙中穿梭而过。
下一刻，他已然如同瞬移般，出现在了那名正在操控飞刃的双匕修士身后！
沉重的巨剑带着撕裂风声，横扫而出！
“撼岳剑法·重剑横劈！”
双匕修士骇然失色，仓促间将两柄匕首交叉格挡。
“嘭！”
巨大的力量将他整个人劈飞出去，在地上翻滚了好几圈才勉强停下，脸色苍白，显然受了不轻的震荡。
转眼之间，吴晟以一敌三，不仅化解了对方的连环杀招，更是分别击退了魁梧大汉和双匕修士，展现出了惊人的实力与战斗智慧。
四人再次形成对峙，但那三人看向吴晟的目光已经充满了深深的忌惮。
吴晟持剑而立，目光扫过三人，却没有再继续缠斗的打算。他深知在这片空间，保存实力和玄炁才是最重要的，与这配合默契的三人小队死磕，即便能胜，也必然是惨胜，只会便宜了其他人。
他冷哼一声，身形一闪，竟是毫不犹豫地朝着不远处的一处悬崖飞跃而下，身影迅速消失在云雾缭绕的深渊之中。
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