齐明轩听闻问及自己，这才分神看向谢知遥。
自打进来后，除了向安国公见礼外，他的目光便始终黏在了凤倾城身上，对其他人根本视若无睹。
“多谢关心！一切尚好。”说完就收回目光，一瞬也不多做停留。
谢知遥气结……
“不知殿下可曾考虑，求个外放？”谢知遥锲而不舍，又抛出问题，“届时携凤姑娘一道远离京城，岂非神仙眷侣？”
这京城终究不是太平之地，假如他想给她幸福的话，还不如带她远离是非。他总觉得他入户部没那么简单。
旁听的几人闻言，一时噤声。谢知遥这话倒有几分道理。
齐明轩并未直接作答，只沉默片刻。目光便转向凤倾城：“倾城，你可想离开京城？”
凤倾城深深看他一眼，略作停顿。继而开口，声音清冷：
“谢公子，你以为我们离开京城，就能远离是非？京城虽风云诡谲，至少天子脚下，哪怕身死，还有个说理的地方。再者......”她目光扫过谢知遥，“你以为我们走得了？那位……会放心让殿下离开？”
连娶个王妃都横加阻挠，还远离京城？只怕刚出京畿，便有“匪患”拦路，性命都难保。那位的心胸，怕是比针眼大不了多少。
谢知遥闻言，想反驳却哑然无声，只觉她句句切中要害。
的确如此。圣上岂会轻易放他离京？他乃太子遗孤。如果不放眼皮底下，那位如何安枕？
“八百里加急！闪开！边关军报！”
一声声撕裂空气的嘶吼，伴着密集如雨的马蹄声由远及近，又匆匆掠过，悍然打断了室内的沉寂。
“八百里加急？边关有异动？”靖王语带惊疑。安国公倏地站起，目光如电射向门外，玩世不恭之色尽褪，脸上唯余凝重。
“凤丫头，老夫有事先行一步，改日再来叨扰你的好茶！”安国公语速极快，话音未落，人已大步流星走向门口。
李安景见状，匆忙向其余人一点头，疾步跟上自家祖父。
余下众人面色各异，方才的闲适嬉笑荡然无存。
凤倾城望向门外，黛眉微蹙，若有所思。
齐明轩见状，轻轻覆上她的手背，无声安抚。
“不必过于忧心，”谢知遥的声音适时响起，他见不得她蹙眉的模样，“边关之事自有朝廷处置。你且看好你的铺子便是。其余，顺其自然。”
大夫都叮嘱过，她不宜多思多虑。
齐明轩亦颔首附和：“倾城，且放心，不会有事的。”
大齐男儿何其多，何须她事事挂怀？征战戍边本就是男儿事，她万不可再忧思过重。
靖王齐天俊与陈素素虽也面露忧色，却不似他们几人那般沉重。
安国公祖孙离去后，茶香犹在，但品茗的兴致却已消散殆尽。方才还热闹的大堂，此刻静上许多。
不多时，谢知遥与齐明轩也相继告辞。
凤倾城直将他们送至大门外，目送着两人背影渐行渐远，她心乱如麻。
如今的大齐，表面看似升平，内里却早已外强中干。
安阳大疫便是一面镜子，可见国库是何等捉襟见肘。若边关战事真起，单是粮草一项，便是天大的难题。
谢知遥劝她勿忧，说和她无甚干系，当真无关吗？覆巢之下，焉有完卵......
她抬眼望天，不知何时，乌云已蔽日。
晨时明明还万里无云，午时刚过，却是风云突变。
金銮殿
嘉宁帝接过那份犹带风尘的八百里急报，展开一看，眼前骤然发黑，气血翻涌，险些栽倒在地。
这日子，竟无一刻安生！
先是安阳大疫，紧跟着那不孝子险些将他毒死。这龙体还没完全将养利索，边关烽烟又起！
且不论胜负，眼下国库干净的比这金銮殿的地板还干净，他拿什么去填那无底洞般的粮草辎重……
嘉宁帝只觉太阳穴突突直跳，头痛欲裂。
他将急报重重递给侍立一旁的总管太监李忠，声音带着难以压抑的怒火：“宣读！”
李忠展开军报，尖利的声音响彻寂静大殿：“边关急报：三月初八，党项五万铁骑突袭金明砦，守将李士诚率部拼死抵抗！终因寡不敌众，城破被俘！延州危矣！求援！求援！伏乞圣裁！—— 金明砦副将李忠泣血叩首。”
急报宣毕，整个朝堂陷入死一般的沉寂，落针可闻
嘉宁帝目光扫过底下黑压压的文武百官，一股邪火直冲天灵盖，几乎气了个倒仰。
看看，看看……
他手下都是些什么酒囊饭袋！是他这个皇帝无能吗？
不是！是他底下这帮人尸位素餐。
平日里争权夺利、唇枪舌剑一个顶俩，真到了危急存亡之际，竟无一人堪用！
“众卿家！”嘉宁帝强压心中怒火，声音从牙缝里挤出，“可有何良策？但讲无妨！”他这皇帝当得如此窝囊，怕是古今少有。
他耷拉着眼皮，目光冰冷地逡巡着殿下泾渭分明的文武两班。
殿上依旧鸦雀无声。
武官队列中，不少人虽已怒发冲冠，却依旧无人出列。
不是他们不愿站出来，而是站出来又当如何？
边疆战事一起，粮草辎重乃命脉所系。国库如今空空如也，拿什么去支撑？
他们纵有满腔热血，誓死报国，奈何巧妇难为无米之炊！
文官们更是将头埋得更低，让他们引经据典、歌功颂德尚可。这行军打仗、筹措钱粮的实务，却是两眼一抹黑。
再说战与不战眼下都难......
嘉宁帝见此情状，失望与愤懑几乎将他淹没。他怒视着这群沉默的臣子，胸膛剧烈起伏。
“陛下！”
一声苍劲的呼喝打破死寂。只见一位须发花白的老臣挺身出列，重重跪倒在丹墀之下，声若洪钟：“老臣李晃，愿率军驰援延州，不破党项，誓不还朝！”正是安国公李晃。
一身紫色官袍，虽身体佝偻，跪在那里却自有一股冲霄的豪情与决绝。
不少官员见此，面皮发烫，羞愧地低下了头。
嘉宁帝闻言，眼中闪过一丝光芒，随即黯淡下来。
他看着这位年逾花甲、站立都需勉力的老臣，心头五味杂陈，沉声道：“安国公忠勇可嘉，朕心甚慰。然边关凶险，刀剑无眼，爱卿年事已高……”
安国公闻言，头颅昂得更高，朗声道：“老臣愿立军令状！若不能击退敌军，臣愿提头来见！”
嘉宁帝闻言，百感交集。满朝文武，也就他这老岳丈从不让他脸子掉地上。
“爱卿一片赤诚护国之心，朕明白……”他声音缓和了些，带着一丝不易察觉的疲惫，“平身吧！且先听听……其他爱卿有何建言……”
“陛下，臣有奏！”
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