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一片死寂中，唯有秦王压抑不住的抽泣声断断续续地响着。
那哭声中七分是真切的恐慌——头顶的天塌了，接下来这千斤重担岂非要落在他这从未想过要扛鼎的人身上？
另有三分，则是源于对未来无尽压力的本能畏惧。
赵迁最先从震惊中回神。他心底掠过一丝狂喜，又强行按捺下去，随即“扑通”一声跪倒在地，带着哭腔高喊：“陛下……龙驭上宾矣！”
这一声如同号令，满朝文武无论派系，纷纷撩袍跪倒。
一时间，金殿之上悲声四起，只是这悲恸里，有几分是为君王崩逝，有几分是为飘摇国运，又有几分是为自身前程，便不得而知了。
安国公李晃与宁国公贾琰对视一眼，两位老者眼中皆是重重的忧虑。
国丧、议和、太子下落不明、强敌环伺……千头万绪，大齐如那风中落叶，摇摇欲坠。
宁国公甚至忘了方才自己请辞之事，此刻只是凭着五十载朝臣的本能跪地，老泪纵横。
他并非为帝王薨逝而哭，而是为大齐那不可知的命运哀泣。
“殿下……殿下！”福贵小心翼翼地凑近哭得几乎瘫软在地的秦王身边。
低声提醒，“国不可一日无主，如今陛下驾崩，诸多大事还需殿下示下！您万要保重身体啊。”
福贵此刻心情复杂。
嘉宁帝这一去，他既感彷徨无依，又隐隐松了口气——因为他再不用日日面对那位喜怒无常的君王。
对于嘉宁帝的薨逝，他心中并无半分难过，那点主仆情分，早在这些年无休止的责骂中消磨殆尽了。
秦王猛地抬头，脸上涕泪纵横。
他茫然四顾，看着底下跪满一地的臣子，望着龙椅上那空荡荡的位置，一种前所未有的恐慌将他紧紧攫住。
他张了张嘴，却发不出声音。
他狠狠地掐了自己大腿一把，尖锐的痛楚传来，才让他稍稍冷静下来。
福贵悄悄抬眼，目光飞快扫过龙案旁的秦王，又迅速垂下。
他心念电转：陛下驾崩，太子失踪，秦王虽是监国，名分未定……但谁又能说得准他不是未来坐上龙椅之人？
此刻到底该不该抱紧大腿？还是再观望一阵？
这位秦王平日接触不多，只知他平平无奇，用嘉宁帝的话说便是“优柔寡断，不配为君”。
罢了，自己这一大把年纪，何必再冒险。
无论将来谁登基，他的处境都不会太差，手里的私房钱已足够养老。
再说，他还有未儿这个倚仗。
想到义子，福贵嘴角险些上扬，赶紧借着嘉宁帝驾崩的由头强行压下。
他迅速收敛心神，转向秦王，语气沉痛道：“殿下，当务之急，是先行国丧之礼，稳定京畿人心。至于议和之事，也需殿下定策……”
安国公李晃却猛地抬头，声音嘶哑却坚定：“殿下！国丧固然重要，然渭州军情如火，关中子民犹处水深火热！陛下猝然离去，正需强固国本，以安天下之心！老臣斗胆建言，议和使团当即刻出发，陛下驾崩之讯需暂缓发布，以防西夏趁我国丧之际，再生战端，令局势雪上加霜！”
此言一出，满殿皆惊。隐匿国君死讯乃欺天大罪，但安国公所言字字在理，所以无人敢驳。
所有人的目光，再次聚焦在那位哭红双眼、似乎尚未明白下一步该如何的亲王身上。
“众卿以为如何？”秦王嘶哑着声音开口。
“殿下，臣以为安国公所言在理。如今太子殿下下落不明，关中又狼烟遍地，若让西夏知晓国君新丧，恐生变故……”
“臣附议！”大理寺卿段佑亦出列，声音沉稳有力，“安国公老成谋国，此议虽看似惊世骇俗，实乃当下稳住局面的唯一良策。若陛下龙驭上宾之讯即刻传出，莫说西夏会趁机加大勒索，便是其他附属小国也会生出异心。”
赵迁眼底精光闪动。他本想借太子失踪、嘉宁帝新丧之机，立时推秦王上位。
但安国公所言不无道理，若一味急着扶立新君，西夏那边确实是大个隐患。
他随即躬身道：“殿下，两位大人所言极是。当此非常之时，当行非常之法。秘不发丧可为我朝争取喘息之机，待议和底定、新君……待局势稍稳，再行发丧，方为上策。”
先把他们支离京城，其他筹谋稍后再行也不迟。
秦王深吸一口气，强压住翻腾的心绪：“既如此……便依安国公所言。议和之事，以安国公为主，宁国公、段大人为辅。尚缺一人……”他目光扫过群臣，骤然定在一处，“礼部侍郎赵泰何在？”
这一声，让方才稍缓的朝堂再度陷入死寂。
最为震惊的当属赵迁。
他千算万算，未料这坑到最后竟落到自己儿子头上！早知如此，方才便该让己方之人主动请缨！
此刻他后槽牙几欲咬碎，却半字不能出声。
赵泰应声出列：“微臣在。”
秦王未理会众臣各异的神色，只管按自己的心意行事：“赵侍郎可愿前往关中议和？”
这是他的大舅子，眼下除了信任他，自己已无人可信。
底下站着的这些人个个心有算计，方才危急时无一人替他分忧，只会争相出难题，唯有老丈人一家还算可靠。
以前老丈人明里暗里总想让他更进一步，倒是这个大舅子，似乎能理解他的难处，几次劝慰他不必压力过大。
只有让他去，自己才能安心。
“臣，愿意。”赵泰叩首应答。
见赵泰应下，秦王紧绷的肩背稍松，哑声道：“既如此，三日后使团启程。所需文书印信，礼部连夜备齐。”
他目光扫过殿内，方才的慌乱褪去些许，强撑出几分沉稳：“秘不发丧之事，仅限殿内诸卿知晓。若有半点风声泄露，以谋逆论处！”
话音落下，殿内死寂更甚，连呼吸声都轻了几分。
赵迁脸色青白交错，看着儿子躬身领命的背影，只觉心头堵得发疼，却偏生发作不得——谁让这是他亲自提议的计策，总不能自打嘴巴。
秦王朝福贵使了个眼色，福贵立时会意，高声道：“有事起奏，无事退朝！”
早朝散去，退出金銮殿的文武百官个个面色凝重，如丧考妣。
原本暗自欣喜的赵迁此刻也笑不出来。
他四处搜寻儿子的身影，却见他正被几个四五品的年轻官员围着说话。
正要上前寻去，却见一个小内侍匆匆将赵泰唤走。
那是皇帝身边的近侍，他曾经见过，叫什么来着？赵迁在脑中搜索片刻——对了，这人叫李未。
御书房内，秦王坐在堆积如山的御案后，看着被内侍匆匆引来的大舅子，眼中闪过一丝光亮。
“下官见过秦王殿下。”
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