赵春桃离开的那天，草北屯下起了暴雨。
曹大林站在自家院门口，望着泥泞的土路，心里像压了块石头。赵春桃临走时那眼神，冷得像冰，连句话都没给他留。
“哥，你真不去追？”曹晓云撑着油纸伞，急得直跺脚，“春桃姐往青龙沟方向去了，这雨再下大点，山路就封了！”
曹大林攥紧拳头，雨水顺着他的下巴往下淌。他猛地转身冲进屋里，抄起蓑衣和猎枪就往外跑。
“大林！”王秀兰追出来喊，“带点干粮！”
“来不及了！”曹大林头也不回地扎进雨幕里。
青龙沟是出屯的必经之路，两旁山势陡峭，每逢大雨就容易塌方。曹大林踩着泥水一路狂奔，心里直发慌——赵春桃性子倔，这要是出了事……
“春桃！赵春桃！”他扯着嗓子喊，声音被雨声吞没。
山路越来越滑，雨点砸在脸上生疼。拐过一道山梁，他忽然看见前方有个模糊的人影——蓝布褂子，两条湿透的大辫子，不是赵春桃是谁？
“春桃！”他加快脚步追上去。
赵春桃听见喊声，身子一僵，却没回头，反而走得更快。
“你听我解释！”曹大林一把拽住她的胳膊。
赵春桃猛地甩开，眼圈通红：“解释啥？解释你跟柳红梅睡了一觉？曹大林，我赵春桃不是非你不可！”
这话像刀子似的扎进曹大林心口。他张了张嘴，还没出声，头顶突然传来“轰隆”一声闷响——
山洪来了！
浑浊的泥水裹挟着碎石从山坡上冲下来，眨眼间就淹没了脚踝。曹大林一把抱住赵春桃往高处推：“快跑！”
赵春桃这才反应过来，两人拼命往旁边的山崖上爬。洪水追着脚后跟涨，曹大林回头一看，冷汗瞬间湿透后背——原来的山路已经成了翻滚的泥河！
“抓住那棵树！”他推着赵春桃攀上一棵歪脖子松，自己却被一股急流冲得踉跄几步，差点栽倒。
“大林！”赵春桃尖叫一声，伸手去拽他。
曹大林猛地抓住一根突出的树根，身子悬在洪流上方晃荡。泥水呛进鼻子，他眼前发黑，却死死不松手——上辈子他窝囊了一世，这辈子绝不能就这么完了！
“坚持住！”赵春桃解下裤腰带甩过来，“抓住！”
曹大林咬紧牙关，一把攥住腰带，借着她的力爬上了树。两人瘫在树杈上喘粗气，身下的洪水已经涨到一人多高。
“现在咋办？”赵春桃声音发抖。
曹大林抹了把脸上的泥水，环顾四周——前路被淹，退路已断，这棵树撑不了多久。
“等雨停。”他沉声道，“屯里人发现咱没回去，肯定会来搜。”
赵春桃不吭声了，抱着膝盖缩在树杈上，湿透的衣裳贴在身上，冻得直打颤。
曹大林脱下蓑衣裹住她，自己硬扛着冷雨。两人谁都没提柳红梅的事，可这沉默比洪水还让人窒息。
屯子里，柳红梅正急得团团转。
“必须去找！”她一把抓起猎刀，“大林哥和春桃姐肯定困在青龙沟了！”
刘二愣子拦住她：“你怀着身子呢！我去！”
“你去顶个屁用！”柳红梅急得爆粗口，“青龙沟的地形我熟，而且——”她摸了摸尚且平坦的小腹，“这孩子命硬，没那么娇气！”
吴炮手抽着旱烟袋发话：“带足绳子、钩子，再背上两捆麻袋装沙土堵水。二愣子，你去牵骡子，驮上木板扎筏子。”
半小时后，搜救队冒着暴雨出发。柳红梅打头，腰上缠着麻绳，手里拄根白蜡杆探路。每走几步，她就喊一嗓子：“大林哥——春桃姐——”
回应她的只有哗啦啦的雨声。
树上，曹大林的嘴唇已经冻得发紫。
赵春桃忽然开口：“要是……要是咱俩死在这儿，柳红梅肚子里的孩子咋办？”
曹大林心头一震。他转头看着赵春桃——这姑娘脸上全是水，分不清是雨是泪。
“不会死。”他哑着嗓子说，“我欠你的还没还清，阎王爷不收。”
赵春桃“哇”地哭出声，拳头捶在他肩上：“曹大林你个王八蛋！我恨你！”
曹大林任由她打，突然耳朵一动——远处隐约有哨子声！
“是鄂伦春求救哨！”他猛地站起来，“红梅带人来了！”
柳红梅跪在泥水里，手指扒得鲜血淋漓，终于刨出被埋半截的树干。
“在这儿！”她嘶哑着嗓子喊。
刘二愣子赶紧带人架木板搭桥。当看到树杈上两个泥人时，柳红梅腿一软，差点栽倒。
“快！绳子甩过去！”
曹大林先把赵春桃捆牢送过去，自己最后一个滑下树。脚刚沾地，柳红梅就扑上来死死抱住他，浑身抖得像筛糠。
“你吓死我了……”她哭得喘不上气。
曹大林低头看着她满是泥浆的裤腿——那里还看不出孕相，可他知道，里头揣着他的种。
身后，赵春桃默默转身，跟着刘二愣子往屯里走。
夜里，曹大林发起了高烧。
恍惚中，他感觉有人用湿毛巾擦他额头，睁眼一看——赵春桃和柳红梅一左一右守在炕边，一个熬药，一个拧毛巾。
见他醒了，两人同时开口：
“喝药！”
“别动！”
曹大林看看这个，又看看那个，突然笑了：“你俩这是……”
“闭嘴！”俩姑娘异口同声。
窗外，雨停了。月光照进来，三个人的影子在墙上叠成一团。
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