漆黑长钉钉入石缝，尾端仍在微微震颤，像是某种未尽的余音。叶凌霄没有移步，刀锋仍斜指地面，掌心却已渗出一层薄汗。他缓缓吐出一口气，将星陨刃插入身前岩缝，双手压柄，借刀身感知地底传来的细微震动。
四周死寂，紫雾如凝固般悬在空中，不再翻涌。可越是安静，越让人不敢轻举妄动。
“别动。”他低声道，声音压得极沉，“等雾散。”
沈清璃半跪于地，左手紧握青冥镯，腕部裂痕泛着暗红微光。她闭目调息，九转天医诀在经脉中逆向流转，将体内残余的紊乱灵流一寸寸梳理归位。片刻后，她睁开眼，指尖轻点叶凌霄肩甲，一道温润灵流顺脉而入，助其稳住内息。
“扰灵符的波动还没完全消退。”她说，“你刚才强行引动刀鸣，经络已有轻微撕裂。”
叶凌霄没回应，只微微颔首。他知道她不是在提醒，而是在确认——确认他们还活着，还能战。
高台另一侧，故人靠在断碑上，右臂垂落，指尖抽搐。他咬破舌尖，一口血喷在掌心，迅速画出一道逆转符纹。符成即燃，火焰幽蓝，顺着他的手腕爬升，刺入肩井穴。他闷哼一声，整条手臂猛然一抖，知觉终于回归。
“阵法还能续。”他喘着气，“但只能撑一次。”
“够了。”叶凌霄拔出星陨刃，横于胸前，双目闭合。他开始调整呼吸节奏，一呼一吸之间，刀身随之轻颤，发出极低的嗡鸣。这声音不显于外，却与地脉深处残存的灵能隐隐共振。
沈清璃见状，立刻盘坐中央，双掌贴地。她不再试图连接大地感知，而是以九转天医诀化出一层护元灵膜，如水般覆盖三人周身。这层膜无形无质，却能缓冲灵力冲击，减缓体力消耗。
“我来维持循环。”她说，“你们专注应对下一步。”
故人点头，挣扎起身，单手掐诀，在空中划出一道残缺阵纹。那纹路歪斜断裂，却精准嵌入七处阵眼残迹。刹那间，四散的地脉灵能被强行牵引，汇聚至高台中心，形成一个微弱却稳定的能量锚点。
叶凌霄的刀鸣频率随之变化，由缓转急，又由急归稳。那道声波屏障悄然成型，笼罩方圆十丈。任何靠近者，只要踏足此域，便会因灵波干扰而暴露行踪。
“成了。”他睁眼，“他们在等信号。”
话音刚落，西北方向那座残塔的灯光再次闪烁。这一次，不再是杂乱跳动，而是有规律地明灭三次，间隔一致。
故人脸色一变：“他们在重连指挥链。”
“那就打断它。”叶凌霄提刀向前一步，刀锋指向残塔，“不能再让他们掌握节奏。”
沈清璃抬手，从袖中取出一枚玉瓶。瓶身早已空了大半，她将最后一点药液倒入掌心，混合自身精血，凝成三枚淡金色符印。她先将一枚按入自己眉心，另两枚分别递向三人。
“这是安神定魄符，能抵御蚀识粉残留影响。”她说，“接下来的交手，不能有任何迟疑。”
叶凌霄接过符印，直接拍入胸口。灵光一闪，体内滞涩感顿时减轻。他深吸一口气，刀锋轻震，与故人所布残阵再度共振。
“我主攻。”他说，“你护后阵，一旦发现异常灵流，立刻切断。”
故人点头，将最后一丝灵力注入阵图。半透明的护盾碎片在他头顶浮现，虽不成完整穹顶，却勉强构成一道弧形光幕，象征防线重立。
沈清璃则静坐不动，双手交叠于膝上，青冥镯光晕流转。她闭目凝神，以医诀维持三人灵力循环，确保每一丝能量都能被高效利用。
时间仿佛被拉长。紫雾依旧未散，残塔灯光却已稳定下来，像一只缓缓睁开的眼睛。
忽然，叶凌霄刀锋一偏，指向左侧岩壁。
“来了。”
几乎同时，地面传来极轻微的震动，如同有人贴地潜行。那股力量尚未进入十丈范围，便已被声波屏障捕捉，灵波出现扭曲。
故人立即掐诀，残阵能量倒灌，一道无形锁链自地底射出，直扑震动源头。岩壁下方瞬间裂开一道细缝，一人影踉跄跌出，面罩脱落，露出布满灰斑的脸。
他张了张嘴，似乎想喊什么，却被一股无形之力扼住喉咙，整个人被拖回地缝之中，再无声息。
“不止一个。”沈清璃睁眼，“东南方向也有动静，步伐很轻，但频率不对。”
叶凌霄冷笑：“不是活人，是傀儡。”
“他们用死士探路。”故人声音沙哑，“真正的攻击，还在后面。”
“那就让他们来。”叶凌霄将刀横起，刀尖指向残塔，“我们已经不是刚才那个状态了。”
沈清璃指尖轻点地面，护元灵膜微微波动，将她的感知延伸至屏障边缘。她看到几道模糊的人影正从不同方向逼近，动作僵硬，眼神空洞，显然是被操控的傀儡。
“三具。”她说，“携带阴符，目标是破坏残阵阵眼。”
“交给我。”故人抬手，将染血阵图抛向空中。纸面燃烧，化作一道赤色符线，缠绕在残阵之上。阵纹骤亮，七处埋点同时喷发灵火，形成短暂的封锁带。
三具傀儡刚踏入范围，身躯便剧烈颤抖，随即炸裂成灰。
死寂再度降临。
残塔灯光闪烁两下，随即熄灭。
所有人屏息。
叶凌霄握紧刀柄，肌肉绷紧，等待下一波攻势。
沈清璃的手指仍贴在地面，护元灵膜完好无损。
故人靠在断碑旁，右手搭在阵图残灰上，随时准备再启秘术。
就在这时，叶凌霄忽然抬头。
“不对。”
他目光锁定西北方向，那里本该漆黑一片，此刻却有一丝极淡的蓝光，从残塔基座缝隙中渗出。
那光极其微弱，若非他一直盯着，根本无法察觉。
“他们在重启核心装置。”他说，“不是为了攻击……是为了定位。”
沈清璃猛地抬头：“定位谁？”
“我们。”叶凌霄刀锋一转，指向高台中央，“他们要确定我们的位置，然后——”
话未说完，故人突然厉喝：“趴下！”
一道刺目的蓝光自残塔射出，呈扇形扫过高台。光芒掠过之处，岩石表面浮现出淡淡的符文印记，像是某种标记正在被激活。
叶凌霄猛扑向前，将沈清璃压倒在地。蓝光擦着他的背脊掠过，肩甲边缘瞬间汽化。
故人翻滚避让，手中阵图扬起，挡下第二道扫描。纸面焦黑，但他已看清那符文结构。
“是追踪烙印。”他嘶声道，“一旦完成三轮扫描，我们的位置就会被永久标记。”
叶凌霄翻身站起，刀锋滴血。他盯着残塔，眼中寒意暴涨。
“那就毁了它。”
他不再等待，提刀冲向高台边缘。脚步落地的瞬间，声波屏障与残阵共振达到峰值，整片区域的空气都为之震颤。
沈清璃迅速结印，护元灵膜收缩至三人周身，形成一道移动防护。
故人咬牙，将最后一点灵力注入阵图残灰，低声念出禁术名。
残塔基座的蓝光开始加速闪烁。
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