于是，齐桓公向子华表示他不愿按照他的意思去做，他不愿意帮助太子华去伤害郑文公。但很感谢太子华对齐国的信任。
桓公乃谓子华曰：“世子所言，诚国家大事，俟子之君至，当与计之。”
子华面皮发赤，汗流浃背，遂辞归郑。管仲恶子华之奸，故泄其语于郑人，先有人报知于我。
很快，郑国人都知道了这件事，郑人很愤怒。子华因此事而得罪了郑国。
泄氏的叔詹、孔氏的孔叔、子人氏的师叔，这三位大夫也已经得知子华请求齐国灭了泄氏、孔氏、子人氏三族。叔詹、孔叔、师叔三大夫将子华在齐国的所作所为告知于我。
我得知后大怒，为自己有这么一个不争气的儿子而生气。
假如郑国是强国，我必然不会选择让我的儿子们帮助我。但是，郑国弱小，我担心自己会做亡国之君而不得善终，万般无奈之下所以求救于我的儿子们。但是，我的儿子们比敌国更希望我不得善终，比敌国更加恨我。我的儿子们只觉得机会来了，就觉得杀死我这个郑公，做儿子的可以继承父亲的一切！他们只知道落井下石，我的危难和郑国的危难在他们看来是成就功名的机会是继承郑公的机会。
我将我的儿子视为救星。我以我的儿子众多而骄傲，我的儿子们将我视为仇人。众公子的梦想不是郑国的日渐强大，而是如何杀死我并取而代之。我气急了，亦是恨急了！指望不住，一个都指望不上！我将我的儿子们赶了出去。众公子逃离郑国，奔向各个诸侯国。
我更为自己没一个争气的儿子而生气！我受够了这些不争气的儿子们。我爱我的儿子们，我的儿子们却只想杀了我继承家业。所以，一气之下，我把自己所有的儿子全部赶出郑国。让我的儿子们知道，我是爱儿子们的，儿子们也应该爱我。
比及子华复命，诡言：“齐侯深怪君不亲行，不肯许成，不如从楚。”
我大喝曰：“逆子几卖吾国，尚敢谬说耶？”
叱左右将子华囚禁于幽室之中。子华穴墙谋遁，我杀之，果如管仲所料。
公子臧奔宋，我使人追杀之于途中。我感谢齐国不听子华之德，再遣孔叔如齐致谢，并乞受盟。
公元前643年，是我成为郑公的第三十年。
那一年，春秋霸主齐桓公去世。齐恒公一死，天下大乱。
夫齐侯好示务施，与力而不务德。
齐桓公好大喜功，施一些小恩惠，致力于武功而不修德。
春秋第一位霸主齐恒公后继无人是被诸侯所公认的。是的，一代霸主齐恒公辉煌一生，却无一个儿子有能力去继承齐恒公的事业。真是可悲可叹！齐恒公的几个儿子都没有什么出息，都是资质平平的儿子。这些齐国公子不论谁成为齐公，都不会被诸侯认可，霸主之位自然不可能属于齐国。齐国大乱，至此危难之际，齐桓公的几个儿子却忙着争夺君位，相互攻打残杀，齐国大乱且乱得更进一步，诸侯见齐国一日比一日衰落就都纷纷叛离。此时的齐国自顾不暇，尚且需要宋襄公的照顾，哪里有能力去照顾我们郑国这种小国呢？
这时，我见齐国没落，便忙着开始向楚国朝拜。朝拜楚国的人太多了，我必须加快脚步，在楚成王心里留下印象，以便于郑国在落难之时能得到楚国的帮助。我认为楚国的楚成王必然会成为春秋的第二任霸主。
公元前639年，是我成为郑公的三十四年），楚成王和宋襄公在孟邑与诸侯会盟。
齐恒公临终前，请求宋襄公帮忙照顾齐国太子。齐恒公相信宋襄公会成为新一任霸主。宋襄公和齐恒公一样，素有仁义之名。
我作为旁观者，开始权衡利弊，算计着谁会成为春秋第二任霸主。这一点对我、对我的郑国都无比重要。我必须讨好春秋霸主，使得郑国立于不败之地。
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