整个金銮殿的空气仿佛凝固了。
太后目光冰冷的扫过地上蜷缩着的赵元庆。
他现在狼狈不堪，浑身血污，太后眼底闪过一丝嫌恶。
“金銮殿上，动刀动枪，成何体统！蔺督主，你这是要当着哀家和皇帝的面，杀害朝廷大臣吗？”她的视线落在持刀的蔺无筝身上，语气威严。
蔺无筝手腕一翻，染血的刀尖斜指地面，身姿挺拔不卑不亢。
“臣不敢，臣只是奉旨捉拿抗旨拒捕的钦犯，请太后娘娘明鉴。”
“赵元庆罪证确凿，方才更是纵容死士冒犯皇上，其心可诛。”
太后冷哼一声，不接他的话茬，转而看向脸色铁青的皇帝。
“皇帝，哀家老了，原不该过问前朝之事，但永乐侯毕竟是先帝老臣，没有功劳也有苦劳。”
“即便真有罪过，也该交由三司会审，明正典刑，岂能在这大殿之上私动刀兵，弄得如此血腥不堪？皇家颜面何存？”
她句句不提赵元庆的罪过，只提先帝跟皇家颜面，分明是想让皇帝碍于孝道与皇家声誉，放了赵元庆。
皇帝袖中的手死死攥紧，指甲几乎掐进掌心。
他看着太后那张保养得宜的脸，心中怒意翻腾，却又不得不强行压下。
“母后教训的是，是朕一时心急，御下不严。”
他深吸一口气，努力让声音听起来平稳：“但赵元庆勾结卢家、谋害宗室、其长史私调工部机密旧档，罪证确凿，朕绝不能轻饶。”
太后眼皮微微一抬，语气依旧平淡：“国有国法，皇帝依法办事便是，只是哀家记得，东陵律法有云，若于国有大功者，可免死罪，永乐侯多年来一心守护东陵国，曾多次平定叛乱，此乃护国之功，哀家说的可对？”
她缓缓向前一步，声音压低了些，却带着更强的压迫感：“皇帝，做事留一线，永乐侯说到底也只是受了蒙骗，我卢家已倒，看在哀家这张老脸上，不如革了他这兵部尚书一职，只保留爵位，如何？”
她的语气似是在商量，但她身后那几名气息沉凝的护卫，目光如同实质般落在皇帝身上。
皇帝胸口剧烈起伏，“若是朕说不呢？”
“皇上不愿，哀家也不说什么，只是哀家近些年常常感到身体不适，不如趁这次寿宴，将闲王留在京城，给哀家养老如何？”
闲王是太后的嫡子，皇帝登基后，便将他赶去了封地，无召不得回京。
太后乃卢志高的亲妹妹，卢志高虽出了事，但他手下的人依旧把控着后军。
若将闲王留在京城，皇位什么时候换人做都未可知。
她这是赤裸裸的威胁，若是不放过赵元庆，就要让这京城乱起来。
皇帝面色阴沉不定，最终闭上了眼，再睁开时，只剩下一片疲惫。
“那就依母后所言。”他的声音干涩无比，“革去赵元庆兵部尚书一职，永乐侯爵位暂留，另派金吾卫将其押回侯府，严加看管，没有朕的旨意，任何人不得探视！！”
“皇上，不可啊！”最先反对的是秦太傅，方才蔺无筝一剑废了赵元庆的时候，他虽觉得手段有些......但心里还是高兴的。
赵元庆权倾朝野这么多年，做了多少缺德事，有这种下场也是他罪有应得。
可谁也没想到，太后会横插一脚。
“臣也觉得不妥。”蔺无筝丝毫不惧太后的冷眼，挺拔的身姿往皇帝面前一站，沉声道：“赵元庆贩卖军械，涉嫌谋害誉王府两罪并罚，只革了官职，恐怕无法服众。”
严御史也赞同的点点头，“若说功绩，誉王所带领的皇鳞卫功绩更甚，如今被人所害，朝廷该给个说法才是。”
太后哼了一声，“哀家知道誉王劳苦功高，但永乐侯功绩斐然也不是假的，哀家只是按照律法说事，怎么，你们还想违抗律法不成？”
她说着斜了已经疼晕过去的赵元庆一眼，“况且他已被蔺无筝给废了，哀家也让皇帝革了他兵部尚书的职位，只是留了他一个虚爵而已，这还不够？”
太后面上慈和，手中还拨弄着佛珠，仿佛只是来做和事佬的。
但她的视线扫过蔺无筝时，蔺无筝明显能感觉到其中的杀气。
“皇帝，也觉得哀家的要求过分了？”
太后的语气带着压迫，皇帝咬了咬牙，不得不低头。
“就按母后的意思做吧，但在誉王府下毒一事未查明之前，赵元庆不可踏出府邸半步，否则......”
“皇帝圣明。”太后微微颔首，打断他的威胁，脸上看不出喜怒。
仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
她甚至没再多看赵元庆一眼，便在蔡公公等人的簇拥下，转身离去。
自有太后带来的人上前，粗暴地将昏厥的赵元庆拖走。
殿内死寂。
百官垂首，大气不敢出。
皇帝颓然坐回龙椅，揉着刺痛的额角。
蔺无筝收刀入鞘，走到御阶之下，声音冰冷：“皇上，放虎归山，后患无穷。”
皇帝抬起头，看着他，眼中满是复杂的情绪，有无奈，有忌惮，更有一种不被理解的烦躁。
他挥退了左右，声音压得几乎只有两人能听见。
“你以为朕想？她身边那些人，你看清了吗？单是蔡公公一人的身手就可与你抗衡，那些护卫也只是冰山一角，太后背后的水太深了，朕不能在这个时候跟她彻底撕破脸。”
他看着蔺无筝，语气带着一丝不易察觉的警告：“无筝，你的心思朕明白，但此事需从长计议，赵元庆已是瓮中之鳖，他的爵位保不住多久。”
蔺无筝沉默了片刻，低垂的眉眼看不出表情。
最终，他微微躬身：“臣明白。”
皇帝的神色缓了缓，“其实此事无需朕出手，自会有人解决。”
蔺无筝眼神一闪，眸底划过一抹如墨黑渊，“皇上的意思是......”
皇帝笑了笑，“明珠郡主吃了这么大一个亏，定不会就这样算了，你且等着......”
赵元庆今日若是伏法，说不得还能保下一条命，若是落在了他那皇姑母手中，怕是无法善了。
想到这，皇帝有些感叹。
自明珠郡主回京，困扰他的祸患已去其二，先是卢家父子，再是赵元庆。
如今只剩太后。
皇帝指尖在御案上轻击，看向蔺无筝，突然问道：“你与明珠郡主的婚期可定下了？”
“尚未。”蔺无筝实话实说，“本想着这次回京便请母亲上门定婚期，誉王府却出了事，便耽搁了下来。”
皇帝了然，端起茶盏，低垂的眉眼看不出神色，“蔺卿可还记得，当初朕为何为你们赐婚？”
蔺无筝抿了抿唇，头垂的更低了些，“臣记得，臣成亲后，会时刻监视郡主的动向，为皇上分忧。”
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