邻国使者来的消息，像一颗巨石砸进平静的湖面。我坐在龙椅上，看着使者趾高气扬地宣读国书。那上面写着，因为我国“治理无方，边境骚扰邻国”，要求割让三块肥沃的土地，再赔偿十万两白银。
满朝文武都气坏了。御史大夫李铭当场就拍桌子：“简直是欺人太甚！我国何曾骚扰过他们？分明是找借口抢地盘！”可丞相王肃却皱着眉头不说话。我知道，他是担心真打起来，咱们刚有点起色的国力撑不住。
退朝后，我把几个心腹大臣叫到御书房商量。大将军赵勇一拍胸脯：“陛下！跟他们打！末将愿带十万大军，把这些蛮夷打得屁滚尿流！”但户部尚书哭丧着脸：“将军，打仗要花钱啊！咱们国库刚有点起色，根本撑不住持久战。”
正吵得不可开交时，丞相终于开口了：“陛下，臣以为可以先派人去谈判，拖延时间。咱们趁机加强边境防守，看看对方虚实。”我觉得这办法靠谱，就点头同意了。
可事情没这么简单。第二天，我收到密报，说朝中有人和邻国勾结。更要命的是，京城突然出现很多流言，说我“软弱无能，不敢应战”，还说“割地赔款是早就谈好的”。
我把小福子叫来：“去查查，这些流言是谁传出来的。”小福子很快回来复命，脸色发白：“陛下，查到了，是...是礼部侍郎周大人府上的下人。可周大人和丞相走得近，这...”
我心里一沉。丞相王肃虽然是忠臣，但他在朝中势力大，难免有人借他的名义搞事。正想着，皇后派人送来消息：“陛下，淑妃娘娘最近和周侍郎来往密切。”
这下全对上了。淑妃是丞相侄女，周侍郎又是丞相一派。他们想干什么？想逼我割地赔款，让我彻底失去民心？还是想借战乱之机，扶持新君上位？
我越想越头疼。这边还没理出头绪，边境又传来急报：邻国军队在边境集结，看样子马上要打过来了。大将军赵勇急得直跺脚：“陛下，不能再等了，必须出兵！”
可我不敢贸然行动。现在内忧外患，朝中人心惶惶。要是真打起来，后院起火怎么办？我决定先稳住局面。
我下旨把周侍郎叫来问话。周侍郎倒是镇定，一口咬定和流言无关：“陛下，这都是小人造谣，臣对陛下忠心耿耿！”我盯着他的眼睛：“是吗？那你解释解释，为什么淑妃最近总往你府上跑？”
周侍郎脸色瞬间变了，支支吾吾说不出话。我一拍桌子：“来人！把周侍郎关进大牢，严加审问！”
这一举动在朝中引起轩然大波。丞相王肃立刻来求情：“陛下，周侍郎为官多年，就算有罪，也该从轻发落。”我看着他：“丞相，您是忠臣，可您的人做了什么，您心里清楚。现在国家危难，谁搞小动作，我绝不留情！”
处理完周侍郎，我开始想办法解决边境问题。我把几个将领叫来，问他们：“咱们的军队，能守多久？”赵勇说：“全力防守的话，撑个半个月没问题。但要是对方强攻，恐怕...”
半个月，时间不够。我突然想起现代的“空城计”。虽然这招有点冒险，但现在也没别的办法了。我让赵勇把大部分军队撤到二线埋伏，只留少数士兵在城墙上巡逻。
同时，我让人在城里贴告示：“凡自愿参军保家卫国者，赏银十两，管吃管住！”本来以为没多少人来，没想到告示一贴出去，城门都快被挤破了。有年轻力壮的小伙子，有猎户，甚至还有几个会武功的书生。
我亲自给这些新兵训话：“兄弟们，国家有难，咱们一起扛！别怕敌人，只要咱们团结，一定能守住！”看着他们眼里的光，我心里也有了底气。
可危机还没解除。后宫里，淑妃开始装病，天天让太医往她宫里跑。我知道，她这是在想办法救周侍郎。更麻烦的是，丞相虽然表面上支持我，但态度明显冷淡了很多。
这天夜里，我站在城墙上，看着远处邻国的营火。风一吹，我打了个寒颤。现在的局面，就像走钢丝，一步走错，满盘皆输。我握紧拳头，心里只有一个念头：不管是谁，想害这个国家，先过我这关！
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