杜玉书伸了个大大的懒腰。
在金明城投宿的第一天，又是一觉睡到自然醒，择席的毛病她是半点没有。从浦都到金明，路不远，但也在马背上过了七八个白天，有点给她累到了。
老道的药膏非常管用，她后背的鞭伤已经结痂，晚上睡觉痒痒得很，但现在是伸懒腰也不扯得痛了。杜玉书生龙活虎地跳下床，洗漱穿衣，准备出去漫无目的地乱撞一下。
除了一句没头没尾的“下一个贵人就在金明”，老道什么也没跟她讲，杜玉书也真的不疑有他，半点打算都没有的就来了金明。船到桥头自然直嘛。
行船第一步，数钱。
杜玉书套好靴子，重新在床边坐下，抖出自己的小荷包，把里边的票据和零钱仔细数了一遍。
在动身来金明之前，她除了一身衣服一把剑，唯一的财物就是师门夹在遣弟子书里的那五十两银票。决一剑氏遣走弟子，从没听过还会给钱的，想必是师父和五师兄自己私下给她贴补的钱。这是好意，杜玉书确实用得到。
她先从中拿出了十两，给她的几个小伙伴平均分掉。她此番来金明，不知何时回浦都，得留点钱给他们。
然后再拿出十两给老道。老道不光给她看了五年的伤，分文未取，还经常容街坊邻里的孩子去她那儿吃一口饭。她是个好人，杜玉书非常乐意跟她大秤分金！虽然既没有大秤也没有金，不过没关系，因为老道也没要……
杜玉书又拆出来五十文钱，找了个机会，让小六拿去给走街串巷掏粪的老刘。
老刘负责掏决一剑氏所在那条街的粪，以此为生。杜玉书上回为了报复那帮狗日的同门师长，抢在老刘前头掏空了半个师门的大粪，泼在了她看不顺眼的那帮师兄弟和师长的床铺上，导致老刘没掏到当天决一剑氏半边茅房的大粪。杜玉书觉得这个钱她还是有必要补偿给人家的。
然后就是为了赶路做准备了，在老道和小六的指导下，她东市买骏马西市买鞍鞯，置办两身行头又备足了干粮，这么一趟收拾下来，连带那匹好马在内，她又花出去四两银子多一点……
满打满算，出发的时候，她口袋里还有三十五两银子。这一路上又是投宿又是吃用又是给马儿买苜蓿，冬天苜蓿好贵啊！到今天为止，扣除掉她准备在这客栈先住三天的费用，她手上刚好还有三十三两。
“我以后的吉数就是三十三！”杜玉书胸有成竹，春风满面，把钱收好，穿衣，出门！
虽然，完全不知道自己出门该干什么，但来都来了，就算金明城的天上能下馅饼，她也得走出门去才能接。
昨夜入城时她又饿又困根本没兴致细看，今天一出门才发觉金明不愧为浦都辖下第一大城，这主城的繁华程度丝毫不逊于浦都。来来往往，好不热闹。身边无管教，兜里有现钱，这下才叫天高任鸟飞海阔凭鱼跃，杜玉书简直看什么都新鲜，一出门就兴奋地吸了一口长气——
……
什么味儿？
她眉头一皱，露出一种古怪的表情。这热闹的大街上空飘来一股非常古怪的味道，像是什么东西糊了，又不太对，还有点臭。这么明显的味道，杜玉书不相信只有自己闻到了，可街上的人一点反应也没有。
难道是客栈的厨房炸了？不可能啊，没动静啊！她从门廊下跳出去，在街面上又仔细闻了闻。
倒没有刚才那么浓，应该是被风刮得不太匀，可街上还是到处都笼罩着一股淡淡的怪味，往来众人居然习以为常似的。杜玉书正使劲琢磨呢，便听有路人道：“严家这是又有宝兵出世了？”
他同伴答道：“闻着像。”
杜玉书立刻凑了过去，“二位，你们在说哪个严家？这风里的气味又是怎么回事啊？”
那两个人把她打量了一遍，又彼此对视，好在杜玉书现在的样子并不容易让人心怀戒备，其中一人很快解释道：“外乡人不知道也正常，那是‘鸳鸯宝炼’严家每月开炉锻钢的味道。”
刚才说什么严家她没听懂，说到“鸳鸯宝炼”她就想起来是何方神圣了。
如果要把如今的武林门派分出个三六九等，这“鸳鸯宝炼”严家无疑要被划在头一等。然而，严家在江湖上的赫赫威名却并不是靠武功打下来的，而是借助他们那门神秘莫测的锻造技术，传闻严家所出兵刃，利者削铁如泥，坚者百战无损，无论你是谁、武功是什么水平，拥有严家锻造的兵刃宝器，都必能百尺竿头更进一步。
而所谓“鸳鸯宝炼”，便正是指严家锻造兵刃的两种方法，个中细节外人不得而知。不过更加稀奇的是，在这个皇帝都被收拾了的中原武林，严家作为一流门派，却至今还在用家族制代替流派制，也就是说，“鸳鸯宝炼”这门子学问，至今也就只有严家本家人会。所以跟“鸳鸯宝炼”密切相关的两个字，始终都是“严家”，而非“严氏”或“严派”。
杜玉书摸摸下巴，神情古怪，“他们每个月都要这样熏全城百姓一回吗？”
“哈哈，那倒也不是……”那两位给她答疑解惑的仁兄，显然也是武林人士，可能觉得严家这不讲公德的行为在她这外乡人面前丢份了，略解释几句：“严家开炉据说是味道越浓效果越好，所以也不是经常这样，主要还是得看当月的风吹哪个方向……”
“噢，风刮到哪里，哪边的人就倒霉呗？”杜玉书一语道破真谛，“这味道只是难闻而已吧？应该没毒吧？要是有毒，我就得防备一下了。”
那两位男侠彻底尴尬起来，“欸，不会的不会的，如果有毒的话，我们怎会听之任之？严家想必也在想办法，不过这神兵出世，大有裨益于江湖，每月熏那么一时片刻的，到底也并非不能忍受……”
可那也是熏啊！城里住的是人，又不是腊肉！杜玉书想，反正她是不愿意每个月都被熏一回的，严家又不是炼出兵器来人手发一把。但这些话她没讲，跟那两位兄台拱手谢别，就朝着南边去了——今天刮的是北风。
这是完全随机的一个选择，也偏偏巧合，严家大府正位于金明主城的南部。
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